Повече от 30 000 години лененото семе е част от човешката история, която го използва за хранене на хора и животни, изработване на тъкани и дори боя. Сега изследователите може би са намерили ново приложение за него: защита на здравите тъкани и органи от вредното въздействие на радиацията. В скорошно проучване изследователите установиха, че диетата с ленено семе, давана на мишки, не само предпазва белодробните тъкани преди излагане на радиация, но и значително намалява щетите след излагане.
Резултатите от изследването, проведено от изследователи от Медицинското училище Perelman към Университета в Пенсилвания (Филаделфия, САЩ; www.med.upenn.edu), бяха публикувани на 24 юни 2011 г. в списание BMC Cancer. „Има само няколко възможни радиационни смекчители и нито един от тях не е близо до клинична употреба“, казва водещият автор Мелпо Христофиду-Соломиду, доктор по медицина, доцент в областта на медицината, белодробните, алергичните и критичните грижи. "Нашето проучване показва, че диетата с ленено семе, вече известна със своите страхотни антиоксидантни и противовъзпалителни свойства, работи като смекчаващо средство и защитник срещу лъчевите белодробни заболявания".
В няколко отделни експеримента изследователите хранеха група мишки с диета, допълнена с 10% ленено семе и ги подлагаха на доза рентгенови лъчи на гръдния кош на три седмици; други групи получават диета две, четири или шест седмици след излагане на радиация. На контролна група, подложена на същата доза облъчване, е дадена същата диета, но с изокалорична контролна диета без добавка от ленено семе. След четири месеца оцеляват само 40% от облъчената контролна група, в сравнение със 70% до 88% от облъчените, но хранени с лен животни. Направени са няколко проучвания върху кръв, течности и тъкани.
Д-р Христофиду-Соломиду и нейните колеги установяват, че диетата с ленено семе показва значителни ползи, независимо дали е започнала преди или след облъчване. С лененото семе мишките показаха по-добри нива на оцеляване, смекчаване на радиационния пневмонит, повишени нива на оксигенация в кръвта, повишено телесно тегло, по-ниски нива на провъзпалителни цитокини и голямо намаляване на възпалението и белодробната фиброза.
Това последно откритие е особено вълнуващо, тъй като възпалителното радиационно увреждане може да се лекува със стероидна терапия [както при пациенти с лъчева терапия], но белодробната фиброза е по същество нелечима. „Няма нищо, което можете да дадете на пациент за предотвратяване на фиброза“, каза д-р Христофиду-Соломиду. „След като белият дроб се„ скова “от отлаганията на колаген, той е необратим. Установихме, че лененото семе не само предотвратява фиброзата, но и предпазва след появата на радиационно увреждане ".
Д-р Христофиду-Соломиду и нейните колеги допълнително изследват лигнана, известен като SDG (Secoisolariciresinol Diglucoside), активният компонент на лененото семе, за който се смята, че му придава мощните антиоксидантни характеристики. Лигнан също "регулира транскрипцията на защитни антиоксидантни ензими, които елиминират канцерогените, свободните радикали и други увреждащи агенти", заяви той.
Лененото семе има много други качества, които го правят особено привлекателно като радиационен протектор и смекчаващо средство. „Ленът е безопасен, много евтин, лесен за получаване и нищо не трябва да се синтезира“, каза д-р Христофиду-Соломиду. „Може да се прилага през устата, което е много удобно. Той може да се произвежда и транспортира в големи количества и най-добре да се съхранява за много дълги периоди от време. " Това го прави от особен интерес за държавните агенти, които търсят резерви от защитни продукти за евентуално радиологично бедствие.
Съавторът, д-р Кийт Ченгел, доцент по радиационна онкология на Пен, обясни, че в тези случаи „голям проблем са„ притеснените здрави “- онези, които вероятно не са били изложени, но са капризни и искат да направят нещо . " Много възможни радиопротектори обаче могат да имат рискови странични ефекти. Д-р Христофиду-Соломиду добави: „Когато се даде нещо на четири до пет милиона засегнати здрави, някои ще имат вече съществуващи медицински състояния. Например не можете да давате нищо на хора със сърдечни заболявания. Но това е абсолютно безопасно. Всъщност е известно, че повишава сърдечно-съдовото здраве, установи друга група изследователи от Пен преди няколко години. Има високо съдържание на киселини с омега-3 ”.
Заедно с други изследователи от Медицинския факултет на Перелман авторите провеждат допълнителни пилотни проучвания върху потенциала на лененото семе за смекчаване на увреждането на белите дробове при пациенти, които очакват трансплантация на белия дроб или получават лъчева терапия за лечение на вътрегрудни злокачествени заболявания. Д-р Христофиду-Соломиду провежда и пилотно проучване за НАСА относно ползите от лененото семе за астронавти при продължителни мисии в дълбокия космос, при което астронавтите трябва да извършват екстравехикуларни ремонтни дейности (EVA), по време на които те могат да бъдат изложени на високи нива на слънчева и галактическа радиация с добавен рисков фактор за дишане 100% кислород. "Хипероксията, добавена към радиацията, може да причини известни увреждания на белите дробове, за които астронавтите трябва да бъдат загрижени", каза той. „Ние сме екип от шепа от онези в САЩ, които могат да изследват радиацията в допълнение към хипероксията. Така че сега добавяме още едно ниво на сложност към предишното - изследвания на радиационните щети; моделът с двойно въздействие е нов, защото никой не го е правил преди ".
Изследователите вече са достатъчно убедени да включат лененото семе в собствената си рутина. „Всъщност го ям всяка сутрин“, отбеляза д-р Cengel, отбелязвайки: „Потенциалните ползи за здравето са важни и няма известна токсичност - за мен това е напълно логично“.