По време на този тест на раницата SAFER скафандърът на Марк Лий му позволи да лети свободно от космическата совалка. Изображения на НАСА
> Вижте увеличено изображение

скафандри

Скафандрите помагат на астронавтите по различни начини: Астронавтите на космическите разходки са изправени пред различни температури. В орбитата на Земята температурата може да достигне минус 250 градуса по Фаренхайт, а на слънчева светлина температурата може да достигне 250 градуса. Скафандърът предпазва астронавтите и от двете екстремни температури.

Как се прави скафандър?

Скафандърът се състои от няколко части: твърдата горна част на торса покрива гърдите на астронавта. Монтажът за ръка покрива ръцете и се свързва с ръкавиците. Шлемът и допълнителната козирка предпазват главата на астронавта, като същевременно му позволяват да вижда възможно най-много. Долната част на торса покрива краката и стъпалата на космонавта. Гъвкавите части на костюма са направени от няколко слоя материал. Слоевете изпълняват различни функции, от задържане на кислород в костюма до защита от въздействието на космически прах.

Астронавтът Бил Макъртур (вляво) и космонавтът Валери Токарев показват американските (вляво) и руските космически костюми. Изображения на НАСА
> Вижте увеличено изображение

Първите космически костюми на НАСА са разработени за програмата "Меркурий", първата програма, в която астронавтите на НАСА летят в космоса. Тези прости костюми се основават на костюмите под налягане, носени от пилотите на американския флот. Тогава астронавтите не правеха космически разходки, те просто носеха костюмите на Меркурий вътре в космическия кораб.

Първата космическа разходка се състоя по време на програмата Близнаци. Костюмите, използвани за програмата Близнаци, бяха по-модерни от тези на програмата Меркурий; костюмите на Близнаци обаче бяха по-прости от настоящите скафандри. Тези костюми нямаха собствена поддръжка на живота, а вместо това бяха свързани със системите за поддържане на живота на космическия кораб Gemini с кабел, наречен „пъпна връв“.

На космическата станция Skylab са използвани скафандри, подобни на тези на програмата Apollo. Подобно на програмните костюми на Близнаци, костюмите на Skylab са били свързани към системите за поддържане на живота на кораба чрез пъпна връв.

НАСА тества идея за скафандри, които могат да се използват на Луната. Изображения на НАСА
> Вижте увеличено изображение

Освен ИПС, астронавтите на НАСА вече носят и други костюми. Костюмът за евакуация на Advanced Crew или ACES е оранжевият костюм, който астронавтите носят по време на изстрелването и кацането на космическата совалка. Този костюм не може да се използва по време на разходки в космоса. Понякога астронавтите от НАСА носят руския скафандър Орлан. Костюмът е руската версия на ИПС и се използва за космически разходки. „Сокол“ е друга руска носия. Подобно на ACES, Sokol е проектиран да се използва само в космически кораб. Използван е на руския космически кораб "Союз".

Как ще изглеждат скафандрите на бъдещето?

В момента НАСА работи по проектирането на нови скафандри. НАСА планира мисии за изпращане на астронавти в други светове и за това астронавтите ще се нуждаят от нови и подобрени космически костюми. Подобно на скафандрите, използвани на Аполон, новите скафандри трябва да позволят на астронавтите да работят безопасно на повърхностите на други светове.

НАСА проучва какво ще е необходимо, за да се носят скафандри при полети до Марс, тъй като изследването на Марс ще донесе нови предизвикателства. За разлика от орбитата на Земята или Луната, Марс има своя атмосфера. Марс има по-голяма гравитация от Луната, следователно костюмите, носени на Марс, не трябва да са твърде тежки.