Установено е, че този паразитен червей, Heligmosomoides polygyrus, намалява честотата на затлъстяване при експерименти с мишки (Кредит: D. Davesne/CC BY-SA 3.0)

могли

Група изследвания предполагат, че паразитните червеи всъщност могат да имат положителен ефект върху нашата имунна система. Ново проучване затвърждава тази хипотеза и открива при експерименти с животни, че определен вид хелминтна инфекция може да помогне за намаляване на процента на затлъстяване, дори когато ядете диета с високо съдържание на мазнини.

Въпреки че имаме още много да научим, бавно се приема, че популацията на нашите чревни бактерии има жизненоважен симбиотичен ефект върху цялостното ни здраве, което може да повлияе на всичко, от нашия имунен отговор до нашето психологическо благосъстояние.

Но какво да кажем за симбиотичната връзка, която потенциално имаме с по-големите паразитни организми? През последните години някои учени изтъкнаха интересната хипотеза за корелация между нарастващата честота на автоимунни и възпалителни разстройства в западното общество и намаляването на паразитните хелминтни инфекции.

В продължение на хиляди години хелминти са разработвали стратегии, за да им помогнат да съществуват в хората, и сега откриваме идеи за това как те избягват да задействат имунната ни система за атака. Изследванията са установили, че тези червеи имат способността да модулират имунната система на човешки гостоприемник, като отделят определени молекули, които имат вид противовъзпалителна функция.

През последното десетилетие бяха публикувани няколко убедителни проучвания, показващи как умишлената хелминтна инфекция при хората може да облекчи чревното възпаление и да контролира алергичните разстройства, включително астма. Ново изследване от Масачузетската болница и Харвардския университет има за цел да разследва дали хелминтните инфекции могат да бъдат свързани със затлъстяването, тъй като е известно, че затлъстяването е свързано с хронично нискостепенно възпаление в мастните тъкани.

Изследването използва специфичен вид аскариди, който се среща естествено при гризачи, наречен Heligmosomoides polygyrus. Повече от два месеца мишките са били хранени с диета с високо съдържание на мазнини или с контролна диета, преди да се заразят с паразитния червей. Резултатите бяха невероятно ясни.

След заразяване с паразит, мишките, хранени с диета с високо съдържание на мазнини (синьо време в графика по-долу), почти веднага започнаха да напълняват по-малко от незаразените мишки, хранени със същата диета (червена линия). Може би най-интригуващото е, че мишките, хранени с високомаслена диета, заразени с паразита, показват сходни тенденции за увеличаване на теглото при мишките на контролната диета (черна линия).

След това изследователите са работили, за да разберат механизма, който стои зад тези резултати, установявайки, че паразитите активно променят генетичния профил на заразените мишки. Установено е, че заразените мишки са променили експресията на няколко ключови метаболитни гена, както и показват по-голям обем противовъзпалителни имунни клетки в сравнение с незаразените мишки. Интригуващ последен етап от изследването разкри, че този противовъзпалителен ефект може да бъде трансплантиран от една мишка на друга.

Изследователите взели имунни клетки от мишки, заразени с паразита, и ги трансплантирали на мишки, които не са заразени, но все още получават диета с високо съдържание на мазнини. Впоследствие мишките с трансплантирани имунни клетки демонстрират значително намаляване на затлъстяването, предизвикано от диетата с високо съдържание на мазнини, което предполага, че имуномодулиращото действие на паразитите е преносимо.

Не е ясно дали това изследване може да се превърне в клинична терапия, тъй като опитите за човешки паразити при други състояния са показали успех само с периодичност.

Преглед от 2015 г. на терапия с човешки хелминти от учен Хелена Хелмби предполага, че въпреки че става все по-ясно, че тези паразитни инфекции могат силно да модифицират имунния отговор, все още има множество въпроси, на които трябва да се отговори, "като например видове ”. на използваните хелминти, ако инфекциите трябва да са системни или локализирани, ако дозата трябва да е лека или силна, с остра или хронична продължителност и ролята на генетиката на гостоприемника ".