От биологична гледна точка стареенето се състои в натрупване на значително разнообразие от молекулни и клетъчни увреждания за дълъг период от време, което се превръща в постепенно влошаване на физическите и умствените възможности. Износването, наред с други ефекти, увеличава риска от сериозни заболявания и в крайна сметка води организмите до края на живота им.
Остаряването обаче не е линеен процес, нито е абсолютно еднакъв във всички случаи. Има възрастни хора, които са в добро здраве и извършват ежедневните си дейности без физически условия. Други обаче са изключително крехки и не е необичайно да зависят от помощта за основните си нужди.
Старостта често е придружена от проблеми като загуба на слуха, намалено зрение, катаракта, болки във врата и гърба, остеоартрит. Честите заболявания с по-голямо значение са диабет, депресия, деменция. Трябва да споменем и патологиите, които засягат белите дробове и рака. В по-напреднала възраст възможностите за страдание от няколко от тези болести нарастват едновременно.
Достигането на старост предполага поставяне в сложно здравословно състояние. Медицинската общност обикновено има за тях наименованието "гериатричен синдром", определено от Националния център за технологични постижения в здравеопазването на Министерството на здравеопазването в Мексико като "най-честите форми на представяне на заболявания при възрастните хора", отколкото "Те са поради многофакторни здравни условия, типични за възрастния пациент ".
Към крехкостта на тези години трябва да се добавят фактори като падания, заблуди, язви под налягане.
УБИЙ МЕЧАТА
За да се предотврати стареенето, е необходимо да се открие „местоживеенето“ му в живите същества. В научната общност се управлява, че посоченият адрес ще бъде разположен в стареещите клетки на тялото, които са загубили способността да се делят и натрупват в тялото.
Тази парализа на микроскопичните единици се нарича „клетъчно стареене“. Това е, обяснява Ян ван Дирсен, изследовател в клиниката Майо, биологичен механизъм, който функционира като един вид „аварийна спирачка“. Използва се от увредени клетки, за да спре да се размножава. Лабораторията на този учен работи за откриване и отстраняване на молекулярните основи на рака.
След като забавят разделянето, за да избегнат дублирането на щетите им, които могат да бъдат преведени в канцерогенни термини, тези клетки вече няма да бъдат строго необходими, въпреки че изпълняват важни мисии като допринасяне за зарастването на рани. Всъщност имунната система прочиства тялото от тях. С течение на времето обаче този защитен механизъм губи своята ефективност.
Ако се държат на място, стареещите единици увреждат по-младите си съседи (съкращават живота им) и причиняват възпаление, резултат, свързан с немощ и свързани със сенилност заболявания.
В клиниката Mayo те разработиха процедура, насочена към премахване на старите клетки. Те не са го тествали на хора. Експериментите са направени с дизайнерски мишки и резултатите са обнадеждаващи.
Лабораторно замислените гризачи включват модификация, която позволява премахването на старите клетки по всяко време от живота им. При премахването на тези застаряващи звена проблеми като страдане от катаракта, загуба на телесни мазнини или страдане от бъбречни или сърдечни проблеми регистрираха значително намаляване на скоростта на техните процеси.
Заключението на изследователите е, че чрез премахване на увредените клетки организмите живеят по-дълго и с по-високо качество на живот. Друг начин да го кажем е, че по-силните ефекти от състояния, свързани със стареенето, като рак, се забавят.
По този начин въпросните мишки не са били подложени на тромаво третиране. Остарелият му товар беше премахнат в края на годината, което би било еквивалентно на четири десетилетия и половина човешки живот.
Без микроскопичните единици, които вече не се размножават, стареенето престава да напредва бързо, което води до слабо намаляване на зрителните способности, минимално влошаване на основните органи и 35 процента увеличена продължителност на живота на гризачите.
Напредъкът на изследователите от клиниката в Майо все още е далеч от това да бъде прехвърлен върху хората.
Обнадеждаващият резултат с гризачи беше квалифициран от изследователи от Центъра за клинични науки MRC, принадлежащ към Империал Колидж в Лондон. В този научен център те поискаха да действат предпазливо преди възможността за прехвърляне на клетъчната интервенция върху хора. Те обаче признаха, че изследователската линия е обещаваща; те също коментираха, че „се търсят съединения, които могат селективно да убиват застаряващите клетки“. След това те призоваха научната общност да не забравя, че всяка бъдеща терапия, основана на отстраняване на стари клетки, трябва да включва адекватен контрол на възможните негативни ефекти върху интервентираните организми.
Ентусиазмът обаче е абсолютен. Без остаряващи клетки, отбелязват изследователите, образуването на тумори се забавя, функцията на тъканите и органите се запазва, продължителността на живота се удължава. Освен това не са наблюдавани неблагоприятни последици от интервенцията.
Наблюдавани са по-добра бъбречна функция и по-голяма поносимост към сърдечен стрес.
Други обсъждани ползи са свързани с по-здравословен външен вид, значително намаляване на възпалението на мазнините, както и доброкачествени състояния на мускулната и бъбречната тъкан.
Научната общност счита, че изобщо не е неразумно да се мисли за разработването на лекарство, способно бързо да елиминира значително количество стареещи клетки, което да окаже влияние върху здравето и продължителността на живота на хората.
Клиниката Майо е организация с нестопанска цел, която обединява над 3300 лекари, учени и изследователи. Той има офиси в северноамериканските образувания в Аризона, Флорида и Минесота.
Изследователски екип от Медицинския факултет на Университета Сан Луис във Вашингтон, САЩ напредва по малко по-различен път, но с една и съща дестинация.
В неговата лаборатория успяват да спрат появата на старост при гризачи, като доставят съединение, известно като NMN.
Положителните ефекти включват подобрения в костната плътност, имунната система и телесното тегло. В този случай беше стартирано проучване с хора.
В USL те изхождаха от идеята, че способността на клетките да произвеждат енергия намалява с възрастта. Постоянната загуба на ефективност в енергийната верига на тялото би представлявала ключов фактор в процеса на стареене.
Добавката, давана на мишките, се нарича "мононуклеотиден никотинамид" (NMN) и според разработчиците си тя е направена, за да компенсира загубата на енергия. С пълната батерия признаците на стареене в крайна сметка биха изчезнали.
NMN помага на по-възрастните мишки да показват метаболизъм и нива на действие, подобни на младите гризачи.
Тъй като клетките на хората се управляват от същия принцип на производство на енергия, изследователският екип е уверен, че тяхната формула ще работи и с хората.
Използването на NMN, представено за стари гризачи, за подобряване на чернодробната функция, зрението, имунната система и физическата активност.
Въпросното съединение може да се намери в лесно достъпни храни като броколи или авокадо.