В продължение на десетилетия, докато тесният съюз между Куба и Съюза на съветските социалистически републики (СССР) продължи на острова, „руското месо“ беше част от диетата на милиони негови жители. Някои си го спомнят с подозрение, тъй като това е повтарящо се меню в селските училища, стипендии, реколти и всякакви мобилизации. Не са малко обаче онези, които биха дали нещо по това време, за да завържат поне с консерва от това руско месо.
„Първо беше хвърлен навсякъде, но след това се превърна в лукс. През 90-те години нямаше нито месо, нито руснаци ”, спомня си Педро, кубинецът, който пристигна в Маями през 2001 г. и един ден откри пазар на продукти в северозападната част на Маями, където се продаваха консерви с руски и европейски продукти.
Педро дори изпрати консерва на брат си в Куба, който ходеше с нея из целия квартал, сякаш беше трофей.
Тези видове продукти не са евтини в Маями, тъй като една консерва с руско месо може лесно да струва около 10 долара.
Кристофър Хлъб, президент на президента на Marky’s Gruop, чийто пазар на булевард Biscayne и 79th Street е посветен на продажбата на продукти от този тип, казва, че говеждото месо е голям продавач.
Араселис Маркос дойде в САЩ преди повече от 15 години и откакто намери този пазар, го посещава всеки месец, за да си купи незабравимото „руско месо“.
„Не знам дали е така, защото го ядох много в Куба, но истината е, че ми харесва и ме кара да носталгирам. Открих този сайт преди няколко години и идвам всеки месец, за да си купя месо, московски червен парфюм и балсам на Шостаковски ”, мехлем с противовъзпалителни и бактерицидни ефекти, широко използван в Куба за лечение на язви.
Кубинците, които са учили и работили в бившия Съветски съюз, често посещават този магазин.
Армандо Портела започва да пътува до Москва през 80-те години. Първо работи в съветска сателитна компания, а по-късно и при създаването на Атласа на Куба, една от най-големите му гордости.
„През 1991 г. отидох отново и повече не се върнах. Пътувах с идеята да се върна, но това ме хвана в деня, когато [Михаил] Горбачов обяви, че СССР изчезва. Излязох да говоря с хората, но изглежда никой не го интересуваше какво се случва. Уличен продавач ми каза, че това, което наистина е имало значение за нея, е получаването на храна “, спомня си тя.
Именно хранителните навици, придобити в тази страна, или тези, създадени с продукти от СССР, са това, което кара много кубинци да посещават тези видове магазини.
„Това беше начинът, по който израснахме. Всичко беше съветско. Политиката няма нищо общо с кулинарната култура ”, смята Араселис, който казва, че тези, които купуват на тези места, често са неразбрани и дори критикувани.
„Не мисля, че трябва да съдя тези, които купуват консерва с руско месо. Онези, които са напуснали преди съветизацията на страната, не трябва да разбират какво е било да бъдеш отгледан със съветската призма “, казва Жаклин Лос, професор по испански в Университета на Кънектикът.
На различни интернет сайтове, на които се обсъждат тези проблеми, някои потребители на Интернет виждат това като опит за „съветизиране“ на Съединените щати. Корените на това явление обаче са свързани повече с дълбоки културни процеси, отколкото с политическа конспирация.