МАДРИД, 27 декември (EUROPA PRESS) -

котки

Когато плячката е оскъдна, големите месоядни животни могат да изгризат плячката си до костите, използвайки зъбите си. Нов анализ на микроскопичните модели на износване на зъбите на американски лъвове и саблезъби котки разкрива, че те не са прибягвали до това поведение непосредствено преди изчезването, което предполага, че липсата на плячка вероятно не е била основната причина тези големи котки да изчезнат.

Резултатите, публикувани тази сряда в списание „Plos One“ от Лариса ДеСантис от Университета Вандербилт в Нешвил, Тенеси (САЩ) и нейните колеги, сравняват моделите на износване на изкопаеми зъби на 15 лъва (Американска пантера атрокс) и 15 Saber назъбени котки (Smilodon fatalis) от преди 12 000 до 30 000 години, които бяха открити в La Brea Tar Pits в Лос Анджелис.

Саблезъбата котка и американският лъв са сред най-големите живи сухоземни хищници по това време и са изчезнали заедно с други големи животни преди около 12 000 години. Предишни проучвания предполагат много причини за тяхното изчезване, включително изменението на климата, човешката дейност и конкуренцията на хората и другите животни за храна.

В това ново проучване авторите установяват, че саблезъбите котки вероятно консумират редовно кости, но не са открити разлики в консумацията на кости между най-старите и най-новите вкаменелости, което предполага, че диетата на тези котки не се е променила значително близо до датата на изчезване.

За разлика от тях, американските лъвове не консумират много кости, дори по време на тяхното изчезване, а моделът на износване на зъбите е подобен на този на гепардите, които активно избягват костите в плячката си, според вкаменелостите на зъбни котки. от проби от асфалтови ями на различна възраст, вариращи от около 35 000 до 11 500 години.

„Моделите на износване на зъбите предполагат, че тези котки не консумират отчаяно цели трупове, както се очаква, но изглежда са живели добрия живот през късния плейстоцен, поне до края“, казва DeSantis. Изследването разкрива също неизвестни разлики в хранителните навици на саблезъби котки и американски лъвове и предполага, че въпреки че случаят за тяхното изчезване все още е неизвестен.

Наред с други данни, изследването установява, че американските лъвове и саблезъби котки, които са обикаляли Северна Америка в края на плейстоцена, са живели доста далеч от дебелината на земята. Според него резултатите от предишни доклади, които разкриват, че двата вида котки имат над три пъти броя на счупените зъби, са допълнително доказателство в подкрепа на заключението му, че по-голямата част от счупването на зъбите е настъпило по време на лов вместо при недостиг на храна.

Освен това изследователите твърдят, че големият размер на изчезналите месоядни животни и тяхната плячка може да помогне да се обясни големият брой счупени зъби, тъй като големите зъби се чупят по-лесно от по-малките. Саблезъбите котки бяха с размерите на днешния африкански лъв, а американският лъв беше с 25 процента по-голям, така че големите месоядни животни имат кучешки зъби с по-голяма вероятност да се счупят при сваляне на по-голяма плячка.