Колкото и трудно да става

Колкото и да боли

Винаги вярвайте в мен

Както вярвам в теб.

„Главният закон“ спускаше надлеза с двеста километра в час. Двигателят изрева, докато превозното средство препускаше по платформата, изгубена сред безкрайните небостъргачи на Сектор 44. Зад блоковете на Франк Синатра, насочени на югоизток, 600-те етажа на Музея на Мега Сити бяха силуети под сенчестото небе. Дред удари бензина. Вдясно панел излъчва на живо финалния мач на Superbowl CXXXIV. Изображенията на бионични играчи, които разбиват на парчета на игралното поле, изобщо не го интересуваха.


Стъмняваше се, треската на неделната вечер достигаше зенита си. Улиците бяха нападнати от хаос: блокови войни, грабежи, демонстрации, терористични актове, трафик на наркотици, проституция, набези и милиони други инциденти, което би било прелюдия към седмица, пълна с престъпления. Дред беше готов да се изправи срещу всяко престъпление. Радиото излъчваше събитията от последните часове:


Арести на Код 249: 1 654. "Кофи" пълни в сектори: 23, 55, 68 и 147. Нова вълна от Reventadores е спряна в сектор 27. Внимание, всички единици близо до площад Джордж Буш отиват до блока Казабланка, възможно човешко камикадзе. Повтарям, всички единици.


Дред припомни данните, научени в академията. Сектор 44. Прякор: Центърът. Повърхност: 32 000 km2. Жители: 50 000 000. Плътност на населението: 156 000 души на км2. Нива: 100. Честит час (както определиха съдиите) беше пристигнал: беше време да се приберете, да забравите деня и да си вземете заслужена почивка. Мотоциклетът влезе под корпоративните аркади, увенчани с реклами. За момента всичко беше относително тихо, но той не харесваше това спокойствие, усещаше, че рано или късно някой ще наруши закона.


Дред беше в патрул 48 часа непрекъснато. Благодарение на I.R.T. (Индуктори за пълна релаксация) на Министерството на правосъдието продължи да работи. Машините за сън кондензираха цяла нощна почивка за десет минути. В този миг той беше хладен, буден и отпуснат: тялото му изискваше действие. Контролът направи обаждане.

„Контрол на Дред“. Отидете до блока на Елвис Пресли. Мъж на име Джеймс Рийд заплашва да скочи от 115-ия етаж.

Съдията отговори сухо:


„Главният закон“ се завъртя, обърна и се насочи към целта си с пълна скорост. Гигантският осмоъгълен небостъргач нараства и заема зрителното му поле. Методически съдията прегледа наличната му информация: екран освети таблото на превозното средство.


Тема: Джеймс Рийд.

Роден: 3 септември 2074 г. Mega-City Two.

Височина: 178 см.

Отличителни черти: Многобройни.

2.097: Трансплантация в задната част на продълговатия мозък.

2.101: Присаждане на данни на дясната буза.

2.106: Ляво рамо, роботизирана подмяна.

Професия: Компютърен програмист.

Адрес: кв. 4.567B. Елвис Пресли Блок.

Десет минути по-късно Дред паркира пред сградата. Плъзгач от втори ред блокира потока нагоре по претъпкания път. Веднага се обади в отдела; нямаше време да се занимава лично с този въпрос.

„Дред за контрол“. Лошо паркирано превозно средство на Chevrolet пред блока на Елвис Пресли. Записване: 3 478. Код за нарушение 88. Шест месеца рехабилитация в "Кубчето" за неговия собственик.

"Добре, Дред.

С големи крачки той влезе в луксозната зала на сградата, пренебрегвайки богатството, което го заобикаляше. Залата приличаше на нещо извън филм от 20-ти век: рецепция, воден фонтан, мраморни стълби и репродукции на Джаксън Полок, окачени по стените. Устните на Дред се извиха. Черната униформа на съдиите съответстваше на тяхната анатомия като втора кожа: шлем, метални подложки за рамо, златна пластина, боен колан, изолиращи ръкавици и високи ботуши. На дясното му бедро законникът му блестеше в кожената обвивка, готов да бъде използван всеки момент. Към него се приближи рецепционист.

- Добър вечер, съдия Дред.

Дред презря формалностите.

"Къде е Рийд?

Мъжът трепереше от страх в нейно присъствие.

—В дома ви, апартамент 4.56.

Съдията го прекъсна.

—Благодаря за вашето сътрудничество, Citizen.


Бързо се приближи до най-близкия асансьор, разклащайки уверено раменете си. Той пристъпи в подплатения цилиндър и удари 115-ия етаж. В горната част вратите се отвориха от двете страни. Коридор, боядисан в синьо, се изгуби отляво надясно. Дред избра първия вариант, ботушите му разбиваха нощта и вдигаха ехото. По гръбнака му изтичаха студени тръпки, небостъргачът беше твърде тих, това не беше нормално, освен когато Старите градски плъхове бяха изправени пред радиаторите по телевизията. Дред се поколеба, шестото му чувство никога не се проваляше, изкушен да извика резервно копие. Гордостта му попречи, той щеше да реши случая сам; самоубийството не беше нищо за съдия от неговата категория. Беше пред апартамента. Той изрита вратата от пантите й и нахлу в къщата с показалеца на спусъка на пистолета. Неговият възклицател разтърси стените:

„Спрете в името на закона!“!

съдия

Дред огледа околностите си. На балкона мъж застана на бетонния перваз, а вятърът развяваше русите му коси.

- Джеймс Рийд! Той изрева. Арестувани сте!

Рийд се обърна, смъртно блед и отговори с жалък глас:

"Стойте далеч, съдия Дред.

Дред прекоси стаята, все още се прицелвайки в целта си, раздразнен.

"Това, което правите, е незаконно", посочи той. Слезте веднага, ако не искате да се озовете на Дяволския остров.

Човекът щял да падне, когато чул името на отвратителния затвор.

- Не мога да го направя, ваша чест.

Съдията реши да изиграе играта си, трябваше да спечели време, достатъчно, за да го хване и да му попречи да скочи в празнотата.

Целта му се колебаеше за няколко секунди.

"Отговори ми, червей!" - отсече Дред. Или ще го затворя за цял живот!

Рид изкрещя, ужасен:

-Защото съдия Смърт ми каза така!


Глътка леден въздух погали гърба на Дред: нематериална, груба ръка, която обещаваше най-лошата съдба. С скок той отстъпи встрани, избягвайки вражеската атака. Дълга сянка покриваше стаята и поглъщаше светлината, която проникваше през прозореца. В тъмнината той видя своя враг: черния шлем, острите зъби, оръфаната униформа, непропорционалните ръце и значката с форма на череп. Вонята на гниещо месо го замая и в стомаха му пробяга реч; той никога не би завършил да свиква с мор, излъчван от противника му. Дрезгавият глас на смъртта го разтърси:

„Изпитано е“, изсъска той. Трябва да умреш, за да се изпълни справедливостта.

Дред повдигна Законодателя.

Изстрелът премина през гръдната кост на опонента му, без да причини щети. Плащ от тъмнина се спусна върху Дред, готов да поеме жизнената му енергия.

- Не можеш да ме убиеш, Дред.

Този падна назад и контраатакува с ловкост.

Смъртта избяга от снаряда. Детонацията запали стената, пламъците се разпространиха и повдигнаха червеникаво-златиста завеса. Пожарната аларма започна да се чува.

- Трябва да изкореня престъплението от вида - прошепна Смъртта.

Ти си виновен, че си нарушил правосъдието ми.

Дред стисна зъби.

"Говорите твърде много куче!"!

Дред се опита да го свали, но противникът му се движеше с дяволска бързина, като му удари шамар, който взе пистолета от дясната му ръка. И двамата се търкаляха по пода, разбивайки стъклена маса. Повръщащият дъх на врага му изпълва ноздрите му. Парчета стъкло, вкопани в гърба му. Студът на Другото измерение проникна в червата му. Дред пое дъха си, извади камата от ботуша си и я потопи между режещите челюсти. Смъртта залиташе, огънят го дезориентираше, имунизиран срещу болка или страдание. Дред използва възможността. Той вдигна крака и ритна лицето на противника си: решетката на шлема беше притисната до носа на Тъмния съдия. След това той нанесе три смъртоносни удара: удар с пета в коляното, закачане в корема и удар в челюстта. Смъртта се отдръпна от насилието на атаката, яростен, стиснал юмруци. Животно ръмжене се измъкна от гнилите му устни:

—Ти плащаш престъплението си!

Дред взе пистолета.

Въздействието беше ужасно. Смъртта се блъсна през стената и се разби в коридора, отваряйки дупка; Парчета мазилка заваляха върху фигурата ѝ. Дред се обърна, пристъпи през огъня и хвана Рийд за ризата.

-Не се опитвайте да се противопоставяте на закона, гражданино.

Целта му заекваше:

- Смъртта ме принуди да ви настаня, сър.

Дред нямаше време да го слуша. Той избута Рийд от къщата, избягвайки пламъците в последната секунда. След това той хвърли целта си настрана и потърси смъртта с повдигнатия владетел. Неговият противник беше изчезнал безследно.


В края на коридора се появиха трима спътници. Двама бяха новобранци в средата на фазата на изпит. Виждайки Дред, те свалиха оръжията си. Проговори съдия Хърши.

"Какво се случи, JD?"?

Този е в кобура на пистолета.

„Смъртта се върна“, отговори той. Опитах се да ме довърши.

Триото се размърда.

- Мамка му! - изръмжа Хърши. Какво ни трябваше!

Дред попита студено:

"Какво, по дяволите, правиш тук?"?

Димът беше досаден.

„Обадихте се на Control преди десет минути, помните ли?

Отношението му не се промени.

- И защо се качихте? -Аз питам-. Трябва да заключите собственика на Chevrolet.

Жената не си направи труда да скрие гнева си.

„Смятаме, че може да се нуждаете от помощ.

Дред не обърна внимание на партньора си.

Целта му стана.

„Благодаря ви, че ме спасихте, ваша чест.

Тонът на Дред беше метален:

- Имаш десет, приятелю.

Мъжът потръпна.

-Десет години? Той изстена. Защо?

Мощната фигура на Съдията покри Рийд.

—Код 145: Сътрудничество с престъпник. Как декларирате?

Голът му не се поколеба нито за миг.

Дред отправи ледена усмивка, способна да смрази кръвта във вените му.

„Знаех, че ще кажете това.

Направи знак на начинаещите.

Дред спря на завоя в изоставената магистрала. Зад гърба му прозвуча ястреб. Раздразнен, той наблюдава колегите си: Министерството на правосъдието му бе назначило екипа от предишния ден като подкрепление. Съдията сви устни, предпочете да работи сам, другарите му пречеха. Хърши сякаш отгатна мислите й.

- Наслаждаваш ли се на компанията, Дред?

Този не си направи труда да отговори.

- Дръжте очите си широко отворени - измърмори той. Има по-лоши неща от съдията Смърт в Undercity.


Неволно той погали приклада на пистолета и проучи гниенето, което го заобикаляше. Останките от Таймс Скуеър бяха изгубени в тъмнината: изоставени улици, порутени сгради, разрушени неонови надписи, демонтирани превозни средства и умиращи паркове. След войната в Апокалипсиса Съветът реши да погребе стария Ню Йорк, нивата на престъпност, безработица, болести и бедност бяха достигнали непоносима граница; за предпочитане беше да се направи чист лист. На километри нагоре, върху слой бетон, Mega-City One пламтеше в хаотично великолепие. Никой не си спомни, че под мегаполисната ентропия царуваха: мутанти, получовешки същества, просяци, крадци и социални изгнаници.


- попита един от новобранците.

„Как ще го намерим?

Думите на Дред капеха отрова:

„Избягвай глупавите въпроси, Армстронг.

Амбициозният съдия се изчерви под шлема.

„Армстронг е прав“, призна Хърши. Как се надяваш да намериш Death, JD?

Вагнер пое от другаря си.

- Бихте ли могли да бъдете по-конкретни, сър?

Каменистото лице на Дред се обърна в нейната посока.

- Млъкни, новобранец!


Дред избра 42-ра улица. Фаровете на мотоциклета осветяваха раковите небостъргачи, докато минаваше покрай Таймс Скуеър и се насочваше надолу по Бродуей авеню. Съотборниците му го последваха, без да кажат нищо, раздразнителната слава на Дред беше легендарна в отдела, нямаше друг избор, освен да се подчинят на своя началник, независимо колко неортодоксални бяха методите му. Хърши добави:

"Радарът показва движение на север, Дред.


Притеснен, Дред си спомни за разговора, който е водил с Макс Нормал в мрачна уличка в сектор Дванадесет. Надяваше се информацията, която джебчията му е дал, да е вярна.

Съдията стигна направо до въпроса.

„Трябва да намеря Смъртта, Макс.

Нормал изтри праха от въображаем прах от ципа на Versace с цип.

- Това няма да е толкова лесно, Дред.

Хвана го за реверите, нетърпелив.

Макс вдигна ръце в мир.

"Лесно, JD!" - настоя той. Прекалено сте напрегнати!

"Ако имате демон от Ада, залепен за дупето ви, и вие бихте били.".

Нормал се възвърна.

- Чувал съм слухове.

Макс оправи върховете на мустаците си.

- Просяците от Подгород се побъркват.

"Те говорят за дяволско същество, поглъщащо души и не знам колко други глупости." Мога ли да бъда твоят човек?

Съдията погали квадратната му челюст.

- Сигурен ли си какво казваш, Макс?

Нормал сви рамене.

„Първо пропуснах темата.“ Мислех, че е градска легенда. Но когато казахте за "демон от ада", аз преразгледах. Възможно е част от цялата тази страшна история да е истина.

Дред се реши.

„Подгородът е огромен“, аргументира се той. Къде мога да започна?

Макс играеше със сребърния си и абаносов бастун.

-Тест на Таймс Скуеър.

—Това е най-добрият вариант от всички.

Съдията повдигна "Основен закон".

- Тъй като ме излъга, ще те потърся отново, Макс.

Нормал махна с ръка, безразличен:

"Вече познавам вътрешния двор, JD." Код 189: Глупа съдия. Пет години в "Кубчето".

Дред наведе глава:

- Грешиш, Макс, сега са двадесет години.

Макс не приемаше за даденост.

Разбира се, той не искаше да се обяснява на никого; Той се смути да признае, че е използвал доносник, за да намери водещата роля на съдията Смърт. Отначало тримата отказаха да слязат в катакомбите на града, той трябваше да прибегне до наредбата, иначе никога нямаше да ги убеди. Времената се променяха драстично, съдиите от неговия клас изчезнаха преди години, сега улиците бяха пълни с новозавършили стартиращи; идеалният за Ордена да рухне, рухнал от некомпетентността на новите си войници. Дред поклати глава, не трябва да губи време с тези мисли; мисията, поверена от върховния съдия, беше приоритет, останалото нямаше смисъл.


Докато завиваше зад ъгъла, кошмарно видение стискаше вътрешността му: стотина трупа лежаха на земята, инертни, с призрачни изражения на необвързаните си лица, унищожени по възможно най-ужасния начин. Спазъм на ярост премина през крайниците му, той щеше да убие Смъртта, независимо от това, което беше лично, най-доброто от двамата щеше да оцелее. Хърши спря мотоциклета.

"Дрок!" Той измърмори. Смъртта си е загубила ума.

Новобранците пребледняха.

„Пазете гърба си“, посочи Дред. Нашата цел може да бъде навсякъде.

Безразличен, той хвърли бегъл поглед към телата: те бяха отломките, които живееха под Мега-Сити Едно, никой нямаше да ги пропусне. Тъмният съдия беше направил добро почистване. „Главният закон“ обяви:

„Враг, разположен на двеста метра.

Веднага квартетът се втурна напред и разтовари тежките картечници срещу противника си. Смъртта скочи от празен апартамент и избяга от плазмените снаряди. Детонациите преминаха над главата му и разрушиха фасадата на сградата.

- Дойдох да донеса Закона в този град - прошепна Тъмният Съдия. Законът на смъртта.

Новобранците загубиха контрол над действията си.

-Внимателен! - извика Дред. Не позволявайте да ви докосне!

Беше твърде късно, дясната ръка на Смърт прониза гърдите на Армстронг, грабвайки живота му с ужасно удовлетворение.

- Няма да можеш да избегнеш правосъдието ми, Дред!

Съдията свали оръжието, предоставено от отдела за психична защита.

"Покрий ме!" Той поръча. Ще го изпратя по дяволите!

Съотборниците му използвали запалителни куршуми, огнена стена затваряла Смъртта и го изолирали в смъртоносен кръг. Смъртта изрева:

"Ще те довърша!" Той заплаши. Не можете да убиете това, което няма живот!

Дред натисна спусъка, сребърна сфера изскочи от цевта на оръжието и удари Тъмния съдия, отваряйки врата, свързана с Другото измерение.

„Махай се оттам!“ - извика Дред. Бърз!

Поток от въздух го тласна към опонента му, като го увлече във вихъра на торнадото с неустоима центробежна сила. Хърши загуби равновесие и тялото му беше изхвърлено от превозното средство, плъзгайки се по ветровития тротоар.

"JD!" Той се молеше. Помогни ми!

Вагнер претърпя същата съдба като неговия партньор: анатомията му излетя от мотоциклета и се приземи в краката на съдия Смърт. Новобранецът вдигна ръце, треперещ вик беше неговата епитафия, преди врагът му да го вземе в покварените си обятия. Дред извади Законодателя от ръкава, имаше само един шанс, ако се провали, неговият враг ще приключи всичко.

Експлозията хвърли Тъмния съдия в портала. Фигурата му избледня в тъмнина на забавен каданс, изчезна от реалния свят и се превърна в малка точка, която викаше отдалеч:

- Ще се върна, за да те съдя, Дред!.

Дред отново стреля: бумът запечатва вратата към подземния свят, от който е дошло съществото. Неприятна миризма на сяра висеше във въздуха за няколко секунди, след това синкавата мъгла избледня: Законът изтече. С известна грубост той помогна на жената да се изправи.

„Всичко свърши, съдия Хърши.

Неговият другар наблюдава инертните тела на послушниците.

„Срам“ - оплака се той. Те дори не бяха завършили.

Дред беше безпощаден:

„Те знаеха към какво се придържат“, отговори той. Са умрели по справедлива кауза.

Партньорът му сложи шлема, измъчен.

„Никога не сте се интересували от съдбата на другите, нали?