Типът медоносна пчела, в който ще се развие ларва, царица или работник, зависи от съдържанието на микроРНК в определени растения в диетата им. Това е основният извод от проучване на китайски изследователи, които са открили, че някои рибонуклеинови киселини забавят растежа на тези насекоми и поддържат яйцеклетките на женските неактивни.

пчелите

Пчела, опрашваща цвете./PIXABAY

Известно е, че видът храна, консумирана от медоносните пчели (или меда) от стадия на ларвите, определя техния клас. Работниците и търтеите се хранят със смес от цветен прашец и мед, известен като пчелен хляб, докато майките се хранят изключително с пчелно млечице. Развитието на тези насекоми обаче не е толкова просто, както се смяташе преди.

Екип от изследователи от Университета в Нанкин (Китай) откри, че микроРНК на някои растения - молекула рибонуклеинова киселина, която контролира генетичната експресия на тези същества - забавя растежа на медоносните пчели и поддържа яйцеклетките на женските неактивни. По този начин тази молекула регулира вида на пчелата, в която ще се превърне всяка ларва.

Пчелната майка е единствената плодородна и най-голямата, защото пчелното млечице съдържа по-малко количество специфични микроРНК от пчелния хляб

Работата, публикувана в списание PLOS Genetics, разкрива, че пчелната майка е единствената плодородна и най-голямата пчела в кошера, тъй като пчелното млечице съдържа по-малко от изследваните микроРНК от пчелния хляб.

Асоциацията като механизъм за оцеляване

За да получат тези резултати, учените са отгледали два роя пчели: единият от тях е хранен с цветен прашец и мед, допълнени с микроРНК от растения, а другият е същият, но без хранителни добавки. За кратко време те наблюдават, че екземплярите от първата група се развиват по-бавно и имат по-малко тяло и яйчници от тези на втората.

Освен това в последващи експерименти те откриват, че една от най-често срещаните рибонуклеинови киселини в растенията влияе върху гена TOR, което помага да се определи класът на този вид насекоми.

Според авторите тези открития показват, че развитието на всеки вид пчели е по-сложен процес, отколкото се смяташе досега. И те показват влиянието на микроРНК в развитието и еволюцията на някои видове.

"Регулирането на развитието на медоносните пчели от растителни микроРНК разкрива как асоциацията на тези два вида е гарантирала тяхното оцеляване", обяснява Си Чен, ръководител на изследването, и добавя: "Бъдещите проучвания в тази област биха могли да изяснят кое е въздействието на преработката на храни за еволюцията на евсоциалността - социалната структура на сътрудничеството, която съществува при видове като мравки, пчели или оси - ".

Схема на регулиране на растителната микро РНК при развитието на медоносните пчели./Д-р Си Чен и Кеган Жу

Библиографска справка:

Kegan Zhu, et al. "Растителните микроРНК в храната на ларвите регулират развитието на кастата на пчелите". PLOS Genetics. (2017)