Досега се смяташе, че неоникотиноидите, най-широко използваното в света семейство селскостопански пестициди, засягат само насекомите, особено опрашващите пчели. Ново проучване предоставя първите преки доказателства, че тези токсични съединения вредят и на пойни птици, които губят тегло и забавят миграцията си поради поглъщането на третирани семена.
В Северна Америка 74% от популациите на прелетни птици които зависят от местообитанията в селското стопанство са намалели значително от 1966 г. насам и пестицидите могат да допринесат отчасти за това наклон.
Ако птица певица изяде само няколко семена, третирани с инсектициди, това води до анорексични ефекти като потискане на апетита и бърза загуба на тегло
В ориз, царевица, рапица, слънчоглед, соя, плодове, зеленчукови култури и дори декоративни растения, през които птиците преминават в миграцията си, се използва химикал, имидаклоприд, който принадлежи на неоникотиноиди, най-широко използваният клас инсектициди в света за контрол на вредителите и третиране на семена.
The пестицид, която се предлага на пазара от средата на 90-те години, чиято употреба се оценява на над 20 000 тона активно вещество годишно, може да се пръска върху листата или да се инжектира в стволовете на дърветата, наред с други приложения. При 60% от употребите се прилага върху почвата или директно върху семената и може да засегне насекоми или гръбначни животни, които ги поглъщат.
Досега няколко проучвания показват, че съединението уврежда опрашващите пчели, действайки върху централната им нервна система. Нова работа, публикувана в списание Science, показва, че пестицидът също влияе белокоронирани врабчета (Zonotrichia leucophrys), които се хранят семена третирани, които остават на повърхността на почвата след разпръскване.
"Нашите изследвания показват, че ако е малък Пееща птица яденето само на някои от тези лекувани семена води до анорексични ефекти като потискане на апетита и бърза загуба на тегло “, обяснява Кристи Мориси, изследовател в катедрата по биология в университета в Саскачеван (Канада) и водещ автор на изследването.
Първи доказателства за отрицателни ефекти
Учените проведоха a експеримент с врабчета, изложени на малки доза на имидаклоприд по време на междинна кацане при пролетната им миграция в южната част на Онтарио (Канада). По този начин те успяха да проверят, че като консумират храна, покрита с инсектицид, птиците намаляват натоварването си с мазнини, което ги кара да забавят момента на възобновяване на пътуването си.
Врабчетата с най-високи дози пестициди загубиха 6% от телесната си маса за шест часа
„След като ги хранехме, задържахме птиците в продължение на шест часа, за да контролираме промените в телесното тегло и консумацията на храна“, казва експертът, който от 20 години работи по екотоксикологичните въпроси при птиците и неоникотиноидите.
По-късно те проследяват нейното движение и поведение с нови технологии на светлинна маркировка чрез системата за проследяване на дивата природа Motus. "Врабчетата, получили най-високата доза имидаклоприд, се появяват средно 3,5 дни по-късно от контролните птици", разкрива Мориси.
Освен това същите тези птици загубиха 6% от своите телесна маса през шестте часа те бяха наблюдавани. И двата резултата са свързани с консумацията на инсектицид. „Дозираните птици са яли по-малко и е вероятно да са забавили полета си, защото са имали нужда от повече време за попълване и възстановяване на резервите си“, подчертава Маргарет Л. Енг, съавтор и изследовател в Канадския университетски център по токсикология.
Според учените тези ефекти могат сериозно да повлияят на възможностите за оцеляване и възпроизводство на птиците, тъй като миграцията е критичен период за тези животни. „Всяко забавяне може да попречи на техния успех в намирането на партньор и гнезденето“, заключава Мориси, за когото тези последици биха могли да обяснят отчасти защо мигриращите и селскостопанските видове птици намаляват толкова драстично по света.