Обонянието е специализирано усещане за откриване на вещества, чиято функционална роля е от голямо значение, тъй като ни позволява постоянно да оценяваме качествата на нашата среда, превръщайки се в основен механизъм за предупреждение и взаимодействие с околната среда (Finelli PF et al.; 2008). В допълнение, той има решаваща роля в нашата диета, тъй като заедно с усещането за вкус определя вкуса и аромата на храната, допринасяйки за адекватно хранене и ни позволява да открием онези храни, които могат да ни причинят вреда при поглъщане.

Ropper Brown

От когнитивна гледна точка, миризмата допринася за личното разпознаване и това на нашата среда. Всички хора издават характерна миризма, която може да бъде класифицирана и разпозната от обонятелната система (Ropper AH et al; 2007). Тази телесна миризма може да повлияе на емоционалното състояние (предизвиква чувство на радост, страх, фобии, спомени от минали събития и т.н.), може да се промени при заболяване (уремичен, черен дроб, кетон и етилов плод и много други) и дори да има социални последици (парфюми, неприятни миризми и др.).

Промените в обонянието се увеличават с възрастта и повече от 50% от възрастните над 60-годишна възраст показват намаляване на обонятелния им капацитет, без това да означава свързана патология (Murphy C et al; 2002). Въпреки това, въпреки че е много по-рядко разпространена от зрителната и слухова патология, обонятелната дисфункция може да доведе до голямо влошаване на благосъстоянието на индивида (затруднено откриване на миризми и храна, което може да доведе до загуба на тегло и недохранване, увреждане на възприемането потенциално опасни миризми: изтичане на газ, храна в състояние на разлагане и др.) и дори да бъде маркер за началото на някои невродегенеративни заболявания, разпространени сред общата популация, като болестта на Паркинсон и болестта на Алцхаймер, наред с други (Hawkes CH; 2003).

Библиография:
Finelli PF, Mair RG (2008). Нарушения на обонянието и вкуса. В: Брадли WG, Daroff RB, Fenichel Gm, Jankovich J (Eds). Неврология в клиничната практика, (стр. 263-270). Филаделфия: Elsevier.
Хокс CH (2003). Обонятелен при невродегенеративно разстройство. Mov Disord. 18: 364-372.
Murphy C, Schubert CR, Cruickshanks KJ, Klein BE, Klein R, Nondahl DM (2002). Разпространение на обонятелното увреждане при възрастни възрастни. ДЖАМА. 288: 2307-2312.
Ropper AH, Brown RH (2007). Нарушения на миризмата и вкуса. В: Ropper AH, Brown RH (Eds). Принципи на неврологията, (стр. 195-202). Мексико: McGraw-Hill Interamericana.