Царевичното зърно (Zea mays) е една от основните съставки на комбинираните фуражи в Испания (от порядъка на 4 милиона тона/година), като е особено ценена заради високата си енергийна стойност, вкусови качества, малка променливост на химичния си състав и ниско съдържание на антинутритивни фактори. Съществуват различни видове зърно: назъбено, кремъчно (твърдо), брашно, сладко, попско и декоративно (шушулка), от които най-използваното в храната за животни е първото. Избрани са и линии с високо съдържание на мазнини (10%), захар (10%, сладка царевица), амилоза (80%, амиломаиза), протеин (26%) или лизин и триптофан (непрозрачен-2), но търговското му използване е ограничено от ниската му производителност. Аналитичните данни в приложената таблица съответстват на царевица с национален произход. Царевицата от американски произход има тенденция да има малко по-ниска хранителна стойност, отчасти поради влошаване (окисляване на мазнини, витамини и ксантофили, счупване на зърнени култури), което претърпява по време на съхранение и транспортни процеси.

съдържание мазнини

Царевичните ядки съдържат средно 83% тегловни ендосперми, 11% зародиши и 6% перикарп. Около 50% от ендосперма е от рогов тип (по-плътен и с по-високо съдържание на протеин от брашнестата ендосперма). Делът на роговия ендосперм е по-висок в твърдите и попсовите зърна. Високият дял на роговия ендосперм е основната причина, поради която царевицата е лошо ферментираща от микроорганизми в търбуха.

Царевицата е зърненото зърно с най-висока енергийна стойност поради високото съдържание на нишесте и мазнини и ниското ниво на фибри. Средният дял на амилоза и амилопектин е 25:75, но при восъчните сортове делът на амилопектина достига почти 100%, докато при тези от амилопектиновия тип или в непрозрачния сорт 2 той намалява до 20%.

Влакнестата фракция (8% NDF) е концентрирана в триците (82-92%) и включва предимно целулоза и пентозан. Степента му на лигнификация е много ниска. В резултат на това коефициентът на смилаемост на влакната е по-висок от този на други зърнени култури (ечемик, пшеница), особено в моногастричните. Царевицата има значително съдържание на мазнини, като е добър източник на линолова киселина (1,8%). Ето защо се интересувате от диети с домашни птици с ниско съдържание на мазнини. Използването му обаче трябва да бъде ограничено при угояване на животни, за да се избегне производството на трупове с мека мазнина.

Царевицата има недостиг на протеини, които също не са добре балансирани, особено на лизин и триптофан. Азотната фракция на зърното има нисък дял на разтворими метаболитни протеини (албумини и глобулини, 6%) и висок дял на резервни протеини (40% глутелин и 54% проламин (зеин)). Последният е много неразтворим и е отговорен за относително ниската разградимост на протеина в преживните животни (45%).

Подобно на други зърнени култури, царевицата има много недостиг на калций, натрий, микроминерали и водоразтворими витамини. Съдържанието на фосфор е приемливо (0,25%), но до голяма степен е под формата на малко налични фитати. Освен това зърното не съдържа активни фитази. Царевицата е добър източник на витамин А и ксантофили; съдържа моно и дихидрокси пигменти (лутеин и зеаксантин), които са активни при оцветяването на пилешко месо и жълтъци. Нивата на общите ксантофили са особено високи в аржентинската сребърна царевица (26,2 срещу 18,0 ppm при нормални сортове). Най-ниските нива на ксантофили съответстват на влошената царевица, съхранявана за дълги периоди от време (чест случай в царевицата в САЩ).

Ферментацията на скорбялата на румина е ограничена (60%). Той се увеличава с обработката, особено при обработки, които включват пара и налягане, чрез увеличаване на достъпността на гранули от нишесте до микробно храносмилане. Общата усвояемост на нишестето също се подобрява с преработката на зърното чрез смилане и още повече с топлина, особено при говедата. В моногастричните продукти, с изключение на прасенцата, желатинизирането на царевичното нишесте изглежда не влияе върху неговата усвояемост. Смилането на зърното има малка хранителна стойност за птиците, тъй като има вещици, но като цяло е полезно за прасетата, тъй като те не дъвчат по време на поглъщане. Твърде фино смилане (1