Гастрономията еволюира много през годините, особено от втория век пр. Н. Е., В които се въвеждат храни от далечни места, които нарушават строгостта на републиканската диета.
Основната диета се състоеше от вино, мед, сол, гарум, олио, яйца, зеленчуци. Но хлябът беше храна за заможните класи, въведена едва сравнително наскоро (171 г. пр. Н. Е.).
От този момент нататък към брашното ще се добавя фермент или мая, въпреки че е имало и по-малко ферментирал хляб. Римляните са приемали като основна храна полента или пулментум, вид паста, направена от вода и брашно.
Три бяха основните хранения. По време на Ientaculum или закуска се яде хляб с намазан чесън, сол и понякога яйца, мляко, мед или някои сушени плодове. Обядът или прандиумът беше лек и се състоеше от зеленчуци, риба, сезонни плодове и остатъците от предишната вечеря. Вечерята беше основното ядене. До II век той се състои от полента и други традиционни храни, които вечерящите ядат, докато седят на столчета около маса.
От този век обаче вечерята се ядеше на дивани, като вечерящите се бяха подпряли на лявата си ръка. По този начин това хранене ще се превърне в истински ритуал, който събира семейството и може да продължи с часове:
След вечеря започна това, което знаем като след вечеря. Това беше comissatio или вечерта, в която игри, танци, музика и други действия се следваха един след друг, които често ставаха по-смели с напредването на нощта и въздействието на виното.
Тъй като приборите за хранене не се използваха, с изключение на лъжицата, храната се ядеше с дясната ръка, докато в лявата се държаха съдовете, които бяха високо ценени.
Независимо от всичко казано по-горе, трябва да се помни, че по-голямата част от населението не живее в къщи с капацитет да разполага с дивани, където може да приеме семейството или гостите си. Напротив, обитателите на островите приготвяха голяма част от храната си в таберни или кафенета на открито, които можеха да бъдат намерени във всяка обществена пътна артерия в големите градове.
Под тях ПЛЕБС ФРУМЕНТАРИЯ представляваше маса от стотици хиляди хора, само в Рим, която трябваше да се поддържа от държавата.
