Най-пълният неандерталски геном досега разкрива, че е имало съжителство между тази група, съвременни сапиенси и денисовани, в допълнение към четвърта популация, която може да бъде Homo erectus

Свързани новини

Колкото повече се знае за еволюционната хронология на човешкия род, толкова повече реалността се отклонява от класическата рисунка, която показва един файл с хоминиди, които се разхождат, докато стоят високи и губят косата си, докато достигнат безкосмени сапиенси. В късния плейстоцен Евразия е била населена най-малко четири различни човешки вида: sapiens, неандерталци, малко известна група, наречена Denisovans, и четвърта популация, която предстои да бъде определена. Разкопките и ДНК анализът разкриват, че тези четири вида не само са обитавали едни и същи места, но дори те са имали общи потомци, смесване на техните гени и объркване на нашето разбиране за произхода ни. Тази седмица списанието Nature публикува изследване, което подробно описва най-пълният неандерталски геном до момента, допълнително усложняваща сапунената опера на отношенията между нашите предци и техните роднини.

хората

Новото проучване е изготвено от неандерталска фаланга намерен през 2010 г. и съответстващ на четвъртия или петия пръст на аду женаЛта, който е живял преди поне 50 000 години в пещерата Денисова, разположена в планината Алтай в южния Сибир (Русия). Тази пещера се оказа златна мина за палеоантрополозите, тъй като откритите там останки показват, че тя е била много популярно жилище, обитавано по различно време от сапиенци, неандерталци и трета група, открита за първи път през 2008 г. и получила името си от пещерата. Миналата година учени от Института за еволюционна антропология "Макс Планк" в Лайпциг (Германия), водени от неговия директор Сванте Паябо, секвенираха генома на Денисован от костта на пръста на млада жена, живяла в пещерата преди около 40 000 години.

Pääbo, който през 2010 г. ръководи и първия проект за геном на неандерталец, сега ръководи международен екип от учени при анализ на ДНК на нова кост, за да получи последователност с висока разделителна способност на гените от този вид. Резултатите разкриват, че собственикът на този пръст е резултат от роднински съюз. „Направихме симулации на различни сценарии за инбридинг и открихме, че родителите на този неандерталец са полубратя и сестри на една и съща майка, или двойни първи братовчеди, или чичо и племенница, леля и племенник, дядо и внучка, или баба и внук“, той подробно изследва съавтор Монтгомъри Слаткин от Калифорнийския университет в Бъркли (САЩ). Според изследователите този инбридинг изглежда е често срещан при неандерталците и денисовците, може би поради малкия размер на популациите им.

Учените сравняват последователността с тази на Денисовани, с друга неандерталска ДНК от региона на Кавказ и с геномите на 25 съвременни хора, откривайки поредица от генетични пръстови отпечатъци, които разкриват известно кръстосване на тези видове с течение на времето. Последователността показва, че неандерталците са били тясно свързани с Денисовани, с които са споделяли общ прародител преди около 450 000 години. Това от своя страна се отдели от рода на съвременните хора преди 550 000 и 765 000 години.

Дорзален изглед на костта, чиято ДНК е секвенирана, фаланга на стъпалото на жена от неандерталец, намерена в пещерата Денисова Бенце Виола

Резултатът от вероятните кръстоски между различните видове е генетичното наследство на неандерталците и денисованците в различни популации на съвременните сапиенси. Според авторите на изследването между 1,5 и 2,1% от генома на настоящите неафрикански хора е от неандерталски произход. От друга страна, предишни анализи показват, че денисовците са оставили своя отпечатък върху до 6% от гените на австралийските аборигени, папуасите и меланезийците. Новото проучване също така установява, че 0,2% от генома на китайците хан, индианците и други азиатски популации се дължи на наследството на Денисов. На свой ред Денисовани получават 0,5% от своята ДНК от неандерталци, включително важни гени, свързани с имунитета и функцията на сперматозоидите. „Проучването наистина показва, че историята на хората и хоминидите през този период е била много сложна“, заключава Слаткин. „Имаше много кросоувъри, за които вече знаем и вероятно други, които все още не сме открили.“.

Сред последните е приносът между 2,7 и 5,8%, който геномът Денисован е получил от друга група архаични хора. Този род, чиято идентичност все още е загадка, се е отделил от останалите преди повече от милион години. „Тази древна популация от хоминини е живяла преди разделянето на неандерталците, денисовците и съвременните хора“, казва първият автор на изследването Кей Прюфер от института „Макс Планк“. По отношение на възможната идентификация на тази група, Прюфер предлага интересна хипотеза: „Възможно е този неизвестен хоминид да е бил това, което познаваме от изкопаемите записи като Homo erectus. Необходими са повече проучвания, които да подкрепят или изключат тази възможност ”, добавя той. В изследването изследователите пишат, че „тази група е започнала да се разпръсква от Африка преди 1,8 милиона години, но азиатските и африканските популации Homo erectus са успели да се разделят само преди милион години“. Нещо повече: тяхното потомство може да оцелее до преди малко повече от 12 000 години в спорната Homo floresiensis на остров Флорес (Индонезия).

Авторите подчертават, че все още не е известно за колко време тези четири човешки вида са съжителствали, тъй като възможната времева лента за кръстосване варира от преди 12 000 години до 126 000 години. Има доказателства, че неандерталците и сапиенсите са съжителствали в Евразия в продължение на поне 30 000 години. "Не знаем дали кръстосването е станало само веднъж чрез смесване на група неандерталци със съвременните хора и не се е случило отново, или и двете групи са живели една до друга и са се кръстосвали за продължителен период", казва Слаткин. В коментар, приложен към изследването в Nature, генетиците Юън Бирни и Джонатан Причард, които не са участвали в изследването, пишат: „Изглежда, че в късния плейстоцен Евразия е интересно място за хоминин с лица от поне четири отделни групи, които живеят, срещат се и понякога правят секс ".

От обратния подход изследването също се задълбочи в това, което ни прави sapiens уникални. Изследователите са открили най-малко 87 гена от съвременните хора, които се различават значително от техните версии за неандерталец и денисован. В този малък набор от гени авторите се осмеляват да видим това, което ни отличава от останалите роднини, които са се поддали на изчезване. „Няма ген, към който можем да посочим и да кажем, че е отговорен за езика или някаква друга уникална характеристика на съвременните хора“, уточнява Слаткин. "Но от този списък с гени можем да научим нещо за промените, настъпили в човешкия род, въпреки че тези промени вероятно ще бъдат много фини." От своя страна Паябо отбелязва: „Този ​​списък с прости промени в ДНК последователността, които отличават всички хора днес от най-близките ни изчезнали роднини, е сравнително малък.“ „Това е каталог на генетични признаци, който отличава съвременните хора от всички други организми, живи или изчезнали. Мисля, че тя крие някои от нещата, които направиха възможно огромното разширяване на човешките популации, както и тяхната култура и технологии, през последните 100 000 години “, заключава Пяабо.