Игнорирайте аксесоара, съхранявайте същественото

В последните записи на поредицата говорихме за „квантовата реалност“, поставена под въпрос от някои физици, които се включиха в интересни дебати като дискусиите между Айнщайн и Бор, в които участваха други гении като Джон фон Нойман, чийто идеите за самовъзпроизвеждащи се машини, заедно с концепцията за изкуствен интелект, сравним с този на човешкия Тюринг, доведоха до първите прогнози за „технологична особеност“, което може да бъде обяснение на парадокса на Ферми, предложен от физика Енрико Ферми, който имаше важно участие в проекта „Манхатън“, иницииран от правителството на САЩ в отговор на писмо от Силард и Айнщайн, в което те предупредиха за възможността нацистите да разработят атомна бомба, нещо, което никога не се е случило благодарение на Вернер Хайзенберг, въпреки че съюзническата страна е използвала атомно оръжие при бомбардировките на Хирошима и Нагасаки, извършени от бомбардировач s B-29 Superfortress, чиито двигатели са построени от компанията, основана от известните братя Райт, първите, които летят със самолет, машини, които ще станат оръжия през Първата световна война, макар и не толкова ужасяващи, колкото иприта, който в морето го полимеризира и може да бъде объркан с амбра. Но като говорим за амбра ...

Може би не сте чували за това митично вещество, което познаваме от незапомнени времена: от време на време на плажовете би се появявало сивкаво вещество с остър мирис. Структурата на този странен материал беше твърда, но восъчна и плътността му беше по-малка от тази на водата. Всъщност често е откриван да плава в морето. В някои отношения той е подобен на кехлибар - друго мистериозно вещество, чийто произход е бил неизвестен, но поради цвета си е наречен амбра. Днес знаем, че това няма абсолютно нищо общо с истинския кехлибар, разбира се. Тази статия е сравнително кратка, но се надявам да разкрие някои много любопитни неща, които не много хора знаят.

Почти от откриването си в зората на историята, амбрата се превърна в луксозен предмет: от една страна, той се появяваше много рядко и беше невъзможно да се предскаже кога и къде. Освен това произходът му не беше известен, нито, разбира се, как да се направи. Текстурата му беше особена, но това, което го направи много специален, беше миризмата му: той беше описан като „морски, животински, сладък и плътен, мускусен и землист“. Ако познавате изопропанол (вид алкохол), изглежда, че мирише подобно, но по-приятно. Освен това амбрата притежаваше любопитно свойство: ако беше смесен с миризливи вещества, в допълнение към модифицирането на миризмата, тя направи миризмата да продължи много по-дълго, като я фиксира и предотврати загубата.

Не е изненадващо и това, че от много рано насам това „магическо“ вещество с мистериозен произход и свойства се счита за притежаващо специални свойства. Използвано е като лекарство, като алхимична съставка, като афродизиак и изглежда, че по време на Черната смърт се е смятало, че носенето на кълбо от амбра може да ви предпази от чумата, вероятно защото се е смятало, че миризмата на въздухът може да предаде болестта. По време на Ренесанса е било обичайно да се формова, суши и украсява, за да се използва като част от бижута.

Всичко това, естествено, кара хората (и особено моряците) да се опитват да открият произхода му и как да го получат в големи количества. Беше намерен само да плава във водата или по плажовете, оставен там от вълните, но трябваше да дойде отнякъде! Имаше най-разнообразни теории. Според Pharmacopoeia Londonensis от 1691 г., амбра

е морска земя, открита на брега, главно в Индия, където излиза от морските източници и пещери. Той е сив, сладък и гладък; когато се убоде с игла, вид мазнини се изпотява, той омеква от топлина, а когато е мокър е черен [...]

Идва от корените на дърво, което, макар и да расте на сушата, произвежда корени, които отиват към морето, търсейки топлината си, за да произведат вид много мазна гума [...], която плава в морето.

Други твърдят, че амбрата произхожда от китове, тъй като е била открита в храносмилателния тракт на кашалот. Както можете да видите, изобщо не беше известно откъде идва. Въпреки това, не отне много време, за да се види, че е много често при кашалотите: около 1% имаха амбра в храносмилателния си тракт. През 1686 г. д-р Томас Браун заявява, че

Откривателите на Гренландия и доказателствата от опит показват, че [кашалотите] понякога поглъщат големи блокове [амбра] в морето.

Въпреки това, някои от блоковете амбра, намерени в морето, са имали повече улики: парчета вградени гигантски калмари „папагалски клюнове“ - една от любимите плячки на кашалотите. Към 1720 г. беше общоприето, че амбрата се произвежда по някакъв начин от тези морски левиатани.

Всъщност днес знаем, че това е вярно: амбрата не е нищо повече от вещество, произведено в червата на кашалотите за защита. Кашалотът „обвива“ предмети, които биха могли да увредят храносмилателния му тракт, в някаква мека, белезникава паста, която след това изхвърлят навън. Отначало това вещество не прилича много на амбрата, която познаваме: много е меко, има отчетливо фекална миризма и е много светло на цвят. Въпреки това, малко по малко, поради фоторазграждането от слънчева светлина и окисляването в солена вода, той се втвърдява, потъмнява и променя миризмата си, докато се превърне в ценното вещество, което Чарлз II използва за ароматизиране на своите ястия. Ако бях знаел, че основно е повръщане на китове!

храносмилателния тракт

За съжаление, амбрата е една от многото причини да ловува кашалоти в продължение на векове. Въпреки че много пъти не е бил открит в животното, кашалотът е бил ценен за много други части на тялото му, така че винаги е имало полза. Всъщност в Съединените щати беше забранено продажбата на амбра (независимо от нейния произход) за около тридесет години. Днес амбрата не се счита за продукт на китоловната индустрия (тъй като по-голямата част от нея все още се получава от морето или плажовете) и е разрешена да се продава почти по целия свят.

Публикувано от Pedro Gómez-Esteban 28.09.2007 г. Биология, Говорейки за.