Това е историята на един от изгубените зверове от фермата на Неапол в Пабло Ескобар и снимка, която ще обиколи света. Ексклузивен DONJUAN.

изгубения

Хипопотамът е просто призрак, който чувстваме, но не виждаме. Писна ни да вървим десетки километри от зори до здрач, без да открием следа от животното. Изглежда търсим игла в купа сено. Двутонна игла в купа сено, която представлява необятност от кал и джунгла. Сядам на прага на палатката, за да сваля гумените си ботуши. Това е четвъртата ни вечер на къмпинг в Caño San Juan. Краката ми са подути и пръстите на краката ми се слепват, без да могат да се движат. Трябва да пия вода и фотографът, моят партньор в беда, ми подава гърне с вода и удавени комари.

-Няма вече - той ми казва със съжаление и запалва тютюн, за да изплаши бъговете.

Светулките светят като разпръснат по земята мраз, а облаците в небето заплашват да отприщят буря. Чувстваме се безсилни. Обиколихме практически цялото Магдалена Медио и нямаме повече време или енергия. Пържената риба, която бяхме запазили за обяд, е пълна с мравки.

Кравите на пасището започват да бягат и издухването им звучи като писък на ужас.

-Хипопотамът трябва да е зад кравите! -каза Андрес, един от двамата рибари, които дойдоха с нас.

Тичам с кравите и напускам палатката, за да потърся убежище в най-близкото дърво. Дъждът се смесва с калта по дрехите ми и краката ми се пълнят с кал и мравки. На няколко метра от лагера чухме хъркането по-сериозно от мрънкането на прасе. Изключваме фенерчето, за да не привличаме звяра и се сгушавам под дървото като момиченце. Искам нощта да свърши. Не искам - след повече от сто часа търсене - да се появи двутонна маса и да ни смаже с онези петдесет сантиметрови бивни, които причиняват повече смъртни случаи в Африка, отколкото лъвове, хиени или крокодили.

Следобед на предишния ден, след като изминахме пет километра след канала на канала Сан Хуан до устието му в река Бартоло, седнахме да наблюдаваме водите, чакащи хипопотама. Видяхме чапли и ара във върховете на дърветата и в тръбата видяхме няколко бабили, които бавно пресичаха водите си с опашки от едната страна на другата. Тишината бе прекъсната от копитата на кон.

-Хипопотам! - извика ездачът, млад селянин с шапка.

Звярът се е върнал, каза ни той, на около триста метра. Опитахме се да бягаме, но ботушите ни се забиха на земята и походката ни беше толкова бавна, колкото на някои алпинисти на Еверест, само с толкова плътна топлина и влажност, че лъвчетата можеха да бъдат във въздуха. Каналът Сан Хуан се намира между общините Пуерто Берио и Йондо в Западна Антиокия. За да стигнете до там, трябва да вземете джип от Пуерто Берио, насочвайки се на север, до пътеката Бодегас. Пътят е неасфалтиран, а пътуването е час и половина. В Бодегас се наема лодка, която слиза надолу по река Бартоло до точката, където среща Магдалена в двучасово пътуване. Там се отварят няколко тръби, включително тръбата на Сан Хуан, със зелената си повърхност: идеалното скривалище за хипопотам.

-Трябва да е така - каза селянинът.

Животното избяга преди две години от фермата в Наполес през същите места, където собственикът му, наркотрафикантът Пабло Ескобар, пътува един ден през осемдесетте години, бягайки от DEA, колумбийската полиция и враговете му на картела Cali. Пабло Ескобар е включен в списъка на списание "Форбс" като един от десетте най-богати хора на планетата, с капитал от четири милиарда долара.

През 1981 г. наркодилърът, който по това време беше на тридесет и две години, заповяда да въведе в руските самолети Антонов 1900 екзотични вида: слонове от Индия, биволи от САЩ, кенгуру от Австралия, фламинго, антилопи, елени, носорози, жираф и девет африкански хипопотами. През декември 1993 г. Ескобар беше застрелян в Меделин и осиротя животните. Годишният бюджет на Министерството на околната среда не беше достатъчен, за да ги поддържа един месец. Носорози, зебри, слонове и три хипопотами са изпратени в зоопарковете Матеканя де Перейра и Санта Фе в Меделин. Останалите животни останаха в Неапол и останалите шест хипопотама станаха практически господари и господари на 3000 хектара на ранчото, намиращо се в Пуерто Триунфо, на 217 километра от Меделин. Там те се чифтосвали, умножавали и утроявали. За почти тридесет години популацията възлиза на двадесет и два екземпляра.

През ноември 2006 г. двама от хипопотамите, след като се съвкупят в езерото си, напуснаха стадото и влязоха в река Кокорна, която се влива в Магдалена. Излязоха сами, събориха огради и погълнаха растенията, които намериха по пътя си. Те напредваха към Пуерто Бояка, Пуерто Наре, Пуерто Сервиес, Замбито и Пуерто Берио, което добави повече от сто и петдесет километра пътуване. Осем месеца след бягството женската родила петдесет килограмово теле във водата. И тогава отново трябваше да бягат; Този път, не от жегата на стадото, а от куршумите и куките, вградени в кожата им, те напуснаха Пуерто Берио преди четири месеца в търсене на район, далеч от хората, техните най-големи врагове. Те следваха течението на Магдалена към Barrancabermeja, но реката беше толкова широка и толкова дълбока, че бозайниците бяха отклонени от река Bartolo.

От време на време рибарите попадаха на три чифта малки черни очи и колосалните им муцуни. Впоследствие видяха само няколко малки очички, защото останалите се отклониха от маршрута, може би носени от течението. Женската и телето й напуснаха мъжкия и влязоха в канала Сан Хуан, влизайки в блатото, което е пред мястото, където направихме лагера. Изоставеният мъж продължи сам, докато стигна до пътеката на Бодегас, надявайки се да намери половинката си.

Бодегас е група от седемдесет дървени къщи, заобиколени от джунгла и река. Температурата надвишава 30 градуса по Целзий. Децата тичат боси по остри камъни зад издута футболна топка. Телата им са кльощави, кожата е залепена за костите. Жените седят на люлеещи се столове пред вратите на къщите и чакат да настъпи нощта, а мъжете тръгват да търсят злато в мините, намиращи се на по-малко от километър от махалата. Войниците седят на кошници със сода и чакат да пристигне каквото и да е превозно средство, за да поискат документи за самоличност.

Седмица преди да видим как кравите тичат като луди и се крият под дърво, пристигнахме с джип от Пуерто Берио до Бодегас. Войниците ни поискаха от нас и ни казаха да поговорим с рибар на име Карлос Мендес, ако искаме информация за мъжа. Рибарят беше под мост в къща, построена с дърво.

-Ами хипопотама? -Попитах го, след като го поздравих.

-Пепе? Кой е Пепе?

-Така кръстихме мъжкия хипопотам, но това е история. Сигурно вече са го застреляли.

-Те казват така, защото Пепе се появяваше всеки ден в шест следобед. Би изпъчил глава, хвърляше вода, криеше се за минута и се появяваше на километър напред. Сякаш видях гигантско прасе.

Мостът беше пълен с зяпачи, дошли от близките общини. Хората изглеждаха истерично смеещи се или крещящи всеки път, когато животното направи ход. Единственото, което липсваше, беше касата за билети, за да изглежда тази пътека като зоологическа градина. Уилям Рамирес, друг рибар от Бодегас, ни каза, че мъже от Меделин също са дошли, за да предложат на жителите три милиона за главата на хипопотама, която да виси като ловен трофей или да я продаде на трафикантите за двадесет милиона или повече. Дори войниците, според това, което други жители ни разказаха, играеха в целева стрелба с животното, което, чувайки изстрелите, се потопи във водата.

След трафика на наркотици, оръжията и сексуалната експлоатация търговията със застрашени видове е най-печелившата. В Демократична република Конго видът е намалял с 95% през последните десет години поради безразборния лов. В Африка местните и ловците убиват хипопотами, за да продават бивните на незаконни трафиканти. Остават едва 160 000 хипопотами. В Колумбия имаме двадесет и две. Регионът Магдалена Медио прилича на центъра на африканския континент поради температура, влажност и блата.

Уилсън Морено, от Fundación Vida Silvestre Neotropical, потвърждава, че хипопотамите в състояние на свобода могат да причинят дисбаланс в екосистемата, ерозирайки почвите от тежестта на стъпките им или от количеството храна, която консумират -50 килограма на ден-. Съществува и рискът чрез фекалните си вещества да предават неизвестни болести на ендемични видове в страната. Те не са месоядни животни. През деня се хранят с растения, намиращи се в реките и в края на следобеда, със здрача, излизат от водата да пасат. На разсъмване те се връщат във водата, като подават глави навън на всеки четири минути, за да дишат.

Под защитното си дърво, наблюдавайки как цветовете на небето се избистрят и треперят от студ, вадя цигара от джоба си, която пуша, за да успокоя глада си. Фотографът излиза от палатката с потънали очи в клепачите и облечен в същите кални дрехи от предния ден. Това е последният шанс, който имаме. По обяд трябва да се върнем в Бодегас, където ни очаква собственикът на лодката. Сутринта е пет и половина и тръгваме с уморени и вцепенени от студа тела.

На половин километър от палатката виждаме удължен участък от пресен тор, примесен с трева. По-течна лайна от тази на кравите и със зеленикав оттенък. По-нататък виждаме отпечатъци от два фута, завършващи с три дупки, последвани от по-слаби и по-малки отпечатъци. Без съмнение. Жената и телето й трябваше да се разхождат по тези места в зори в търсене на храна. С разтуптяно сърце и окъсано дишане си спомням паниката, която изпитвах през нощта. Продължаваме да вървим, движейки главите си от едната страна на другата в търсене на някакво движение. По-късно следите се губят в локвите, образувани от дъжда. Трябва да се постараем повече, за да продължим марша. На стотина метра виждам скала с розови тонове. спирам.

-Погребани ли са ботушите ви? -пита ме фотографът.

-Не, прошепвам, хващам го за ръка и протягам ръка, за да посоча скалата.

От скалата се появява глава с малки очи с големината на ноздрите. За момент си помислих, че манията да видя хипопотама или глада ме кара да халюцинирам. „Това е женската“, помислих си. Бях вкаменен. Фотографът, когато успя да се измъкне от учудването си, постави статива и започна да снима. Исках да бягам. Хипопотамът може да измине двадесет и пет мили в час, достатъчно, за да ме настигне за три секунди и да ме сдъвче като гума. Женската с бавни движения ни гледа със стъклените си очи.

Подобно на нас, той не е спал цяла нощ, търсейки растения за ядене. Изведнъж той ускорява крачките си и се приближава към нас. Все още съм вкаменен и фотографът се държи хладно с поглед върху обектива на камерата. Максиларните мускули са големи колкото баскетболни топки и цепнатината в муцуната му се появява под очите и се простира по цялата ширина и дължина на голямото лице.

Хипопотамът се движи, като влачи корема си под къси, дебели крака. Но това не е гигантско прасе, последните изследвания на професор Джесика Теодор от Департамента по биологични науки в Университета в Калгари показват, че хипопотамът е най-близкото животно до кита и делфините в еволюционната верига. Може би съм също толкова умен.

Без да престава да ни наблюдава, той се отклонява от пътя си и след това ни обръща гръб, марширувайки тежко към тръбата, за да се скрие в нейните води. Тя е странна жена в странна земя. Уплашен гигант, който може би мечтаеше да се върне в Африка, но който трябваше да се задоволи да живее в страна от другия край на света, като държеше малките си далеч от мъже, живеещи като отшелници.

Тя е разселено лице в страна на разселените лица. Той е поредната жертва на Пабло Ескобар.