Бяхме малко в космоса и полека на астронавти и космонавти полека се случваха вътре 1961 г., в започваща надпревара на двете суперсили. След крайъгълен камък на първи полет на човешко същество до орбита, направени от СССР с Юрий гагарин, Американците отговориха, като стартираха първите мисии на Проект Меркурий, едноместна капсула, предназначена да осигури полетен опит на астронавтите от първата група на ПОТ.
Меркурий 3-Свобода 7
Управляван от Алън Б. Шепърд, той успя да стане първият човек, достигнал космоса. Въпреки това допълнителен тестов полет, поръчан от Вернер фон Браун, забавено излитане на Свобода 7. Следователно дойде 12 април и Съветите излязоха в орбита Юрий гагарин. Накрая излитането е определено за 2 май 1961 г. полетът трябваше да бъде суборбитален, на Меркурий-Редстоун ще бъде изстрелян в параболична орбита, ще достигне максимална надморска височина и ще падне в Атлантическия океан, където ще бъде възстановен.
Полетът беше безпроблемен, както и повторното влизане. Веднъж капсулата над океана, Грисъм Той направи всички планирани операции след полета преди спасяването и след това се обади на хеликоптерите да дойдат за него. Внезапно люка, имаше няколко експлозивни болта, за да го откачи при спешни случаи, скочи във въздуха, което накара кораба да се наводни. Грисъм слезе от кораба и започна да плува. Хеликоптерите дойдоха да вземат живак че поради навлизането на вода надвишава теглото, което могат да вдигнат; докато Грисъм беше осъзнал това той беше забравил да затвори въздухозаборник на костюма си, и водата влизаше, правеше костюмът му се превърна в котва, която го дръпна и щях да го удавя.
Втори хеликоптер забеляза и пусна спасителна яка за Гус. Докато другият хеликоптер изпусна капсулата страхувайки се, че тежестта му ще ги завлече всички във водата. The Меркурий потъна в район, където дълбочината достига 5,1 километра.
Пристигането в орбита беше безпроблемно, но 24-часовият полет включваше всички дейности, които трябваше да се извършват в нормален ден. Въведени са експерименти и разрешен ръчен контрол от космонавта. Освен това беше оборудван с екип на филма и Титов той записа десет минути, показвайки своя кораб и изображения от космоса. Космонавтът яде, спи и също страда за първи път Синдром на космическа адаптация (SAS). Трябва да се помни, че в трите предишни полета най-дългият престой е бил 108 минути. Макар и да не деактивира, космонавтът изрази дискомфорт и веднага започна да мисли за физическа бариера, която може би не позволяваше дълъг престой в космоса.
След 17 орбити, повторното влизане започна, но дМодулът на оборудването не успя да се отдели, причинявайки го да се държи от няколко връзки, които поради напреженията и топлината на повторното влизане, в крайна сметка се разхлабват, което позволява чистото повторно влизане на сферата "Чарик" с космонавта.
Как да се направи Юрий гагарин -Въпреки че Съветите не го признаха-, Титов се изхвърли от кораба със седалката си и кацна с парашут в казахската степ. Космонавтът само с 26 години по време на полета той продължава да държи рекорда за най-младият човек, полетял в космоса.
Съветите все още бяха далеч по-напред от американците в пилотирани полети.