[Актуализация 02/16 15:25. Оценките за размера и масата се променят много. НАСА изчислява, че това е обект с диаметър около 15 метра и между 7000 и 10 000 тона]
[Актуализация 15:15. В изявление на Руската академия на науките се смята, че оригиналният обект е можел да бъде с диаметър няколко метра и тегло около 10 тона. По-голямата част от енергията се отделя между 5 и 15 км височина. Именно това прави това събитие поразително; Въпреки че обекти като тези падат няколко пъти в годината, те обикновено изгарят по-високо (30-50 км). ]
[Актуализация 11:40. Очевидно някои фрагменти са стигнали до земята. Това е уж един от кратерите]
Днес щях да спя и случайно проверявам Facebook от мобилния си телефон. Не знам какво точно прочетох, но беше нещо свързано с метеор в Русия. Излишно е да казвам, че бързо станах и отидох до компютъра. Със сигурност метеор беше преминал над небето над Челябинск, Русия. Първото видео, което видях, ме накара да се поколеба малко. Това е запис от кола, която регистрира ярка светлина на хоризонта. Формата и презентацията бяха много сходни с няколко фалшиви видеоклипа за НЛО.
Отидох в Twitter и със задоволство отбелязах, че Фил Плейт на Bad Astronomy беше онлайн и говори за това. С течение на времето се появиха още видеоклипове, показващи същия феномен. Светлината в небето, която нарастваше до максимум и след това избледняваше. В блога на Иля Варламов (на руски) има компилация от много видеоклипове и изображения.
Може би все още е твърде рано да се каже, но най-вероятно това е метеороид, който е влязъл в атмосферата (ставайки метеор) и се е разпаднал, преди да достигне земята. Състезателната кола, движеща се със свръхзвукова скорост, произвежда звуков бум, който е отговорен за по-голямата част от щетите. Размерът на метеора е неизвестен, въпреки че в някои новини се говори за тегло от 1 тон (въпреки че вижте следващия раздел). Фил Плейт побърза да направи първи анализ на явлението.
Сиянието, което произвеждаше, беше невероятно ярко. Всичко това се случи в 9:20 местно време и Слънцето още не беше завършило да изгрява, но светлината от това парче скала беше като втори изгрев, както можете да видите на 40 секунди от това видео.
Доброто
Огромното количество кадри и изображения са чудесна възможност да се занимавате с наука. Днес, с милиони лични камери по света, количеството данни, достъпни за учените, е безпрецедентно. Преминаването на този метеорит със сигурност ще може да бъде определено с много висока точност и е вероятно траекторията му да бъде определена и, ако някое парче достигне земята, може да бъде възстановено и проучено.
Следата, оставена от метеора, е вид облак, който рядко се вижда много често, създаден от космически камък! Може би бихте могли да го наречете страничен куп. Но освен че е красива, тази снимка ни разказва и няколко неща за метеора.
За любопитство топлината, понесена от обект, който пада на Земята с висока скорост, не се дължи на триенето с въздуха, а на компресията на въздуха. Когато колата върви твърде бързо и отговаря на атмосферата и въздухът не може да се измъкне достатъчно бързо от пътя, така че се компресира, карайки я да се нагрява (като например, когато надувате колело и загрявате кирката).
Друг интересен аспект на видеоклиповете е, че ако обърнете внимание, ще забележите, че звуковият бум идва много късно.
Руснаците вече бяха записали кондензационната следа, оставена от метеора, когато бяха изненадани от ударната вълна. Въпреки че изглежда като просто наблюдение, все още е рядко и дори потребител в Twitter коментира, че му се струва, че тези изблици са били фалшиви именно поради тази причина. Но всичко се получава, ако вземем предвид, че скоростта на звука на морското равнище е около 300 m/s и че, ако метеорът е преминал на 15 000 m над земята, това означава, че ударната вълна ще отнеме около 50 секунди. И това не се брои, че звукът се движи по-бавно на големи височини.
Невероятно е как мъж от Буенос Айрес може да разбере какво се случва на 15 000 км в рамките на няколко минути. Това, че обикновените хора в град в Русия могат да записват това, което виждат от първо лице и да го споделят с целия свят, е нещо невероятно. Но има и тъмната страна и това е дезинформация.
Лошото
Това като фен на популярната наука, освен самото събитие, е интересно да се види количеството дезинформация, което се генерира. И в драматична и развиваща се ситуация, която на всичкото отгоре се съобщава на кирилица, нещата вървят за всичко. Най-лошата медия е информационната агенция RT, която трябва да спечели Пулицър за най-лошите заглавия.
"Уралският метеорит би бил фрагмент от астероида, който ще премине близо до Земята", се казва в новината, въпреки че основната част на статията гласи, че "директорът на Астрономическата обсерватория на Уралския федерален университет Полина Заярова потвърждава, че падането на метеорита в Урал не е свързан с астероида ”. За безсмисления астероид 2012 DA14 днес ще премине много близо до Земята. Фил Плейт вече го коментира в своя бърз пост, че от това, което се вижда в камерите, метеорът е влязъл в атмосферата, движейки се от изток на запад, докато астероидът 2012 DA14 ще се приближи до Земята от юг. Също така, повече от 12 часа преди подхода, DA14 е на повече от половин милион километра.
Или също „Уралският метеорит, свален от руските ВВС?“, Който по-късно се разширява в бележката. Това е малко вероятно. Метеорът в Челябинск беше твърде малък, за да бъде открит, а още по-малко свален. Както каза @migusant, „Прихващането на астероид при 8 или 10 км/сек с зенитни оръжия е като улов на куршум с ръка“.
Друг пример за лоша журналистика е публикуването на тази снимка (а има и видеоклип) като предполагаем кратер.
Поради гореспоменатите причини е вероятно да няма голям кратер и тази конкретна дупка е напълно фалшива и това е пещера, пълна с природен газ, която през 1971 г. се срути и беше опожарена. Според записа в Уикипедия, "за изненада на учените, които смятаха, че изгарянето ще продължи само няколко дни, резервоарът продължава да гори и днес".
Грозният
И накрая една „новина“, която ми е на сърцето. „Озоновият слой страда от метеорита“, заглавия RT и субтитри „Падането на метеорита в Урал може да доведе до появата на дупка в озоновия слой“. Като оправдание за подобно твърдение той поставя думите на астрофизик от Челябинския държавен университет, който обяснява, че „когато такъв обект влезе в атмосферата и експлодира, първото нещо, което разрушава, е озоновият слой“. Това може да е вярно, но по никакъв начин не може да се направи заключението, че озоновият слой ще пострада, още по-малко, че поради това ще се появи озонова дупка.
Дупката в озоновия слой възниква в Антарктида (и в по-малка степен в Арктика) от редица фактори, които правят разрушаването на озона податливо и изолирането от останалата част на атмосферата, което не позволява да се попълни. Унищоженият от този метеор озон, дори и да е значителен, ще бъде попълнен за кратко време и няма да причини твърде големи щети.
Накратко, този тип събития са вълнуващи, научно важни и също така ни помагат да изострим малко критичното си мислене. Тъй като знаем, че цялата информация е в последния момент и е много зле проверена, трябва да бъдем изключително предпазливи.