Вегетарианската диета стана много популярна в целия свят през последните десетилетия. Произходът и историята на тази философия на живота, основана на уважение към животинския живот и планетата, корени в долината на река Инд и в древна Гърция.

диетично

Вегетарианството е познато и практикувано от много древни времена. Въпреки че древните хора често са представени с големи плочи с месо на своите маси, това изображение може да се основава повече на творчеството на художниците, отколкото на реалността. Всъщност изглежда, че човечеството като цяло е яло само значителни количества месо през последните 1000 години. В по-ранни времена консумацията на месо не е била толкова често срещана. Това може да се дължи отчасти на проблеми с лова. Например в пустинни страни като Египет би било изключително трудно да се произведе достатъчно месо за цялото население. Много древни народи също са имали различен поглед към света: възглед, който ще бъде до голяма степен забравен от бъдещите поколения.

Диетата, базирана на значителни количества месо, щеше да стане широко разпространена през последните 1000 години. (Публичен домейн)

Уважение към животните в Азия

Знаем, че хората от праисторията са жертвали животни по време на ритуали. Откриването на животински кости също показва, че те не са вегетарианци. С течение на времето обаче някои хора започват да избягват диетата на месна основа и вместо това залагат на зеленчуци. Древните текстове предполагат, че първата причина за тази промяна се дължи на различното възприемане на живота и животинския свят.

Наличните ни данни сочат, че основателите на диетата без месо са живели в Азия, по-специално в древните индийски цивилизации. Един от първите защитници на будисткото вегетарианство е император Ашока (304 г. пр. Н. Е. - 232 г. пр. Н. Е.), Който се опитва да накара хората да осъзнаят необходимостта от уважение към живота на животните.

Съпруга на император Ашока, облегната на парапета, будистки паметник Санчи. (Публичен домейн)

Идеята на Ашока беше да сложи край на жертвоприношенията на животни и да научи хората да уважават живота на животните. Този цар пише в своите едикти:

Поради Възлюбения на боговете, цар Пиядаси, е написан този указ от Дама. Тук (в моя домейн) нито едно живо същество няма да бъде убито или принесено в жертва. Нито ще се провеждат фестивали, тъй като Възлюбеният от боговете, цар Пиядаси, вижда много да възразява в такива фестивали, въпреки че има и други фестивали, които Възлюбеният от боговете, цар Пиядаси, одобрява. (...) Двадесет и шест години след моето коронясване беше постановено, че различни животни трябва да бъдат защитени: папагали, манаи, аруна, червеноглави гъски, диви патици, нандимухи, гелати, прилепи, царични мравки, водни костенурки, риби без бодли, ведареяка, гангапупутака, риба санкия, сухоземни костенурки, дикобрази, катерици, елени, бикове, окапинда, диви магарета, диви гълъби, домашни гълъби и всякакви четирикраки същества, които не са били нито полезни, нито годни за консумация. Ще бъдат защитени онези кози, овце и свине майки, които имат малки или кърмят, както и техните малки, които са на възраст под шест месеца. Петлите няма да бъдат кастрирани, шушулките, които съдържат живи същества, няма да бъдат изгорени, нито горите, нито без основателна причина, нито за да унищожат някакво същество. Едно животно не трябва да се храни с друго.

Вегетарианската диета се появява в много други религиозни и културни писания на древна Азия. Вегетарианството е свързано до голяма степен с две религии: индуизъм и будизъм. Въпреки че днес някои вярващи на тези религии не споделят отвращението към яденето на месо, традиционно тази идея е важна част от техните религиозни практики.

В древна Япония император Темму забранил консумацията на месо от диви животни през 675 г. сл. Н. Е. От периода Нара до възстановяването на Мейджи (общо около 1200 години) японската диета се състои предимно от бобови растения и зеленчуци. Понякога се сервираше риба, въпреки че националната кухня беше почти изцяло вегетарианска. Древните японци са били много любопитни в този период, макар че това е започнало да се променя с възкачването на трона на императора Мейджи, който отменя старата забрана за консумация на месо през втората половина на 19 век.

Вегетарианството в древна Европа

Най-старите документи, които говорят за вегетарианци, идват при нас чрез Херодот, който пише за някои народи на северноафриканското крайбрежие. По-късно Диодор Сикулус обясни, че в Етиопия има племена, които също не ядат месо. През 6 век пр.н.е. В. вегетарианската диета достигнала Гърция. Известният философ Питагор пише за орфическото религиозно движение, което също насърчава отвращение към консумацията на месо. Питагор е един от първите западни философи, които пропагандират вегетариански начин на живот: въпреки че от учениците му не се изисква да бъдат вегетарианци, много от тях са. Не е известно дали за първи път идеята за вегетарианство се появява в Европа, въпреки че досега на континента не са открити по-стари писмени документи относно този тип диета.

Питагор насърчава вегетарианството. На изображението, маслената картина на Рубенс и Снайдерс „Питагор забранява яденето на животни и боб“. (Публичен домейн)

Философът Емпедокъл, живял през 5 век пр.н.е. В., също остави в писмени изявления, които разкриват статута му на пламен защитник на правата на животните и вегетарианството. Платон, Хезиод и Овидий предполагат, че яденето на месо е полезно за хората. От друга страна, някои стоици и циници също защитават тази идея. В академията на Платон се помещава и голям брой вегетарианци. Ксенократ и Полемон не ядоха месо. От своя страна, Porfirio, Plutarco и Plotino положиха усилия да бъдат вегетарианци, въпреки че не е известно колко дълго са спазвали този тип диета.

Християнско вегетарианство

Смята се, че известните богослови Свети Тома Аквински, Свети Августин и Свети Франциск Асизки също са били вегетарианци. Нямаме обаче източници или документи, които да потвърдят това. Според някои древни писания първите християни са предпочитали вегетарианството.

Вегетарианството е било нормално в ранното гръцко православно християнство. В Русия, Гърция, Сърбия, Кипър и други страни с православна вяра членовете на духовенството спазваха диета без месо (а също и алкохол).

Възраждането на вегетарианството

Вегетарианството до голяма степен изчезва от Европа между 4 век след Христа. C. и VI d. Въпреки това, все още се практикува в началото на Средновековието от различни монашески ордени, които забраняват консумацията на месо (макар и не на риба) по религиозни причини. Безмесната диета отново стана популярна за известно време през Ренесанса и днес отново се завръща.

Портрет на Леонардо да Винчи. (Public Domain) Той беше един от първите известни хора на европейския Ренесанс, който защити вегетарианството.

Горно изображение: Кришна с крави, овчари и гопи. Пахари живопис на Хималаите. (Публичен домейн)

Тази статия първоначално е публикувана на www.ancient-origins.net и е преведена с разрешение.

Източници:

Колин Спенсър, Вегетарианството: История, 2004.

Тристрам Стюарт, Безкръвната революция: Културна история на вегетарианството: От 1600 г. до модерните времена, 2008 г.