Ядете ли само когато наистина изпитвате глад? Много от нас се хранят, дори когато тялото ни не се нуждае от храна. Само мисълта за храна ни подтиква да ядем. Мислим за храната, когато видим как други хора ядат, когато минем покрай любим ресторант за бързо хранене, когато видим вкусна закуска близо до напускане на магазин.

кара

Освен това, ние сме обект на сложни рекламни техники, създадени да поддържат мислите за храна и удоволствията от яденето почти постоянно в съзнанието ни.

Очевидно е, че преяждането с нездравословни храни може да доведе до наднормено тегло. Но гледайки отвъд преките ефекти върху разширяването на талията, експертите в тази област откриха тревожна връзка между диетата с високо съдържание на мазнини, често срещана на Запад, и свързаните с мозъка заболявания, които могат да повлияят на способността ни да избягваме да ядем.

Все по-дебели

Много учени вярват, че социалните фактори, като рекламата, са се комбинирали, за да създадат среда, в която изкушенията за ядене са надминали естествената биологична способност на телата ни да контролира какво и колко консумираме.

Резултатът е, че в САЩ две трети от възрастните и повече от една трета от децата и юношите са с наднормено тегло или затлъстяване. Тази тенденция се разпространява и в други страни по света. Още по-лошо е, че болестите, свързани с излишното телесно тегло, като диабет, високо кръвно налягане и сърдечни проблеми, също стават все по-чести.

В основата на проблема стои фактът, че много от храните, на които не можем да се противопоставим, са нездравословни. Някои от най-атрактивните и популярни храни в сегашната ни среда съдържат големи количества наситени мазнини; високи нива се откриват в червено месо и млечни продукти като сладолед и масло. Този тип диета се консумира от толкова много хора в САЩ и други западни общества, че често се нарича "Западна диета". Не е чудно, че затлъстяването се е превърнало в такъв проблем.

Отвъд коремите към мозъка

През последните години много учени съобщават, че консумирането на западна диета и напълняването може да има вредни ефекти върху мозъка. Например, някои изследвания показват, че възрастните на средна възраст с наднормено тегло и затлъстяване са изложени на повишен риск от развитие на болестта на Алцхаймер. Алцхаймер и други видове когнитивни деменции в напреднала възраст в сравнение с хора с нормално тегло. Резултати от други проучвания показват, че дори деца на седем години могат да страдат от някои видове проблеми с паметта в резултат на консумацията на твърде много западна диета и натрупването на твърде много телесни мазнини.

Много информация за естеството на въздействието на западните диети върху мозъка идва от проучвания с плъхове и мишки. Изследванията многократно показват, че храненето на плъхове с диета с нива на наситени мазнини и захар, много близки до западната диета на човека, отслабва кръвно-мозъчната бариера (BBB). BBB е система от клетки и мембрани, които образуват плътни връзки, за да се предотврати навлизането на вредни агенти, циркулиращи в кръвния поток, в мозъка.

Храненето на плъхове по западен начин на хранене отслабва тези тесни връзки и по този начин позволява на потенциално вредните вещества да преминат в мозъка.

За да определят кои области на мозъка са най-уязвими към вредното въздействие на течаща BBB, учените вливат малко количество багрило в кръвния поток на плъхове и измерват областите на мозъка, където се натрупва. При плъхове с наднормено тегло, хранени по западен начин на хранене, изглежда оцветителят за предпочитане се натрупва в хипокампус, мозъчна структура, свързана с важни функции за учене и памет. Като очевиден отговор на натрупването на такива натрапчиви вещества, хипокампусът се възпалява и неговата електрохимична активност се променя. Плъховете, страдащи от тези последици, също показват недостатъци в способността си да използват определени видове информация, обработвана от хипокампуса.

Омагьосан кръг

Тези недостатъци имат ли нещо общо с нашата способност да се противопоставяме на яденето на сладки и богати на мазнини храни? Смятаме, че го правят. Един вид информация, която се обработва от хипокампуса, е под формата на вътрешни физиологични сигнали за нуждата на индивида от храна. Плъховете и хората, които са претърпели увреждане на хипокампуса, изглежда трудно преживяват тези вътрешни сигнали, за да разберат дали са яли или пили достатъчно.