Бъбреците са жизненоважни органи, които изпълняват почистващи функции, химически баланс на кръвта и производството на хормони.
Знаейки как работят бъбреците, може да ни помогне да ги поддържаме здрави.
Те са част от отделителната система, която включва бъбреците, уретерите, пикочния мехур и уретрата. Бъбреците са чифт детски органи с размер на юмрук, с форма на боб, открити в задната част на коремната кухина точно над талията.
Десният бъбрек почива точно под черния дроб, а левият под диафрагмата и до далака, като десният бъбрек е малко по-нисък от левия. (Фиг. 1) .
Възрастен бъбрек измерва приблизително: дължина: 13 см; ширина: 8см; дебелина: 3 см, с тегло около 150 грама всяка. (Фиг. 2) .
Бъбреците: пречистватели на кръвта
Считани за сложна машина за пречистване, те имат функция както на елиминиране, така и на регулиране на вътрешните течности. Те отделят вода, но и я запазват; елиминират всички потенциално вредни продукти от метаболизма на храната чрез урината, преди те да достигнат токсични нива и да се върнат в кръвта: вода, глюкоза (захар), сол, калий и много други жизненоважни вещества в количества, подходящи за поддържане на стабилността на вътрешната среда, въпреки вариациите в климат, диета и други външни фактори.
Анатомичната част, която изпълнява тази функция, е нефрон (Фиг. 3), който съдържа „филтър“, наречен гломерул, което от своя страна съдържа мрежа от малки кръвоносни съдове, наречени капиляри. Имаме повече от 2 милиона нефрони, образувани от тези микроскопични филтри и тубули които биха изминали повече от 80 км, ако бяха удължени едно след друго. Там се извършва сложен обмен на химикали, така че отпадъците и излишната вода да напуснат кръвта и да влязат в пикочната система. Това не е прост процес на филтриране, а нещо по-сложно, където се извършва и процес на реабсорбция и след това екскреция. След филтриране сместа от отпадъци и химични вещества се „ревизира“ с цел „възстановяване“ (чрез процес на реабсорбция) на тези, които все още биха могли да бъдат полезни.
Тази урина неволно и непрекъснато се транспортира до фуниевидна кухина (бъбречно легенче), откъдето преминава към уретерите, които я водят до пикочния мехур, където се натрупва и откъдето се елиминира чрез доброволния акт на уриниране (да пикае).
Въпреки че са толкова малки, те обработват и пречистват цялата кръв на всеки 50 минути, филтрирайки около 180 литра течност на ден, от които само 1,5 литра се елиминират под формата на урина. Възрастният трябва да произведе и отдели поне една трета от това количество, за да елиминира правилно отпадъчните продукти от тялото. Уринирането твърде много или твърде малко може да бъде индикатор за заболяване. Отпадъците в кръвта се образуват от нормалното разграждане на активните тъкани и изядената храна. Ако бъбреците не отстранят тези отпадъци, те биха се натрупали в кръвта и биха били вредни за организма.
Какво съдържа нормалната урина?
Химичният състав варира в зависимост от вида на диетата, погълнатата вода и количеството урина. Съществува обичайната средна стойност за всеки литър урина: Урея 24 g; Натриев хлорид (обикновена сол): 10 g; Сулфати: 3g; Фосфати: 2,3 g; Креатинин: 0,9 g; Амониеви соли: 0,7 g; Хипурова киселина: 0,6 g; Пикочна киселина: 0,5 g; Други съединения: 4 g.
Нормалната урина е стерилна, тоест не съдържа бактерии, вируси или гъбички. Наличието на кръв, протеини или бели кръвни клетки в урината може да показва съществуването на някакво нараняване, инфекция или възпаление в бъбреците, а наличието на глюкоза в урината може да бъде индикатор за диабет.
Защо бъбреците отказват?
Почти всички бъбречни заболявания атакуват нефроните и ги карат да загубят способността си за филтриране и/или реабсорбция, което води до промени в концентрациите на различните продукти в кръвта и урината.
Нараняването на нефроните може да се случи бързо, често в резултат на нараняване или отравяне. Но почти всички бъбречни заболявания унищожават нефроните бавно и безшумно. Може да минат много години, преди щетите да се проявят.
Двете най-чести причини за бъбречни заболявания са диабетът и хипертонията, въпреки че има и други наследствени и вродени заболявания, тези на имунната система, инфекциозни или травматични, които могат да повлияят на нормалното функциониране на бъбреците.
Някои лекарства, особено противовъзпалителните, ако се приемат безразборно, могат да причинят бъбречни проблеми. Всеки, който приема редовно болкоуспокояващи, трябва да посети лекар, за да се увери, че бъбреците им не са изложени на риск.
Някои хора се раждат само с един бъбрек, но те могат да живеят нормален, здравословен живот. Всяка година хиляди хора даряват един от бъбреците си за трансплантация на член на семейството или приятел.
Бъбреците само „почистващи ли са кръвта“?
В допълнение към премахването на отпадъците, бъбреците отделят три важни хормона:
Еритропоетин: (стимулира производството на червени кръвни клетки от костния мозък): без него бихме страдали от анемия.
Ренин: (регулира индиректно кръвното налягане чрез регулиране нивата на солта в кръвта): лекарства, които действат директно върху това вещество, понякога се използват за контрол на хипертонията.
Калцитриол: Активната форма на витамин D (за поддържане на калций за костите и за нормален химически баланс в тялото).
Точки за запомняне
Бъбреците са два жизненоважни органа, които поддържат кръвта чиста и в правилен баланс.
Бъбречно заболяване може да се открие чрез бърза проверка за наличие на протеин или албумин в урината и изчисляване на скоростта на гломерулна филтрация.
Прогресията на бъбречното заболяване може да бъде разрешена, но не винаги може да бъде обърната. Диализата и трансплантацията могат да удължат живота на хората с бъбречна недостатъчност.
Диабетът и високото кръвно налягане са двете основни причини за бъбречна недостатъчност. Хората с намалена бъбречна функция трябва редовно да посещават лекаря си. Лекарите, които се специализират в бъбречни заболявания, се наричат нефролози. Хроничното бъбречно заболяване (ХБН) увеличава риска от инфаркти и инсулти.
Тези в ранните стадии на ХБН може да са в състояние да поддържат оставащата си бъбречна функция в продължение на няколко години, като контролират нивата на кръвната си глюкоза и холестерол, контролират кръвното си налягане и не пушат, следват диета с ниско съдържание на протеини и следват медицинското лечение.