Метамфетаминът е пристрастяващо стимулиращо лекарство, което енергично активира определени мозъчни системи.
Химически е тясно свързан с амфетамина, но въздействието му върху централната нервна система е по-голямо.
И двете лекарства имат ограничена терапевтична употреба, главно при лечението на затлъстяване.
Метамфетаминът се произвежда в незаконни лаборатории и има висок потенциал за злоупотреба и пристрастяване.
Продуктът, продаван на улицата, е известен с много имена като "anfetas", "meta" и "tiza" на испански ("speed", "meth" и "chalk" на английски).
Метамфетамин хидрохлоридът се състои от парчета прозрачни кристали, подобни на лед, които могат да се вдишат чрез пушене.
По този начин е известен като "лед", "кристал" и "стъкло" на испански ("лед", "кристал", "стъкло" и "тина" на английски).
Опасности за здравето
Метамфетаминът освобождава високи нива на невротрансмитера допамин, който стимулира мозъчните клетки, подобрявайки настроението и движението на тялото.
Изглежда, че има и невротоксичен ефект, тъй като уврежда мозъчните клетки, които съдържат допамин и серотонин (друг невротрансмитер).
С течение на времето метамфетаминът изглежда намалява нивата на допамин, което може да доведе до симптоми, подобни на тези на болестта на Паркинсон, сериозно разстройство на движението.
Метамфетамин се приема през устата, интраназално (чрез вдишване на праха), интравенозно (чрез инжектиране) или белодробно (чрез пушене).
Веднага след като го пуши или инжектира интравенозно, потребителят изпитва интензивно усещане, наречено "бързане" или "светкавица" на английски, което трае само няколко минути и очевидно е изключително приятно. Устната или интраназалната употреба предизвиква еуфория, т.е. стимул, който не достига интензивността на „бързането“.
Потребителите могат да се пристрастят за кратко време, като го използват все по-често и в по-високи дози.
Изследванията върху животни отпреди повече от 20 години показват, че високите дози метамфетамин увреждат клетъчните окончания на невроните.
Невроните, съдържащи допамин и серотонин, не умират след използване на метамфетамин, но техните нервни окончания („терминали“) се отрязват и регенерацията изглежда ограничена.
Действията на централната нервна система, които са резултат от дори малки количества метамфетамин, включват продължително събуждане, повишена физическа активност, намален апетит, повишена честота на дишане, хипертермия и еуфория.
Други ефекти върху самата нервна система включват раздразнителност, безсъние, объркване, треперене, гърчове, тревожност, параноя и агресивност.
Хипертермията и гърчовете могат да доведат до смърт.
Метамфетаминът увеличава сърдечната честота и кръвното налягане и може да причини необратимо увреждане на кръвоносните съдове в мозъка, което води до инсулти.
Други ефекти от употребата на метамфетамин включват проблеми с дишането, неравномерен сърдечен ритъм и екстремна анорексия, които могат да доведат до сърдечно-съдов колапс и смърт.
Обхват на употреба
Гледане на бъдещето (MFT)*
MTF оценява степента на употреба на наркотици сред тийнейджъри (ученици от 8, 10 и 12 клас) и млади възрастни в цялата страна. Последните данни от проучването показват следното:
- През 2004 г. 6,2% от 12-класниците съобщават за "доживотна употреба" ** на метамфетамин, статистически подобна на 2003 г. Сред 10-класниците 5,3% съобщават за "доживотна употреба" на този наркотик.
- Учениците от 8 клас съобщиха за значително намаление в категориите „доживотна употреба“, „годишна употреба“ и „употреба през последните 30 дни“.
Работна група по епидемиология на общността (CEWG)***
Резултатите, публикувани на последната среща на CEWG, показват, че производството и злоупотребата с метамфетамин продължават на високи нива в Хаваите, районите на Западното крайбрежие и някои части на Югозападната част на САЩ, но злоупотребата с метамфетамин също продължава да се разпространява в източната част на страната.
През 2003 г. най-високите проценти на задържани възрастни мъже с положителен резултат за използване на метамфетамин са в Хонолулу (40,3%), Финикс (38,3), Сан Диего (36,2) и Лос Анджелис (28,7).
Сред другите важни проблеми, които бяха докладвани, са следните:
Национално проучване за употребата на наркотици и здравето (NSDUH)****
NSDUH от 2003 г. изчислява, че има 12,3 милиона американци на 12 и повече години, които са опитвали метамфетамин поне веднъж в живота си (5,2% от населението) и че по-голямата част от тези, които са го използвали през годината по-горе, са между 18 и 34 годишна възраст. Значителен спад в употребата през последната година се наблюдава при юноши на възраст от 12 до 17 години.