Отидете до казармата, изпълнете мисията, върнете се в казармата и след това се напийте колкото можете в първия бар, който намерите по пътя към дома, така че веднага щом стигнете до него, да заспите без кошмари и без бучки в гърлото си, усещайки тежестта на огледалото на Джеймс на гърдите си, което ви казва, че всичко ще бъде наред.
Сириус следваше собствените си лозунги до писмото ден след ден. Частта от напиването беше най-важната, ако не го правеше, не можеше да заспи и това напълно нарушаваше рутината. За него войната беше започнала като най-важният мач по куидич в живота му; Опасността беше адреналинът, който най-силно пристрастяваше и след еуфорията от всяка битка той се чувстваше толкова удовлетворен, че дори понякога беше почти сигурен, че те ще спечелят войната, но напоследък всичко това изглеждаше твърде далеч. Той продължи да излиза почти невредим от всяка конфронтация, но нещо по лицата на Смъртта, дори маскираните, изглежда подиграваше Сириус. Те биха могли да продължат да печелят битки, но Сириус чувстваше, че почти са в губеща война.
И по-важно от всичко друго, имаше фактът, че Джеймс вече не беше с него и по този начин войната беше война и вече не игра, от която те биха могли да победят, само като пуснат кожата си в битка.
Джеймс беше под магията на Фиделиус от една седмица, осъден да остане вкъщи, но преди това Дъмбълдор вече го беше държал затворен повече от два месеца без назначени мисии. Сириус виждаше Джеймс все по-рядко. В Ордена Сириус винаги е бил този, който изпълнява най-много мисии. Изглеждаше, че Дъмбълдор нарочно го претоварва с работа, сякаш се опитва да го държи далеч от Джеймс. И все пак на срещите на Ордена Сириус беше много горд със своите белези, ударите и бойните си истории. Той презираше онези, които седяха с купчина листове на масата, за да рецитират дълги речи по своите разследвания, които, разбира се, бяха безполезни. Имаше и Ремус, който като че ли отдавна не е влизал в битка и твърди, че е на тайна мисия, но когато Джеймс просто попита Дъмбълдор какво прави Ремус, той каза, че шпионира с ликантропите.
Ако Дъмбълдор беше казал на Джеймс, защо не беше и Ремус? Започването на недоверие към Ремус просто беше началото на края.
Понякога, дори след ранната сутрин, след мисия, Сириус пропускаше пиянския ритуал и се спускаше до къщата на Джеймс с мотоциклет. Той винаги го отваряше. Той имаше същия измамен и обитаван от духове поглед като Сириус, но изглеждаше и огорчен. Каза, че се чувства безполезен. Очите му бяха някак тъпи и мъртви и дори устните му изглеждаха непривични да се усмихват. Обаче беше достатъчно само на Сириус да го тласне с престорена грубост, докато влизаше и Джеймс щеше да прекомпозира жеста си.
Сириус вярваше, че след случилото се последния път, когато Джеймс е бил в апартамента си, нещо ще се счупи между двамата, но е точно обратното. Проблемът беше, че точно тогава играта приключи и войната започна.
Това беше същата стара история; Поглъщащите смъртта на случаен принцип избраха мъгълска популация като цел за своите атаки, шпионинът пристигна твърде късно с информацията и между зле обучените аврори на министерството и хората от Ордена се опитаха да овладеят ситуацията. Битката се проточи почти до следващата сутрин и Сириус и Джеймс напуснаха мястото с пълна скорост на мотоциклета, когато остана само плътен дим там, където преди това се беше развила конфронтацията. Сириус беше казал на Джеймс, че ще го заведе у дома, но в крайна сметка накрая го завлече в апартамента си.
Сириус и Джеймс почти никога не са говорили или поне не са водили дълги разговори. Те общуваха чрез външен вид и триене. Войната може би ги беше направила по-щадящи, но не и за това по-малко обединени. Те избутаха усмивките си и докато прелитаха над града на „Харли“ на Сириус, беше почти като да се върнеш в училище на метли, само че Сириус имаше впечатлението, че сега са мъже.
-Вземете си бира и ме заведете у дома - измърмори Джеймс веднага щом влезе.
-Никъде не те водя. - Уморен съм - отвърна Сириус, избягвайки кутиите, които се трупаха в коридора, преди да стигнат до кухнята. Не беше разопакован, въпреки че беше там от месеци, мебелите бяха празни и купчини мръсни и чисти дрехи се трупаха по столовете в импровизираната трапезария. Ако му трябваше нещо, той просто ровеше из кутиите и изваждаше това, което искаше. Той нямаше нищо против бъркотията, защото не му харесваше да бъде там, той се чувстваше сам.
-Padfoot, говоря сериозно. Заведи ме вкъщи.
-Върни се сам. Не е като да загубиш.
-И аз съм уморен, тъпак-Джеймс го накара да види с намръщено лице.
-След това останете ", предложи Сириус, изваждайки масло от бира от хладилник, напълно лишен от всякаква друга храна. Този отдел не беше неговата къща, а просто седалището му.
Джеймс се облегна на кухненската стена и Сириус протегна ръка да му подаде и бира.
-Това ми липсваше - каза Джеймс, пийвайки си бира. Кафявите му очи пробиха стъклото на очилата му и се впиха с интензивност в очите на Сириус.
-Какво? - попита Сириус с намръщено отиващ в стаята, където имаше леглото.
-Това - отговори той с рамене. Следван Sirius- Beers, мотоциклет, спят заедно.
-Вече. Нещата се промениха, откакто напуснахме Хогуортс-Сириус, беше излязъл на смачканото легло в центъра на стаята. Беше тъмна стая без прозорци с голи, мръсни стени. Сириус се оплака при допира на матрака срещу все още незарасналата рана в кръста.
-Осъзнаваш? В крайна сметка всичко се е променило, но винаги сме ти и аз - измърморих Джеймс, хвърляйки се настрани, държейки маслената си бира до гърлото на бутилката.
-И тогава сякаш нищо не се е променило - Сириус завърши, усещайки студената кожа на ръцете на Джеймс близо до неговата, но недостатъчна за докосване.
Не беше само войната, много неща вече бяха различни. Хората казваха, че именно Лили го е накарал да се промени, но Джеймс започна да изглежда наистина зрял след смъртта на родителите си. Той спря да бъде разглезено дете, за да стане богато сираче без семейство и когато затвори къщата на родителите си отвън, оставяйки вътре време, което никога няма да се върне, Сириус можеше да види, че нещо умира в очите му. Тогава Джеймс беше започнал да върви към него с прегърбени рамене и сърце на земята, а Сириус го настигна, като прегърна рамото му; Джеймс винаги се бе усмихвал много, но тази усмивка, която Сириус успя да го отвлече, със сигурност беше най-ценната.
-Знаете ли, че все още нося онова глупаво огледало? Джеймс избухна след дълго мълчание, в което Сириус вече заспиваше. Fixed беше на път да посрещне целия ден без сън. Сириус пусна празната бутилка от бирата си на пода.
-Майка ми би се побъркала, ако ви чуеше да говорите така. Това не е глупаво огледало, това е цяла шибана семейна реликва - Сириус го поправи със затворени очи, слушайки внимателно дишането на Джеймс.
-Да, защото със сигурност тя би одобрила употребата, която сте използвали през цялото това време - Джеймс отговори, като взе последно питие от бирата си и след това го сложи на пода. Той прилегна на леглото и опря глава на рамото на Сириус.
-Донесете ли го сега? - попита Сириус, отваряйки очи и обръщайки глава към Джеймс, така че те почти се сблъскаха.
Джеймс извади огледалото от джоба на панталона си и го подаде на Сириус, който го гледаше с усмивка и възхищение. Не можеше да повярва, че Джеймс все още го има. Огледалата имаха своята история. Сириус ги беше намерил в един от многото куфари, пълни с магически артефакти, които изпълваха цяла стая в дома на родителите му. Понякога, когато родителите му го наказваха или Регулус, като ги затваряха в тъмна, тясна стая с часове, те общуваха чрез огледала, за да направят продължителността на наказанието по-поносима. След това дойде Хогуортс, Регулус тръгна по своя път и наказанията вече не бяха това, а почти признание за творба, която той и Джеймс артикулираха дни наред. Сириус даде огледалото на Джеймс, когато бяха на третата година, той каза много тържествено: „Използвах ги с брат си, но предполагам, че сте повече.“ Когато имаха отделни наказания, те бяха най-полезни, но не бяха използвани от завършването на училище. Сириус си представи, че Джеймс е прибрал огледалото си в дъното на някакъв стар багажник в дома на родителите си.
Беше малко, квадратно и мръсно, преминаваше през обикновено огледало. Сириус се втренчи в отражението си в него, развеселен.
-Аз също нося моето със себе си.
Тогава Сириус разкопча ризата си, като отблъсна малко Джеймс, докато му пречеше. На гърдите му, окачено на тънка верига, беше огледалото на Сириус. Смешното беше, че около огледалото кожата на Сириус беше пълна с нещо, което изглеждаше като драскотини, ожулвания и дори донякъде дълбоки порязвания.
-Какво сте си направили там? - попита Джеймс изумен, вдигнал се на един лакът.
-Нося огледалото през цялото време и понякога, независимо дали съм в битка или каквото ми хрумне, краищата на огледалото в крайна сметка ме нараняват - Сириус обясни, сякаш тези белези са най-нормалното нещо на света, когато има части където почти кожата му беше сурова. Искаше отново да затвори ризата си, но Джеймс го спря.
-Луд ли си? Мислил ли си, че наистина можеш да се нараниш с това? - възкликна Джеймс, отдалечи огледалото и прокара пръсти по раните на Сириус, той се оплака и стисна зъби.
-Сякаш ми пука - измърмори Сириус със затворени очи, докато Джеймс продължи да го гледа погълнат. Наполовина ужасен, наполовина изумен.
-Не е ли малко смешно, че нямате сериозни наранявания от войната и това огледало оставя кожата ви сурова?
-Не разбираш - отговори Сириус, - не ми пука за наранявания, защото за мен огледалото си ти.
Джеймс беше тих и гледаше с разтворени устни Сириус. Той се усмихна, затвори очи и отново се усмихна. Накрая той изсумтя. Сириус отвори очи.
-Нищо - измърмори Джеймс, клатейки глава.
-Не ми вярвате - предположи Сириус, усмихвайки се странично. Той също седна на леглото.
-Тогава? Трябва ли да измъкна отговора от теб под изтезания? Сириус се заигра да го бута и разкрачва. Джеймс се засмя.
-Винаги можете да опитате - Джеймс провокиран с палава усмивка на устните.
-Не ме карайте да го правя - аз се противопоставям на Сириус да я държи за ръце.
Джеймс въздъхна, повдигна вежда и известно време играеше с него в борба, но Сириус го държеше здраво. Тогава двамата стояха неподвижни и Джеймс най-накрая отговори:
-Просто дори още не очаквах, че ще имате огледалото.
-И аз си помислих същото за вас ", призна Сириус, без да облекчава натиска около китките на Джеймс." Защо продължавате да го носите?
-Защото мога да стоя с часове в очакване лицето ти да се появи в огледалото.
Този път беше Сириус, който онемя. Той присви очи, напразно очаквайки Джеймс да се засмее и да извика: ШАГА Е, КАНУТО! Тогава Джеймс направи лицето си по-сериозно и Сириус разбра, че не лъже.
Пространствата без Джеймс бяха неудобни и притеснителни. По този начин, толкова близо до него, кожата й сърбеше там, където те не се докосваха и Сириус никога не бе осъзнавал по-добре устните й, отколкото когато осъзна, че Джеймс е най-желан. Той се приближи малко по малко, сякаш измерваше пространството и Джеймс вдигна въздух, докато огледалото, окачено на шията на Сириус, го изтърка в гърдите. Тогава Сириус го целуна.
Джеймс отиде много неподвижен първи, оставяйки Сириус да нахлуе в устата му, твърде онемял, за да отвърне. Сириус се отдръпна почти неохотно, но Джеймс повдигна бедрата си, те се сблъскаха и Сириус го целуна отново. Джеймс задъхан, вместо да диша. Сириус го освободи и докара ръце до тила. Джеймс приключи ризата й и те се претърколиха през леглото, а огледалото се люлееше между тях. Те се целунаха неловко, припряно, нетърпеливо. Почти отчаян. Изненадани, че се нуждаем един от друг толкова много. Целувките от Джеймс, Сириус не само ги усещаше по устните, той ги усещаше по цялото си тяло, стомахът му се свиваше и той се чувстваше почти течен и разтопен върху кожата на Джеймс.
Джеймс го търсеше, взискателен, а устните му проследяваха врата на Сириус до раните в огледалото, карайки Сириус да стене със затворени и напрегнати очи от нещо, което вече дори не беше болка. На този безмълвен език, който те бяха измислили, Джеймс му каза да не сваля огледалото, моля, никога, но Сириус дори нямаше нужда да му казва.
Навън вече беше дневна светлина.
За Джеймс дома си се чувстваше почти като в затвор. Лили го гледаше полуразтрепена, наполовина дълбоко в собствената си депресия. Бяха заключени само за една седмица, но Джеймс нямаше търпение да свърши. Сириус беше единственият човек, който ги посещаваше. Само той и Петър можеха да го направят, но тъй като Сириус трябваше да бъде тайният пазител, те се бяха съгласили Петър да не се приближава до Годрикова кухина, за да не предизвика подозрение. Сириус почти винаги идваше зареден с играчки за Хари, но Джеймс понякога имаше впечатлението, че малко по малко горчивината на родителите му в крайна сметка ще се прокрадне в Хари.
Не беше само фактът, че е затворен, а нещо друго му беше толкова зле. Той не се страхуваше за него, знаеше, че планът, който са измислили, е перфектен, за да заблуди Волдемор, но самата идея, че Сириус може да се окаже мъртъв, го подлудява, още по-лошо е, че той се оказва мъртъв заради него.
Виждаше го все по-рядко и през онази ужасна седмица светкавичните му изяви първо го успокоиха, а след това го оставиха със съвестта си да го изяде. Изглеждаше все по-уморен и унил. Очите на всички Поглъщащи смъртта бяха насочени към него, те със сигурност вярваха, че той е тайният пазител. Колкото и изложен да беше Дъмбълдор напоследък, всеки път, когато чу приближаването на двигателя на мотоциклета, Джеймс усещаше, че диша отново.
Но когато си отиде, изтезанията щяха да започнат отново.
Вкъщи нямаше какво да се прави. В очите на Лили Джеймс не намираше утеха, те бяха почти толкова скучни като неговите. В мъртвите времена, които бяха много, той се взираше в огледалото, чудеше се и се чудеше дали Сириус ще се бие в този момент, спящ или съзерцавайки отражението си точно от другата страна на стъклото. Спомни си онази грозна стая, в която Сириус спеше, и чаршафите, които не бяха сменяни от месеци, на които се бяха озовали уморени и треперещи, а светът все още се въртеше.
Тази нощ беше Хелоуин. Къщата беше напълно тиха, докато Джеймс не чу Хари да се събуди. Той хвърли последен поглед към огледалото, преди да стане и го сложи в едно чекмедже. Не можех да понасям да го гледам повече, страх ме беше да се обадя на Сириус и той не отговори.
Не му хрумна, че само час по-късно Сириус отчаяно нямаше да го намери ... поне той не живееше.