Един от най-великите играчи в историята, Пийт Сампрас, се насочва през карта, предназначена да пътува във времето и да попадне в собствените си ръце. Въпросът е, бихте ли направили всичко по същия начин отново? Бихте ли променили нещо от миналото си?

Скъпи 16-годишен Пит,

На път сте да станете професионалист и сте много развълнувани. Дълбоко в сърцето си знаете, че в крайна сметка ще успеете. Но повярвайте ми, ще пристигне много по-рано, отколкото си мислите. Ще имате своите възходи и падения много рано, но само след няколко години ще се борите към топ 5 в света и ще спечелите US Open, побеждавайки момчета като Иван Лендл, Джон Макенроу и Андре Агаси по начин. На 19 години ще бъдете най-младият играч в историята, спечелил US Open. Там всичко ще се промени.

Ще бъдете обещаващ американец, без да бъдете изложени един ден; и след това ще се събудите сутринта след спечелването на турнира и ще бъдете от токшоу до токшоу. Всички погледи ще бъдат насочени към вас и ще трябва да свикнете с такъв вид внимание - то няма да се впише добре във вашата запазена личност.

Да бъдеш професионалист има нещо повече от просто да играеш тенис. Колкото по-успешен си, толкова повече хора ще искат нещо от теб. Не винаги ще бъде нещо, което искате да направите, и не винаги ще бъде забавно. Налягането ще бъде толкова изтощително, колкото най-голямото, което ще почувствате на тенис корт. Но като шампион вие ще носите тази отговорност. Играете тенис, защото обичате спорта, не защото обичате да бъдете в центъра на вниманието, така че бъдете подготвени.

сампрас

Помислете за получаване на помощ за пресата. Това ще бъде дълъг път. За щастие вече ще се пенсионирате, когато излязат онези неща, наречени Facebook и Twitter. Благодарете за това. Един ден ще разберете какво казвам. О, и не четете вестниците. Не четете какво казват хората за вас. Нищо добро не може да се получи. И ако чуете или прочетете нещо негативно за себе си, не се нервирайте. Оставете вашата ракета да говори.

Сега, нека поговорим малко за вашата игра. По време на вашето бягане те ще разработят нов тип струни, които ще ви помогнат да спечелите малко завъртане и скорост. Ще видите човек като Густаво Куертен да го използва върху чакъл и да успее и дори треньори и други играчи ще ви кажат да използвате тази нова струна - заедно с по-голяма рамка на ракета, която ще ви даде допълнително място за грешки, които трябва да спечелите на чакъл - ще се съпротивлявате.

Малко сте невротични по отношение на оборудването си - както много играчи, - но ако искате да спечелите това Открито първенство на Франция и да завършите Големия шлем в кариерата, ще трябва да опитате нещо различно. Бъдете отворени за нови технологии.

Преди всичко не забравяйте да се грижите за най-важното си оръжие: тялото си. Внимавайте какво ядете. Има моменти, когато се събуждате посред нощ преди игра, жадуваща за неща като бургери и пица. Това е така, защото на тялото ви липсва нещо. Ако пренебрегнете тези желания, ще стигнете до пистата на следващия ден и всичко ще се оправи. Това никога няма да бъде толкова очевидно, както беше на US Open през 1996 г. Ще се изправите срещу Алекс Коретя на четвъртфиналите и в четвъртия сет ще останете без сили, защото не сте се хранили добре вечерта преди мача. Ще ви трябва стимул и ще получите кутия кока кола. Това не е правилното нещо. Това, което ще направи, е да ви накара да повърнете на корта по време на тайбрека на петия сет. Ще успеете да спечелите мача, но повярвайте ми, няма да е забавно (всички останали обаче ще харесат драмата).

Един ден всички ще бъдат изрод за хранене. Изпревари това, което тепърва предстои.

Освен това се погрижете за хапчетата, които приемате. Ако приемате хапчета за сън, за да преодолеете изоставането, преди да се усетите, ще ги приемате всяка вечер. Когато ръката ви боли и ви дадат лекарства за това, изхвърлете буркана. Тези хапчета ще ви дадат постоянна и болезнена язва. Погрижете се за това, което поставяте в тялото си.

Ще трябва да играете срещу вашите герои като Иван Лендъл или Джими Конърс - играчи, с които сте израснали, гледайки ги. Дори ще трябва да играете Джон Макенроу на двойки, което прави странна перфектна комбинация. Вие сте спокойната десница и Макенроу емоционалната и енергична южна лапа. Когато той полудее, вие ще бъдете това, което го кара да се успокои. Когато сте в момент на спокойствие, той ще бъде този, който ви дава енергия. Ще балансирате перфектно. Ще спечелите заедно купата на Дейвис и това ще бъде голяма част от най-голямото забавление, което ще имате в кариерата си с може би най-великия играч на двойки за всички времена.

Но когато оставите уликите завинаги, има противник, чието име ще бъде наречено редом с вашето завинаги. Андре Агаси. Поддържането на взаимно уважение един към друг е това, което ще направи съперничеството едно от най-добрите тенис, което някога ще вижда. Знам, че сега не можете да го видите, но ще имате яростно и специално съперничество с Агаси. Той ще бъде най-добрият играч, с когото ще се изправите в кариерата си, и ще донесе най-доброто от вас. Ще станете най-добрите в света заедно и винаги ще бъде труден мач, когато играете. Винаги ще има много вълнение наоколо. Ще имате късмета да го изиграете на пет финала за Големия шлем и да спечелите четири от тях.

Но ако искате да спечелите пет, слушайте добре.

Във финала на Australian Open през 1995 г. ще бъдете равен в един сет. Ще изкачите 6-4 нагоре в тайбрека и ще сервирате, за да спечелите сета, който ще ви постави два ръкава до един. Не сервирайте отворено. Направи го на T. Ако го отвориш, той ще те удари с форхенд и ще вземе сета и мача. Това ще бъде единственият финал, в който те победих. Тази промяна не гарантира, че ще спечелите, но ще ви постави в по-добра ситуация.

Ще спечелите своя първи и последен Голям шлем срещу Андре и някъде по пътя ще започнете да разбирате колко важно е това съперничество за американския тенис и колко специално е за вас като хора. Това съперничество ще бъде по-голямо, отколкото можете да си мечтаете. Вашите игри са толкова различни, колкото вашите личности. Поддържането на взаимно уважение един към друг е това, което ще направи съперничеството едно от най-добрите тенис, което някога ще вижда.

Но не само това съперничество не бива да преставате да оценявате. Ще има много хора с огромно влияние върху вашата игра и живота ви - нито един толкова важен, колкото бъдещият ви треньор, Тим Гъликсън. По време на същото това Australian Open от 95-та, където ще загубите от Андре на финала (освен ако не използвате съвета ми), Тим ще се разболее и ще трябва да пропусне турнира. Да го видиш в болницата и да видиш как брат му плаче ще бъде повече, отколкото можеш да се справиш сам. Говори за това. Знам, че сте затворени в себе си и резервирани. Но това е твърде голямо, за да го направите сами. Ако не говорите за това, то ще стане много голямо във вас и ще избухне в страхотно усещане по време на четвъртфиналите срещу Джим Куриер и ще избухнете в сълзи в средата на корта.

Хората във вашия живот - хора като Тим - ще ви направят личност. Благодаря му. Тим ще се поддаде на мозъчния рак, от който се е разболял и който ще ви удари още по-силно. Не се изправяйте сам. Благодарете му, докато сте с него, и говорете за това, когато го няма. Ще ми благодарите по-късно. Благодари на твоя приятел Джон Блек. Когато ви даде номера на онази хубава мома Бриджит на филмовия екран, благодарете й и й се обадете. Знам, че е лудост. Но направете го. Обади и се. И по-късно, когато стане ваша съпруга, благодарете й. Всеки ден. Благодаря му.

Благодарете на сестрите си, Стела и Марион, и на брат ви Гас. Слушай ги. Те имат добри съвети. И имайте предвид, че те винаги ще ви подкрепят във всичко. Както и да е.

Благодарете на родителите си. Те ще ви дадат инструкциите, от които се нуждаете. Винаги те подкрепят. Те ви позволяват да бъдете себе си. И сега, когато сте готови да станете професионалист, оценете, че те ви дават възможно най-нормалната младост. Те никога не са ви оказвали или ще окажат голям натиск. Това са неща, които не можете да видите на 16, жертвите, които родителите правят.

Обърнете внимание на родителите си и си водете бележки. Те ще ви помогнат един ден, когато имате няколко момчета.

Вие сте на 16 години и животът ви е на път да започне, но не се изтощавайте, винаги гледайки напред. Трудно е, защото след всеки турнир - дори когато спечелите - мислите ви ще се насочат към следващия. Отделете време, за да оцените големите си победи и да ги споделите със семейството и приятелите си. Възползвайте се от младостта си и се наслаждавайте на нея. Истинската награда е начинът. Играйте усилено, правете го както знаете и бъдете верни на себе си. Направете това и няма как да се провалите.