MADRID, 6 декември (EUROPA PRESS) -

най-голямото

Най-голямото изчезване в историята на Земята бележи края на пермския период, преди около 252 милиона години. Много преди динозаврите нашата планета е била населена с растения и животни, които са били най-вече унищожени след поредица от масивни вулканични изригвания в Сибир.

Вкаменелостите в древните скали на морското дъно показват просперираща и разнообразна морска екосистема, а след това и ивица от трупове. Около 96 процента от морските видове бяха унищожени по време на „Великата смърт“, последвана от милиони години, в които животът трябваше да се умножи и разнообрази още веднъж.

Досега се води дебат за това какво точно е направило океаните негостоприемни за живот: високата киселинност на водата, отравянето от метали и сулфиди, пълната липса на кислород или просто по-високите температури.

Ново изследване от Университета във Вашингтон и Станфорд, както в САЩ, комбинира модели на океански условия и метаболизъм на животните с публикувани лабораторни данни и палеоцеанографски записи, за да покаже, че масовото изчезване на Перм в океаните е причинено от глобалното затопляне, което е оставило животните не може да диша.

Тъй като температурите се повишават и метаболизмът на морските животни се ускорява, по-топлите води не могат да съдържат достатъчно кислород, за да оцелеят.

„Това е първият път, в който правим механистична прогноза за причината за изчезване, която може да бъде тествана директно с изкопаемите записи, което ни позволява да правим прогнози за причините за изчезването в бъдеще“, казва докторантът от UW Oceanography Джъстин Пен, автор на тази работа, която е подробно описана в статия, публикувана този петък в „Наука“.

Изследователите са използвали климатичен модел с конфигурацията на Земята по време на Перм, когато земните маси се комбинират на суперконтинента Пангея. Преди продължаващите вулканични изригвания в Сибир създадоха планета с парникови газове, океаните имаха температури и нива на кислород, подобни на днешните.

След това изследователите повишиха парниковите газове в модела до нивото, необходимо за да се повишат температурите на тропическата повърхност на океана с около 10 градуса по Целзий (20 градуса по Фаренхайт), комбинирайки условията по това време.

ПОЛОВИНАТА НА МОРСКИЯ ЕТАЖ ОСТАНА БЕЗ КИСЛОРОД

Моделът възпроизвежда произтичащите от това драматични промени в океаните. Океаните са загубили около 80 процента от кислорода си. Около половината от морското дъно на океана, предимно на по-дълбоки дълбочини, беше напълно без кислород.

За да анализират ефектите върху морските видове, изследователите са разгледали различната чувствителност към кислород и температура на 61 съвременни морски видове, включително ракообразни, риби, миди, корали и акули, използвайки публикувани лабораторни измервания. Толерантността на съвременните животни към високи температури и ниски нива на кислород се очаква да бъде подобна на пермските животни, тъй като те са се развили при подобни условия на околната среда.

След това изследователите комбинираха черти на видовете със симулации на палеоклимат, за да предскажат географията на изчезването. „Много малко морски организми останаха в същите местообитания, в които живееха, трябваше да избягат или да загинат“, описва вторият автор Къртис Дойч, доцент по океанография в UW.

Моделът показва, че най-засегнати са организмите, най-чувствителни към кислорода, които се намират далеч от тропиците. Много видове, които са живели в тропиците, също са изчезнали в модела, но проучването прогнозира, че видовете с висока географска ширина, особено тези с висока нужда от кислород, са били почти напълно унищожени.

За да проверят това предсказание, съавторите Джонатан Пейн и Ерик Сперлинг от Станфорд анализираха къснопермските разпределения на изкопаеми от базата данни на Палеоцеанографията, виртуален архив на публикувани фосилни колекции. Записите за вкаменелости показват къде са били открити видове преди изчезването и кои са били напълно унищожени или ограничени до част от бившия им хабитат.

Записите за вкаменелости потвърждават, че видове далеч от екватора са пострадали най-много по време на събитието. „Подписът на този механизъм на смъртта, затоплянето на климата и загубата на кислород, е географският модел, предвиден от модела и открит по-късно във вкаменелости - казва Пен. - Споразумението между двамата показва, че този механизъм затопля климата и загубата на кислород беше основната причина за изчезване ".

Затоплянето, водещо до недостатъчен кислород, представлява повече от половината от загубите на морско разнообразие. Авторите казват, че други промени, като подкисляване или промени в продуктивността на фотосинтетичните организми, вероятно са действали като допълнителни причини.

Ситуацията в края на Перм, увеличаването на парниковите газове в атмосферата, които създават по-топли температури на Земята, е подобна на днешната. „При типичните сценарии за емисии до 2100 г. затоплянето в горната част на океана ще наближи 20% от затоплянето в края на Перм, а до 2300 г. ще достигне между 35 и 50 процента“, казва Пен. - Това проучване подчертава потенциала за масово измиране, получено от подобен механизъм при антропогенни климатични промени. ".