Глава 7: 18 век и преградите на Полша
Началото на 18 век е периодът на пълната разруха на Полша. По време на управлението на Август II Силния (1697-1733), в периода на Северната война, Полша е бойно поле за чужди армии; дори кралският трон стана обект на международната политическа игра.
Съседните монархии, абсолютни и централизирани, увеличиха своите въоръжени сили: Русия имаше 330 000 войници, Прусия 150 000, а Австрия имаше същите.
Полското дворянство, без да знае за сериозността на ситуацията, беше убедено, че тъй като те не представляват заплаха за никого със своите 24 000 войници, Полша няма да бъде обект на агресия. Във вътрешната политика благородството полагаше големи грижи за своята „златна свобода“, без да разбира, че дезорганизираната политическа система не е в състояние да я гарантира. Всеки опит за реформа срещал две трудно преодолими пречки. Първата пречка беше политиката на съседните сили, чиито интереси се обслужваха от хаоса и политическата слабост на Полша. Второто, невежеството на голяма част от благородството и техния икономически и политически егоизъм.
Поради тази причина реформата на държавата изискваше първо подготовка на цяло поколение, което беше просветено и готово да се жертва, без предразсъдъци и илюзии. През 1740 г. Станислав Конарски открива във Варшава Collegium Nobilium, модерен училищен център за млади хора от знатен произход, който по-късно служи като модел за множество училища, управлявани от пиаристите. Епископ Йозеф Залуски откри първата публична библиотека с 300 000 книги във Варшава.
Руската политика спрямо Полша беше изправена пред дилемата: да държи цяла Полша в руска власт или да даде съгласие на многократните предложения на Прусия за разделяне на полските земи. Русия беше най-мощният съсед на Полша и решението беше в ръцете на Катрин II. Ако в крайна сметка царицата се отрече от абсолютното господство на Полша и Литва, това беше поради страха от прераждането на полската държава. Това не беше неоснователен страх. Преди 1772 г. полската държава е заемала територия от 733 000 km2, имала е около 14 милиона жители и гъстота на населението от 19,1 души на квадратен километър. Тогава Русия имаше около 29 милиона жители, които с огромната си територия даваха плътност от 5,5 души на квадратен километър. Населението на Австрия, заедно с Бохемия и Унгария, е около 18 милиона, а на Прусия - 2 500 000. Полша беше държава със значителен демографски потенциал и голям потенциал, държава, която, ако успее да извърши необходимите реформи, може да играе независима роля в Централна и Източна Европа.
През 1772 г. трите сили постигат споразумение за разделяне на Полша помежду си, която по този повод губи 211 000 квадратни километра с 4 500 000 жители.
Въздействието, причинено от първото разпределение, както и процесите на икономическо и демографско развитие, събудиха поляците от летаргия. Виждат се и резултатите от образователната и журналистическа работа и полската литература; по-културно поколение поляци излезе на сцената на обществения живот, възпитано в патриотичен дух и способно на саможертва. Икономическото развитие на градовете и издигането на културното ниво на буржоазията я направиха по-силно заинтересовани от обществените дела.
Русия решително се противопостави на конституцията от 3 май. Неговите противници сред полските магнати, насърчени от враждебното отношение на Русия, се обединиха в Тарговица, за да защитят стария режим.Руските войски влязоха в Полша. Войната от 1792 г. завършва с поражението на полската армия под командването на княз Юзеф Понятовски и Тадеуш Костюшко. Конституцията на Трети май е отменена и се извършва второто разделение на Полша (1793 г.), извършено от Русия и Прусия. Останалата част от полската територия, около 200 000 квадратни километра с четири милиона жители, е превърната в руски протекторат.
През 1794 г. избухва патриотично въстание срещу окупаторите, водено от Тадеуш Костюшко. Въстаниците освобождават Краков, Варшава и Вилна. Към противоположната страна, освен руските войски, се присъедини и пруската армия, която обсади Варшава. Въпреки огромните военни и икономически усилия и героизма на войниците и цивилното население, включително буржоазни и селски поддръжници на националната кауза, въстанието се провали.
За техен късмет те решиха поражението в Батала де Мацейовице и превземането на окръг Варшава, Прага, от войските на Суворов. Ужасен от избиването на населението на Прага, Варшава капитулира. В резултат на третото разделение на Полша (1795), Прусия окупира Мазовия с Варшава и земите до Нимен, Австрия анексира земите, разположени между Пилика, Висла и Буг, и Русия, земите до Буг и средният Нимен. Полската държава изчезна от картата по времето, когато вътрешните реформи и състоянието на образованието и икономиката дадоха солидни гаранции за нейното съществуване и развитие.
Щракнете върху изображението на картата, за да го увеличите
Глава 8: Наполеоновата ера