Петър Велики се смята за един от най-добрите царе в историята на Русия, модернизира изостанала държава и я направи европейска сила, с която трябва да се съобразява.
Педро, роден през 1672 г., е третото мъжко дете на цар Алексий I, син на втората му съпруга.
По-големият му брат, Теодор III, наследява трона, но умира скоро след това, причинявайки криза за наследяване.
Следващият беше брат му Иван, но той беше умствено затруднен и руските благородници от Дума (парламентът) не го искаше, затова решиха да издигнат неговия полубрат на трона Педро, от 10 години.
Но София, по-голямата сестра на Иван не искаше и организира много кървав бунт, в крайна сметка, Дума реши, че двамата ще бъдат ко-цари, когато навършат пълнолетие, междувременно правителството е в ръцете на София.
Педро от много малък той обичаше да минава през чуждестранния квартал на Москва, където се срещна с много чуждестранни търговци и войници, осъзнавайки общата изостаналост на страната си, която много ще отбележи характера му.
През 1689 г., на 17-годишна възраст, той решава да предизвика София, затваряйки я в манастир. Възкачен на трона като Педро I и в началото пееше с брат си, въпреки че нямаше какво да каже, Иван V умира през 1696г.
Педро, заобиколен от чуждестранни съветници, започна да се модернизира Русия, той построи флот и модернизира армията. Отначало той имаше много опозиция, но Педро той не се заблуждаваше и уби всички, които му се противопоставиха.
Царят искаше изход Черно море, така той влезе във война с Османската империя, която успя да грабне Азов, в Крим.
Но той знаеше, че османците са много опасни, затова търси съюз с европейските сили, т.нар Голямо посолство. Това беше пътуване през Европа, което беше политически провал, но му даде възможност да се запознае с най-новите морски технологии, които по-късно ще използва във военноморския си флот, в които беше възложил всичките си надежди.
Педро се възхищава как е построен кораб
Модернизацията (или европеизацията) на Русия Беше доста противоречиво, царят дори трябваше да редактира книга за добри маниери и принуди руските благородници да отрежат дългите си бради и да се обличат „по европейски“, за да изглеждат по-„цивилизовани“, което предизвика голямо вълнение.
Но той също така малко подобри положението на жените и основа институти и университети за насърчаване на културата. Той също така прие Юлиански календар, но случайно Европа спря да го използва малко след преминаване към Грегориански календар.
Първият руски вестник също е от това време. Той също така се погрижи за храненето на своите хора, като въведе, например, картофите в руската диета (и може би водка, тъй като е направен от тази грудка)
Русия постигна мир с османците, но тъй като той също искаше морски изход към Балтийско веднага влезе във война с Швеция през 1700 г., но шведите ги бият добре. Шведски крал, Карл XII, реши да атакува поляците, давайки време на Педро да се възстанови и дори да се намери Санкт Петербург, тази, която той искаше да бъде новата му столица.
През това време той се оженил за любовницата си, която направил царица Екатерина I от Русия.
През 1708 г. шведите се връщат в действие, решени да превземат Москва, но руската армия успява да ги спре. Тогава Карл XII марш срещу Украйна, но беше отхвърлен през 1709 г. Но изглежда, че никой не искаше почивка и няколко години по-късно, Русия отново нахлу в османската територия, но беше попарен и дори загуби пристанищата си на Черно море.
Неуморен, Педро той отново атакува Швеция, разчитайки на армията си, завзема голяма част от Финландия. Но до смъртта на Карл XII през 1718 г. не е постигнат мир. Русия Y. Швеция те подписаха Nystad Peace получаване на много територии в замяна на Финландия и битие Русия като хегемонистична сила в Балтийско.
Катрин от Русия
През 1721 г. и след Дума за тежък, той беше кръстен Император на цяла Русия и също започна да използва заглавието на Голямата. Той продължи с политиката си на реформи, дори в рамките на Православна църква, и установи Таблица за класиране, меритокрация, която дава права и ползи за услуги на Цар.
Педро започва да има много проблеми с уринирането, които водят до смъртта му на 28 януари 1725 година.
Наследяването беше чувствителен въпрос след смъртта на Царевич Алехо Петрович по заповед на собствения му баща (двамата много се мразеха) и естествената смърт на останалите им мъжки деца, правителството трябваше да попадне в ръцете на Царевна Ана Петровна, но майка му, Катрин, тя получи благородството и армията да я подкрепят и беше наречена цар, управляваща сама до смъртта си.