Някои бета-блокери ( карведилол, бисопролол, небиволол, метопролол ) са много полезни при пациенти с сърдечна недостатъчност .
Те намаляват сърдечната честота на свиване (удара в минута) и работата, която трябва да свърши, за да изпомпва кръвта. Сякаш слагат сърцето „на празен ход“, така че дори да е повредено, то може да си върши работата по-дълго. Те са ефективни за предотвратяване на епизоди на ангина пекторис, понижаване на кръвното налягане и намаляване на шансовете за нов инфаркт на миокарда, след като вече е претърпял такъв. Някои бета-блокери помагат за контрол на сърдечните аритмии.
Доказано е, че някои бета-блокери подобряват симптомите и увеличават преживяемостта при пациенти със систолна сърдечна недостатъчност (с намалена контракция на лявата камера), така че всички пациенти със систолна сърдечна недостатъчност трябва да ги приемат, с изключение на противопоказанията или непоносимостта. Бета-блокерите не само забавят сърдечната честота, но и намаляват силата на свиване на сърцето, така че те трябва да се започват с малки дози и след това постепенно да се увеличават в продължение на седмици или месеци, в зависимост от заповедите на лекаря. Обикновено се започва с най-ниската доза на определен бета-блокер и на всеки 2-3 седмици дозата на лекарството се удвоява до достигане на максималната препоръчителна доза или максималната доза, която пациентът може да понесе. Понякога започването на лечението или увеличаването на дозата може да доведе до повишено задух или до по-голямо чувство на умора. Ако е лек, не му придавайте по-голямо значение и тези симптоми вероятно ще изчезнат след няколко дни; От друга страна, ако влошаването на симптомите е поразително, то трябва да се върне към предишната доза и да се докладва на лекаря.
Целта при прилагането на бета-блокер на пациент е да се забави сърдечната честота до 50-60 удара в минута. Ако сърдечната честота в покой през деня е под 50 удара в минута, когато приемате бета-блокери, трябва да уведомите Вашия лекар, тъй като вероятно ще е необходимо да намалите дозата на бета-блокера.
Много е важно всеки ден пациентът да отчита пулса си (удара в минута) и да го записва на контролния лист. Ако имате автоматично устройство за кръвно налягане, то ще показва пулса ви на екрана всеки път, когато измервате кръвното си налягане. Ако не, същият пациент може да палпира артерията, която преминава през китката (отстрани на палеца) или през врата (каротидна артерия) и да преброи пулсациите, които тя представя, за 1 минута.
Трябва да се има предвид, че през нощта пулсът намалява при всички хора. Когато си почиваме, тялото ни има по-малко нужди от кислород и хранителни вещества. Поради тази причина сърцето също може да си почива и да бие по-бавно, така че често се среща пулс около 35-40 удара в минута през нощта.
Използването на бета-блокери трябва да се избягва от хора с астма или тежки сърдечни блокади. Най-важните му странични ефекти са слабост, умора, брадикардия (прекомерно забавяне на скоростта на свиване на сърцето), нарушения на сърдечния ритъм и бронхоспазъм. Те могат също да причинят нарушения на съня и еректилна дисфункция (сексуална импотентност).
При някои заболявания пациентът не трябва да спира внезапно приема на бета-блокери (карведилол, бисопролол, небиволол, метопролол или други), тъй като това може да влоши симптомите (например, да увеличи честотата и интензивността на епизодите на ангина).