Установено е, че максималната доброволна мощност (сила) намалява с възрастта и допринася за физическа зависимост и смъртност. Следователно, голяма част от изследванията са фокусирани върху идентифицирането на стратегии за поддържане на мускулна маса по време на процеса на стареене и изясняване на ключовите молекулярни пътища към атрофия, като се твърди, че загубата на сила е предимно пряк резултат от намаляването на масата, свързана с възрастта (саркопения). Неотдавнашните доказателства обаче поставят под въпрос тази връзка и в тази статия се аргументира ролята на саркопенията в медиирането на свързаната с възрастта загуба на сила (която наричаме динапения). Тази статия предлага алтернативните механизми, лежащи в основата на динапенията (т.е. промени в контрактилните свойства или неврологичната функция), и призовава за повече внимание на тези променливи, за да се определи тяхната роля в динапенията.
През 1989 г. д-р Ирвин Розенберг пише: „Нито един спад с възрастта не е по-драматичен или потенциално по-значим от спада на чистата телесна маса. . .
Защо не сме му обърнали повече внимание? Може да ви е необходимо име като саркомалация или саркопения “(2). Тези мисли белязаха преди и след в изследванията, за да се определи какво е причинило тази свързана с възрастта загуба на чиста маса и нейните функционални последици. Предложеният термин за саркопения е запазен и първоначално е определен като свързана с възрастта мускулна загуба (3). През последното десетилетие обаче саркопенията се превърна в общ термин, който сега се дефинира като свързана с възрастта загуба на мускулна маса и сила (4,5) и дори документи на Националния институт за застаряване на общественото здраве (Национален институт за стареене) сега вижте саркопенията по този начин (6).
Свързването на промените в мускулната маса и сила (дефинирани тук като сила или максимална изходна мощност доброволно) чрез една и съща дума (саркопения) предполага, че те са причинно свързани и че промените в мускулната маса са директни и напълно отговорни за промените в силата. В тази статия авторите твърдят, че има изобилие от доказателства, посочващи други фактори, които действат за регулиране на силата просто извън мускулната маса. Следователно обвързването на тези резултати доведе до изтъкване на акцента върху механизмите за промяна на мускулната маса, а не върху механизмите, които регулират силата.
Авторите предлагат саркопенията да се ограничи до първоначалното си определение за свързана с възрастта загуба на мускулна маса и да се прилага терминът "динапения", за да се опише свързаната с възрастта загуба на сила. Те смятат, че този гръцки термин е подходящ, тъй като се превежда като „бедност на силата“, което е в съответствие с други думи, използвани по подобен описателен начин за определяне на свързаните с възрастта загуби (т.е. остеопения, саркопения и др.).
Следователно това, което те са виждали в различни прегледи, е, че адаптациите в други свойства на нервно-мускулната система трябва да участват в регулирането на силата., предполага, че мускулната маса не трябва да се използва като междинна крайна точка при интервенции, предназначени да подобрят функционалния или физическия капацитет. (Аз лично смятам, че трябва да се цени, но не единственото нещо, което трябва да се погледне). За съжаление тези други модулиращи механизми са получили много по-малко внимание от тези, свързани с мускулния растеж.
Следователно трябва да положим усилия да имаме по-голяма информираност и интерес към механизмите, които регулират загубите на нервно-мускулна сила, свързани със стареенето и/или затлъстяването. Отново те предлагат саркопенията да се ограничи до първоначалното си определение за свързано с възрастта загуба на мускули и терминът динапения да се прилага за описване на загуба на сила.