Изкован от вулкани, той предлага величествени и магнетични природни чудеса. Бездомните мечки ловят дива тихоокеанска сьомга сред алпийските ливади.

камчатка

Вулканът Горели е един от най-активните на Камчатка. Предложеният „еко парк“ ще добави наблюдателни пътеки наблизо. (Сергей Пономарев за The New York Times)

„Ако можете да намерите по-добро място от Камчатка на тази планета, ще обсъдя с вас!“, Възкликна Алексей Озеров, буйният директор на вулканологията на ослепителния полуостров, който виси край руското тихоокеанско крайбрежие.

Скачайки иззад разхвърляното си бюро в Института по вулканология и сеизмология, той изтръгна от пиедестала земно кълбо и очерта с пръст „Огнения пръстен“, веригата от вулкани, която обгражда Тихия океан.

Само полуостров Камчатка се намира точно над смазващите тектонски сили, които са изковали вулканите му, каза той, като около 30 все още са активни от повече от 300.

Всяка година изригват между четири и седем. Това го прави уникално място за вулканолозите и всички останали, каза Озеров.

Унеско сякаш се съгласи с него. Международното тяло е определило вулканите на Камчатка като обект на световното културно наследство, заради това, което нарече тяхната изключителна красота, концентрация и разнообразие.

Камчатка, дълга близо 1300 километра, е оформена като една от обилните риби на полуострова, с глава насочена към Япония, а опашката й е прикрепена към останалата част на Русия.

В края на лятото изобилните реки на Камчатка се зачервяват със стадата сьомга, плуващи нагоре по течението; това е единственото останало място, където шестте вида дива тихоокеанска сьомга се връщат на хайвера си. Приблизително 20 хиляди кафяви мечки обикалят омагьосаните си гори от брези на Ерман и други дървета, където дебелеят и се радват най-вече благодарение на сьомгата.

Кръгът на орлите на гигантски Steller над главите, докато китовете убийци се забавляват от брега, а руските кралски раци растат огромни.

През краткия период от време между последните снеговалежи през май и първите снеговалежи в средата на септември процъфтяват богато разнообразие от растения. Те излъчват неочаквано тропическо изобилие.

Хората на Камчатка настояват, че оттук започва Русия. В предишните векове отнемаше година, за да достигне полуострова от Москва. И до днес няма асфалтирани пътища, които да пресичат блатото, което го отделя от континентална Русия.

Изолацията на Камчатка постепенно намалява, тъй като се появява напрежение между опазването й и развитието на нейните природни ресурси. Посетителите идват заради необичайната и девствена природа и безбройните дейности на открито - туризъм, риболов, рафтинг, сърфиране и алпинизъм. През зимата има хелиски и едномесечно състезание с кучета.

Камчатка има около 600 километра асфалтирани пътища, концентрирани главно около трите южни града, където живеят 80 процента от намаляващото й население от малко под 315 000. Скъпите хеликоптери осигуряват единствения бърз достъп до някои от най-зрелищните забележителности.

Пейзажът на Камчатка е оформен от движението на тектонските плочи под повърхността на земята. Кредит. (Сергей Пономарев за The New York Times)

Вулканът Мутновски е известен връх с височина над 2300 метра. Въпреки че е само на около 60 километра от Петропавловск-Камчатски, столицата, достигайки върха, изисква неравно четиричасово шофиране по черни пътища и през облицовани със скали лавови полета.

Сергей Й. Лебедев, водач на вулкан, облечен в камуфлажно облекло, беше един от създателите на идеята за изграждане на превозни средства на огромни гуми, за да транспортира туристите до самия край на различни вулкани. Той беше добавил двоен мост към задната част на настоящия си модел, сребърен миниван на Toyota.

Докато пътят се изкачва, тридесет футови стълбове се появяват на равни интервали по бреговете му. Те измерват страховитата височина на зимния сняг, каза Лебедев.

Лебедев описа по-ранно посещение, когато планината свиреше бурно и внезапно, извън мъглата, гигантски камъни се материализираха в поле. „Толкова е странно и впечатляващо, че човек може да влезе в действащ вулкан“, Той каза.

Вулканите формират гръбнака на полуостров Камчатка и основния слой на неговите природни чудеса. Калдерите, фумаролите, вулканичните езера и горещите извори осеяват пейзажа. Облаци, носени от силните ветрове от Сибир или от тихоокеанското крайбрежие, обикновено паркират в тази планинска верига, изпускайки огромни количества сняг и дъжд, които хранят езерата, както и около 14 хиляди реки и потоци.

Въпреки че сьомгата обитава водните пътища през цялата година, милиони се връщат на хайвера си всяко лято. След снасянето на яйцата те умират и труповете им се превръщат в биомаса, която оживява плодородната природа.

Полуостров Камчатка е дом на голямо разнообразие от животни, включително морски лъвове, мечки, косатки и кралски раци. (Сергей Пономарев за The New York Times)

Това естествено изобилие обаче също създава проблеми. Животните примамват бракониери от десетилетия.

Основната награда за незаконен риболов отдавна са сьомгата и тяхната игла, които са в основата на местната икономика и формират основата на диетата за около 14 000 местни жители.

И все пак природозащитниците посочват изобилната реколта от законно уловена сьомга миналата година, за да покажат, че районът вече е на прав път. Големите риболовни компании и някои туристически организации, например, закупили изключителни права върху определени риболовни зони в устията или цели реки, наблюдават своите райони, за да защитят своите инвестиции. По време на Студената война Камчатка беше затворена за всички чужденци и повечето руснаци, което помогна да се запази.

Като се има предвид нейната хипнотизираща красота, не е изненадващо, че Камчатка привлича посетители, но колко много може да задържи, сега е във фокуса на интензивен дебат, тъй като руски магнат иска да изгради туристическо село.

Продава се като „екологичен парк“, той ще предлага зимни и летни спортове, включително туризъм по дървени наблюдателни пътеки в близост до вулканите Мутновски., Горели и Вилючински. Предложените 1000 стаи биха могли да побират около 400 000 посетители годишно, между два и три пъти повече от сегашния брой.

Вулканът Вилючински, видян от лодка близо до областната столица Петропавловск-Камчатски. (Сергей Пономарев за The New York Times)

Жителите на Камчатка са разделени. Предприемачите казват, че ще бъдат създадени работни места и ще бъде лансирана разклатената туристическа индустрия.

Вулканологът Озеров също подкрепи туристическото село. Паркът ще изложи хората на любимите му вулкани, каза той, плюс това е по-екологичен от проектите за индустриално развитие.

Камчатка е богата на минерални и метални находища, които включват платина, злато, сребро, никел и мед. Експлоатират се също газ и въглища. Някои местни жители казват, че мините представляват по-голяма заплаха от повече туристи, особено след като инспекторите по околната среда рядко имат достъп до минни райони.

Инвеститорите обаче искат да притежават земята за проекта на хотела, което ще изисква премахването му от местния защитен природен резерват. Природозащитните организации наричат ​​това опасен прецедент.

„Трябва да защитим не само Камчатка, но и природата в Русия като цяло“, каза Роман Корчигин, заместник-директор по екотуризъм и образование в Резерват Кроноцки. „Ако започнем да преместваме границите, в бъдеще ще започнем да търсим причини да се движим повече“.