US Open Stories (1)

Шампион на първия US Open, отворен за аматьори и професионалисти, той беше и първият афроамериканец, спечелил Големия шлем,

„Успехът е пътуване, а не дестинация.“ Фразата е от Артър Аш, първият афро-американски тенисист, който спечели Голям шлем, шампионът на първия US Open отворен за професионалисти и аматьори (1968) и първият аматьор, победил в една от големите четири. 50 години след победата си в Форест Хилс и 25 след смъртта си от СПИН, Аш е легенда, излязла отвъд склоновете. Той едва има три титли от Големия шлем в рекорда си, но никой не оспорва, че той е един от големите в спорта ракета.

години

Изданието на US Open от 1968 г. беше доста хаотично в своята организация, тъй като когато се събраха аматьори и професионалисти, нямаше ясна команда. Имаше и много забележителни отсъствия на играчи. Част от проблемите бяха последица от турнира, организиран от три организации: Федерацията на Съединените щати (USLTA), Тенис клубът на Уестсайд от Forest Hills и компанията Madison Square Garden Attractions Inc, която тази година откри четвъртото си седалище през февруари., която все още се поддържа в Pennsylania Plaza, между седмия и осмия път.

Той едва има три титли от Големия шлем в рекорда си, но никой не оспорва, че той е един от големите в спорта ракета

Купата на Дейвис беше от съществено значение за Артър Аш, за да може да играе на US Open през 1968 г. През юни Аш спечели мачовете си срещу Еквадор и две седмици преди началото на US Open в равенство, играно в Кливланд срещу Испания, Аш победи Хуан Гисберт и Маноло Сантана.

След купата на Дейвис Аш трябваше да се върне към военните си задължения като лейтенант в Уест Пойнт и следователно беше извън възможността да играе в Форест Хилс. Доналд Дел, Капитан на американския отбор за Купа Дейвис и с широки контакти той беше този, който убеди американската армия в необходимостта Аш да продължи да се състезава, за да стигне до полуфинала срещу Индия добре подготвен.

Доналд Дел знаеше, че Аш е в разцвета на силите си и „трябваше“ да продължи да играе. Аш влезе в US Open след двумесечен успех, спечелвайки шампионата на САЩ за аматьори в Лонгууд, побеждавайки Боб Лутц на финала, шампионата на тревните съдилища в Пенсилвания срещу Марти Рисен и шампионата на армията на САЩ.

Един от големите проблеми преди началото на турнира беше определянето на семена, тъй като нямаше общо класиране. Накрая организацията взе решение да присъди първите четири места на професионалисти, любопитно всички австралийци: Род Лейвър (1), Тони Рош (2), Кен Розуол (3) и Джон Нюкомб (4). Артър Аш, който направи своя дебют в турнира през 1959 г. срещу Род Лейвър и стигна до полуфиналите през 1965 г., бе определен за петия носител.

Аш изигра този турнир благодарение на Доналд Дел, капитан на Купа Дейвис

С отбор от 96 играчи, само с един испанец (Андрес Гимено) и със 100 000 долара награди, турнирът имаше повече от половината американски играчи (50 от 96) и с много специален: Рикардо Панчо Гонзалес.

Панчо Гонзалес, шампион на турнири през 1958 и 1959 г., се присъедини към професионалистите след втория си успех в Форест Хилс, завръщайки се на този етап 19 сезона по-късно, на 40 години, и запълвайки пистите. Легендарни шампиони като Донадл Бъдж, Франк Паркър, Боби Ригс и Панчо Сегура не искаха да пропускат мачовете си. Той стигна до четвъртфиналите, където отстъпи на Том Окер. Гонзалес изигра последния си Open през 1973 г., на 45 години, и загуби в първия кръг, неща от съдбата, също срещу Okker.

Артър Аш изигра целия турнир в екипировка за купа Дейвис, спечелвайки първите си три мача, без да се отказва от сета. Той беше поставен на четвъртфиналите, след като елиминира Франк Паркър, Пол Хътчинс и Рой Емерсън. На четвъртфиналите той победи Клиф Драйсдейл в четири сета, който беше направил голямата изненада, като елиминира Род Лейвър. На полуфиналите той се изправи срещу Кларк Гребнър, палачът на Джон Нюкомб, когото също победи в четири сета.

Аш, на пистата с баща си

След като елиминира Кен Розуол на полуфинала, холандецът Том Окер стана съперник на Аш на финала. Срещата беше голямо оправдание на аматьорите срещу професионалистите, тъй като и Аш, и Окер бяха аматьори. По време на турнира са записани 13 победи от аматьорски играчи над професионалисти.

Финалът трябваше да бъде отложен един ден поради дъжда, който отчасти доведе до само 7 000 зрители, които гледаха мача на живо. Това беше атакуващ мач. Аш спечели с 14-15, 5-7, 6-3, 3-6 и 6-3 за два часа и 40 минути. През последната четвърт Аш удари 15 аса. Баща му беше поканен на церемонията по трофея, където двамата се прегърнаха.

Финалът между Аш и Окер беше страхотно оправдание на аматьорите срещу професионалистите

Друго от любопитствата на финала беше, че Аш, поради аматьорския и военния си статус, не успя да осребри чека на шампиона за 14 000 долара и получаваше само 20 долара на ден като диета. Окер, въпреки че е и аматьор, беше постигнал споразумение с федерацията си за получаване на парични награди и взе $ 14 000 у дома.

Малко след индивидуалния финал, Аш се завърна на корта, за да изиграе финала на двойки, като си партнира с Андрес Гимено, с когото поддържа страхотно приятелство. Те загубиха с 11-9, 6-1 и 7-5 от американците Боб Лутц и Стан Смит. След края на турнира Аш говори пред медиите и говори за расизма, политиката и Черната сила. На следващия ден той отиде в двореца Цезар в Лас Вегас, за да види представление на Хари Белафонте, с когото години по-късно основава асоциацията „Артисти и спортисти срещу апартейда“.