Цирозата е хронично, прогресивно и необратимо заболяване, което засяга черния дроб и се състои от прогресивна смърт на нормалната чернодробна тъкан, която се заменя с фиброзна или белезиста тъкан не може да упражнява чернодробни функции. Следователно хората с цироза този орган не могат да изпълняват обичайните си роли.
Черният дроб тежи около 1500 грама и се намира в горната дясна част на корема, под диафрагмата, защитена от ребрата. Той е свързан с тънките черва чрез жлъчния канал, който пренася жлъчка от черния дроб, където се произвежда, до червата, където се използва за храносмилането. Неговата мисия е от основно значение за функционирането на организма, тъй като той участва в множество важни химични процеси.
Цирозата е крайният стадий на голям брой заболявания, които засягат черния дроб. Характеризира се с втвърдяване на черния дроб, причиняващи промени, които променя структурата и функцията от него, причинявайки усложнения, които засягат цялото тяло. Процесът е хроничен и необратим, въпреки че черният дроб може да изпълнява функциите си дори когато е повреден, за дълго време.