Четвъртък, 24 февруари 2011 г.

ЗАЩО НАЙ-ДОБРИТЕ В СВЕТА ЖИВЯТ НА ОСТРОВИТЕ?

медина

Неотдавнашно проучване, публикувано в британското медицинско списание The Lancet, казва, че нивата на затлъстяване са се увеличили значително по света през последните три десетилетия. И най-голямото увеличение досега е на тихоокеанските острови. В страната с най-висок дял на мазнините на планетата -Науру-, средният индекс на телесна маса (ИТМ) днес е не по-малък от 35,03 при жените и 33,85 при мъжете (счита се, че над 30 е затлъстяването). Островите Кук, Тонга, Самоа, Френска Полинезия и Палау не изостават. Няколко карибски острова - Бермудските острови, Пуерто Рико и Сейнт Китс и Невис - също са в категорията на затлъстелите. От 13 държави със среден ИТМ по-голям от 30, единствените, които не са острови, са Кувейт и Египет (където само женските имат ИТМ над 30), въпреки че САЩ, с ИТМ 28.33 за жените и 28, 46 за мъже, е много близо. Защо има толкова много затлъстяване на островите?

Отговорът е комбинация от фактори, включително диета, начин на живот и култура; но най-големият виновник е глобализацията. До средата на 20-ти век тихоокеанските острови в по-голямата си част са традиционни общества, живеещи от земеделие и риболов. Пристигането на армиите на САЩ, Франция и Великобритания по време на Тихоокеанските кампании през Втората световна война доведе до монументална трансформация, отваряща тези страни за света. Мащабната индустриализация на тихоокеанските острови всъщност започва едва през 70-те години. В резултат на това южната част на Тихия океан има само около 40 години, за да се адаптира към съвременния, заседнал начин на живот, с който Западът е свикнал от векове. (Държавите от Персийския залив, които също имат проблем със затлъстяването и свързаните с него заболявания, също имаха твърде бърз преход към модерността).

Възможността за консумация на вносни храни съвпадна с превръщането на земеделските земи в по-доходоносни цели като добив. Територията на Науру е станала почти изцяло посветена на добива на фосфати, което принуждава жителите на острова да живеят в много тясна ивица. Традиционната тихоокеанска диета се състои предимно от риба, плодове и зеленчуци, но хората от Науру са привързани към вносни храни като ориз, захар, брашно, безалкохолни напитки и бира (една от любимите храни е свинското консервиране). Пристигнаха и франчайзи за бързо хранене, успоредно с разрастващия се сектор на туризма.

Много изследователи също вярват, че телата на тихоокеанските острови са генетично конструирани, за да съхраняват мазнините по-ефективно. Това е атрибут, който е напълно логичен: животът на малък остров, благодарение на времето, включва много дълги периоди на глад и изисква огромни физически усилия. Но нещата стоят по различен начин в света на малкия бизнес и Big Macs. (Хората от африкански произход също са склонни към напълняване и това може да е една от причините жителите на карибските острови да стават все по-затлъстели.) Друг фактор е културата. Освен това в обществата на тихоокеанските острови е често срещано, че възрастните хора се считат за привлекателни, знак за социален статус, но за да се храните като шеф, вече не трябва да бъдете.

Разбира се, тези фактори присъстват в много други развиващи се страни. Това, което наистина отличава тези хора, е размерът на техните острови: Тувалу, Палау, Науру и другите страни в този списък със затлъстяване са сред най-малките на планетата, по площ и по население. Следователно един-единствен курорт, верига за бързо хранене или търговско споразумение има много по-дълбоко въздействие върху обществото, отколкото например в Индия или Нигерия.

Може да изглежда, че си струва да платите цената на затлъстяването в замяна на достъп до съвременния свят с всички негови удобства и възможности. Но болестите, свързани със затлъстяването, започват да се проявяват. В Науру се смята, че 45% от възрастните може да са диабетици. Продължителността на живота, която нараства от десетилетия в региона, спря през последните години поради проблеми, свързани с теглото.

Ситуацията не е безнадеждна. Образователни програми, които насърчават хората да се хранят по-здравословно, местни храни, спомогнаха за намаляване на нивата на затлъстяване в Тонга, Фиджи и Хавай. Щатът Алоха - родното място на президента Обама, известен със своята слабина - е един от най-тънките в Съединените щати.

За Джошуа китинг