Всяка година в първата събота на май, чистокръвните достигат скорост от над 40 мили в час, докато се състезават за спечелването на Кентъки Дерби. Но домашният кон не винаги се отглеждал за бързина. Всъщност международен екип вече разполага с доказателства, които сочат, че съвременният кон е генетично доста по-различен от конете отпреди няколкостотин години.

последните

Тяхната работа, която се появява на 2 май в списание Cell, изгражда генетичната история на домашния кон по света през последните 5000 години, използвайки най-голямата колекция от геноми, генерирани някога за нечовешки организъм. Констатациите идентифицират две нови линии на коне, които сега са изчезнали, и предполагат, че познати черти като скоростта са били избрани за по-скоро в тяхната история.

„Конят е повлиял на човешката история като никое друго животно“, казва Людовик Орландо, директор на научните изследвания в CNRS и Университета в Тулуза и професор по молекулярна археология в Университета в Копенхаген. От Бронз нататък, конете винаги са били част от уравнението до съвсем скоро, свързвайки цивилизациите и влияещи върху транспорта, войните и земеделието. Нашата цел беше да разберем как хората и техните дейности са трансформирали коня през цялата история. в биологията повлияна на човешката история "

Екипът, отговорен за този проект, се състоеше от 121 сътрудници, включително генетици, археолози и еволюционни биолози от 85 институции по света, и изследва данните за целия геном от 278 екземпляра от коне от цяла Евразия през последните 42 000 години.

„Такова голямо събиране на данни означава, че можем да изградим много по-точно разбиране за опитомяването и обработката на конете в пространството и времето“, казва Орландо. "Но това наистина беше интердисциплинарно усилие, защото, разбира се, за разбирането на такава история са необходими много повече от ДНК. Трябваше да интегрираме всички тези социални, исторически и географски аспекти.".

Като цяло констатациите на екипа предполагат, че историята на еднокопитните животни е била много по-сложна, отколкото се е смятало преди. Днес има само две известни родове коне, домашния кон и коня Пржевалски. Но изследователите тук идентифицират две допълнителни вече изчезнали линии на коне, една от Иберийския полуостров и една от Сибир, които все още са съществували преди 4000-4 500 години. "Ние наричаме домашния кон, нито за коня на Пржевалски. Те са един вид кон, еквивалентен на това, което неандерталците са за съвременните хора ", казва Орландо.

Изследователите също така откриха голяма промяна в генетичния състав на конете в Европа и Централна Азия през 7-ми и 9-ти век и казват, че тази промяна вероятно съответства на ислямските разширения. Конете, разпространени преди това в Европа, сега се срещат само в региони като Исландия; новите европейски коне след това време са много по-подобни на конете, открити в Персия по време на Сасанидската империя. Когато екипът извърши сканиране, за да идентифицира гените, които бяха избрани за тези персийски коне, те откриха доказателства за селективни енгени, свързани с формата на тялото.

"Това беше момент в историята, който прекрои пейзажа на конете в Европа. Ако погледнете това, което днес наричаме арабски коне, знаете, че те имат различна форма и знаем колко популярна е тази анатомия през цялата история, дори и в конете Въз основа на геномни доказателства, ние предполагаме, че този кон е бил толкова успешен и влиятелен, защото е донесъл нова анатомия и може би други благоприятни черти ", казва той.

Изследователите установиха, че има допълнителни значителни и скорошни промени в домашния кон. Подобни сканирания на подбор показват, че само през последните 1500 години по-активно се търсят черти като скитане и скорост на къси разстояния. И когато разгледаха общото генетично разнообразие на домашния кон, изследователите откриха рязък спад през последните 200 до 300 години. Те смятат, че това намаление съответства на новите развъдни практики, въведени с появата на понятието „чисти“ породи.

"Това, което си представяме като кон днес и това, което си представяме като кон отпреди хиляда години или две хиляди години, вероятно е всъщност съвсем различно. Някои от тези черти, с които сме най-запознати, са просто съвременно изобретение и в през последните няколкостотин години въздействахме на генома на конете много повече, отколкото през предишните 4000 години опитомяване ", казва Орландо.

Той вярва, че това изследване може да ни каже много за миналото и настоящето. „Нашите открития показват, че миналото е много по-разнообразно, отколкото сме смятали, че е било и че то не може да бъде представено или изведено чрез днешната вариация.“ Но древната ДНК ни казва много за днешния ден, защото ни учи за последиците от някои промени в развъдните практики ", казва той. И това, според него, също може да повлияе на начина, по който мислим за опазването и съвременните земеделски практики...

Разбира се, нашето разбиране за историята на домашния кон далеч не е пълно. Орландо признава, че в историята му има географски и времеви пропуски. Може би най-вече очевидно, все още не знаем кога и къде е бил опитомен конят. „Одомашняването на конете е от основно значение за човешката история и през 2019 г. все още не разбираме откъде е започнало. Това е умопомрачително“, той казва.

Изчакайте да попълните тези празни места. "Всеки път, когато ме питат кое откритие ме вълнува най-много, винаги казвам следното. Тъй като това изследване отваря вратата към толкова много възможности за изучаване сега."