„Като дете, с залъгалка в устата, той щеше да гледа братята си да играят, без да се движат, без да издават и най-малък шум, седнали на колене“, спомня си баща му Бранислав Йокич за АФП пред ОУ „Доситей Обрадович“ . 61-годишен пенсиониран селскостопански инженер.

момчето

Синът на луд по баскетбол сърбин, Никола Йокич, на 24 години, е роден в покрайнините на този тих град с 40 000 души близо до унгарската граница, в обширната селскостопанска равнина на Войводина (северната част на страната). Най-младият пристигна десетилетие след двамата си братя.

Ключов играч в НБА Денвър Нагетс, центърът (2,13 м, 113 кг) ще бъде от съществено значение за амбициозния сръбски отбор, който се стреми към подиума на Световната купа в Китай, от 31 август до 15 септември.

Договорът му близо 150 милиона долара (135 милиона евро) за пет години прави центъра на Нагетс най-добре платеният сръбски играч в историята, доста над легендарните Владе Дивац и Предраг Стоякович. Популярността му се равнява на популярността на сръбската спортна икона, номер 1 в световния тенис Новак Джокович.

Подобно на баща си, учителите на Йокич бързо разпознаха очарованието му от оранжевата топка. И способността му, въпреки донякъде тежка, пълничка физика. "Той беше най-големият, най-дебелият и най-добрият от екипа" на неговото училище, обобщава баща му.

- Асистент пивот -

"Той обичаше топката повече от всичко. За разлика от това, той не харесваше гимнастика или лека атлетика. Винаги трябваше да го притискам да го прави", спомня си Робърт Катона, първият му учител по физическо възпитание.

Отговарящ за баскетбола, колегата му Катарина Наумов (54) беше първият му треньор. „От самото начало видяхме, че той имаше сръчни ръце и изключителен прочит на играта“, доверява той. „И преди всичко тенденцията да търси помощ, това му харесваше повече от отбелязването на точки“, трети Робърт Катона.

Следователно настоящите му характеристики идват отдалеч: в допълнение към средните 10,8 борби на мач този сезон с Денвър Нагетс, той се открояваше при подаване (7,3 асистенции) и стрелба (20,1 точки), някои статистики феноменални за център (25,1 точки и 8,4 асистенции в плейофите). "Основа в тялото на опора", обобщава сръбски спортен журналист по време на предаване на Йокич.

Сърбинът е сред петимата играчи в НБА, които са надминали 1000 асистенции преди 24-ия си рожден ден, клуб, в който той търка рамене с подобни на Кобе Брайънт, Леброн Джеймс и Кевин Дюрант.

Неговата учителка по английски, Гордана Ралевич, не спести похвали за „малкия“ Йокич: „Любопитното е, че там, където трябваше да работи най-много, беше по физическо възпитание. В останалото всичките му оценки бяха отлични“. „На снимките в класа Никола винаги беше приклекнал пред съучениците си, защото по това време вече беше страхотен“, спомня си той.

- Преследвайки мечтите си -

В същото това училище той се запознава със своята партньорка Наталия, която флиртува с професионалния волейбол. „Те се срещнаха в училище, после в гимназията, историята им започна много рано“, спомня си Катарина Наумов, която стана близък член на семейството.

Йокич редовно се връща в Сомбор и минава покрай стария асфалтов корт, където прави няколко снимки и позира за фотосесията с децата.

Пивотът е посветен и на другата му голяма страст - конете. „Получи това от мен“, обяснява Бранислав Йокич. „Като дете почиствах конюшните преди да отида на училище“.

Семейството притежава малка конюшня недалеч от местното хиподрум и редовно участва в състезания. Никола обича да прави няколко обиколки от време на време, "но само на тренировки, той не може да си позволи да участва в състезание", казва Бранислав.

Бащата язди конски кестен: „Това е„ Ловец на сънища “(ловец на сънища), първият кон, който Никола купи. Той оцеля след сериозна ухапване от кърлеж и се върна към състезанията, преследвайки мечтите си. Малко като Никола, когато си тръгна да играе игри НАС".