НАСА насочи поглед към Слънцето. Опасността от така наречените слънчеви изригвания, вълни от частици, които достигат до Земята и предизвикват хаос върху нашите електрически системи, особено извън нашата атмосфера - сателити -, накара научната общност да се фокусира повече върху слънчевата дейност.

колко

Трябва да опознаем по-добре нашия звезден цар, за да разберем по-добре неговата работа и предварително сме подготвени за изхвърляния на коронална маса. Каква полза би било, ако не можем да предотвратим пристигането му? Например за защита на астронавтите при планирана мисия или за спиране на атомни електроцентрали, преди да ни удари мощна „факел“.

Поради тази причина NASA, американската правителствена агенция, отговорна за гражданската космическа програма, ще пусне новата си космическа сонда Solar Probe Plus между юли и август 2018 г. Това няма да е обикновен кораб, тъй като е готов да се доближи толкова близо до Слънцето, че всяко друго превозно средство, създадено от човека, буквално да изгори и да се превърне в прах. Разбира се въпросът е логичен; Докъде може да стигне човек днес и докъде ще стигне Слънчевата сонда Плюс?

Космическият обект, построен от човек, който е бил най-близо до Слънцето, без да нарушава работата му, е сондата Helios 2, която достига разстояние от 43 милиона километра. Това разстояние във Вселената е нелепо, всъщност Земята е на около 150 милиона километра от Слънцето. Сега Слънчевата сонда Плюс може да бъде поставена 8 пъти по-близо, като работи при 1500 градуса по Целзий благодарение на модерния си топлинен щит. За да ви даде представа, Слънцето ще изглежда 23 пъти по-голямо, отколкото го виждаме на земята.

Проблемът не е в топлината; опасността е радиацията

Със стандартния скафандър и предполагайки, че астронавтът може да ходи в космоса до Слънцето, той можеше да се приближи само докато външната температура не надвиши 120 градуса. До този момент температурата в скафандъра би била удобна за астронавта, но оттам скафандърът ще функционира като сауна, обезводнявайки и убивайки астронавта.

В космическа совалка, в зависимост от материалите на топлоизолатора, човешкото същество би могло да се изкачи на разстояние, при което температурите не надвишават 2593 градуса, което е температурата, която совалките изпитват при навлизане на Земята от космоса. На това разстояние - около 2,12 милиона километра - топлината обаче не би била основният проблем. Слънчевата радиация вече би ни убила наполовина.

Поради тази причина работата на сонди като Solar Probe Plus е жизненоважна за по-доброто изучаване и разбиране на нашата звезда, като не можем да се доближим до нея.