Сладък Исусе ... а хеликоптер. Марченко не слизаше: вероятно вече се беше качил на покрива, три етажа по-горе.

чтение

Пиер накуцва зад ъгъла. Вратата към стълбите беше ясно маркирана, до тези към тоалетните. Той я бутна и усети поток от студен въздух. Стените бяха голи от бетон, а стъпалата бяха боядисани в сиво. Започна да се изкачва бавно и болезнено, всеки участък покриваше половин етаж, така че щеше да има поне шест, преди да достигне покрива.

Бастунът не му трябваше, тъй като се беше облегнал на парапета, но не посмя да го остави. Държеше го в свободната си ръка, карайки го да се поклаща като на Чарли Чаплин.

Чуваше ехо от стъпки далеч, далеч отдолу. Други използваха стълбите за изкачване. Но тридесет и седем етажа ... беше изтощително дори за млад мъж. Продължаваше да се изкачва, преминавайки от едно стълбище към следващо. Той се надяваше, че Ави също ще установи, че Марченко е тръгнал нагоре, а не надолу.

Пиер продължи изкачването. Белите му дробове изпомпваха въздух, а дъхът му се задъхваше. Сърцето му подскочи, когато чу изстрел отдолу.

Той вече беше на 39-ия етаж, номерът беше грубо нарисуван на пожарната врата. За миг той проклина канадското си възпитание: дори не му беше хрумнало да поиска от Ави пистолет.

Пиер се изкачи малко по-нагоре, но изведнъж падна, когато кракът му се премести наляво, когато му беше заповядал да продължи напред. Бастунът му се заби между две от металните скоби на парапета и Пиер го сграбчи. Чу се скърцане, когато върхът в средата на бастуна поддържаше цялото му тегло за секунда, но Пиер се отпусна и се стовари върху площадката. Лявият му лакът се блъсна в бетонния под. Болката беше непоносима. Пиер докосна лакътя си с другата си ръка, която беше изцапана с кръв. Персоналът му беше кацнал на няколко метра; тя пълзеше до него и се мъчеше да стане. На крака той изчака белите му дробове да се нормализират, преди да започне отново изкачването.

Една секция, кръгла и после друга. Той вече беше на вратата с „40“. Но ... по дяволите, той не мислеше ясно. Вертолетната площадка беше на покрива, още два полета отгоре. И всичките му усилия предполагаха, че ще има изход към покрива. В противен случай ще трябва да се върнете надолу и да намерите достъп до пистата.

Той се дръпна, стъпка след стъпка. Стъпките отдолу прозвучаха по-близо; Агентите на правосъдието трябва да са достигнали двадесетия етаж горе-долу.

Накрая стигна до върха. Имаше врата, боядисана в синьо, вместо в сиво, с надпис ROOF. Пиер завъртя копчето и вратата се отвори. След времето, прекарано в мрака на стълбите, късното следобедно слънце го нарани. Пиер се вкопчи в вратата, за да не падне. Силният вятър го бичуваше, маскирайки шума от отварянето на вратата.

Марченко стоеше на двайсетина метра разстояние, с гръб към Пиер. Той го чакаше до малък навес от зелено-бял метал, който вероятно съдържаше инструментите за поддръжка на хеликоптер. Не се виждаше хеликоптер, но земята имаше жълт кръг, нарисуван като точка за кацане, а старецът гледаше нетърпеливо нетърпението.

Вятърът изкрещя нагоре по стълбите. Пиер пристъпи напред. Покривът беше квадратен, с ръб с висок метър парапет. Чайките бяха кацнали в спретнат ред на южния парапет. В две бетонни конструкции трябва да са били разположени асансьорните машини: едната от тях имаше червена габаритна светлина в горната част, а другите две неосветени светлини. В единия ъгъл имаше три малки и две големи сателитни приемни антени и повторител в друг.

Марченко не беше забелязал пристигането на Пиер. Старецът държеше мобилен телефон в лявата си ръка ... несъмнено го беше използвал за повикване на хеликоптер.

Пиер се опита да оцени възможностите му. За бога, той беше на тридесет и пет. Марченко беше на осемдесет и седем. Не трябва да има цвят, би било достатъчно да хванете стареца и да го заведете надолу по стълбите на справедливост.

Но ... кой би могъл да каже? Пиер се облегна на бастуна си. Имаше голям шанс Марченко да го убие ... особено ако беше въоръжен. Нямаше индикации, че той носи пистолет и всъщност любимото оръжие на Иван Грозни преди половин век е било оловна тръба. Но дори невъоръжен може да го победи.

Може би не трябваше да прави нищо. Той отново погледна към небето. Нямаше следи от приближаващ се хеликоптер. Агентите на Avi скоро ще пристигнат и ...

-Ти! Марченко го беше открил. Викът изпрати чайките в бяг, писъците им се загубиха от вятъра. Старецът се приближи с бавно темпо. Пиер осъзна, че трябва да се махне от вратата към стълбите. Всичко, от което Марченко се нуждаеше, за да го победи, беше един добър тласък по стълбите.

Пиер залитна на север. Марченко промени курса и продължи да намалява разликата. Пиер го помисли Pequod и Моби Дик, яздейки вълните и маневрирайки внимателно. Марченко продължи да описва кръг.

Познайте ме, - помисли си Пиер, и аз ще го хвана [единадесет] . Накуцвайки като капитан Ахаб, бастунът му заместваше крака, Пиер напредваше възможно най-бързо. Знаеше, че архивирането ще бъде глупаво; ако си позволи да бъде в ъгъла, Марченко нямаше да има проблеми да го вдигне над парапета и да го хвърли на лепкава смърт четиридесет етажа по-долу. Пиер се приближи до центъра на покрива, вятърът биеше косата му и го режеше с ледени пръсти.

Широкото лице на Марченко беше изкривено от ярост ... не само срещу него, предполагаше Пиер, но и срещу онзи, който беше дошъл да го вземе. Все още нямаше и следа от хеликоптер, въпреки че няколко реактивни пътеки пресичаха небето, като камшични следи на гърба на затворник.

Бяха на разстояние само пет метра. Плешивата глава на Марченко блестеше от блясък пот, която на червеникавата вечерна светлина почти приличаше на нос. Изкачването на покрива също беше трудно за него; тайният изход на кабинета му трябва да е дал достъп до стълбите, а не до асансьорите.

Марченко разпери ръце, сякаш очакваше Пиер да се опита да му се изплъзне. Пиер искаше да вдигне бастуна достатъчно високо, за да го използва като оръжие ... но осъзна, че може да го направи само ако подкрепи някъде гърба си. Той се придвижи като рак до най-близката от бетонните конструкции.

Марченко затвори разстоянието между тях. Той все още държеше телефона в лявата си ръка, но атакуваше с дясната. С юмрук удари Пиер по рамото, макар и не достатъчно силно, за да го нарани наистина. Очевидно Марченко забеляза: той потърси в джоба си някои ключове, поставяйки ги така, че да стърчат между скелетните му пръсти ... точно както Пиер беше направил две години преди това, за да се защити срещу Чък Харати.

Бяха на около десет метра от стената. На Пиер му се стори, че е чул нов изстрел на стълбите. Мъжете от OIE трябва да са били държани от охранители на един от горните етажи. Но със сигурност Ави вече би поискал подкрепление.

Пиер се облегна с гръб на бетонната стена. Той вдигна бастуна си и удари с всички сили. Той се бе насочил към главата на Марченко, но трусовете отклониха ръката му и старецът беше ударен в дясното рамо. Чу се силно пукане. Пиер се надяваше, че си е счупил лопатката, но това беше бастунът му. Видя, че е частично счупен в средата, където поддържаше пълното му тегло, когато падна по стълбите. Ударът беше накарал Марченко да изпусне мобилния телефон, който падна на земята, губейки батериите.

Още снимки на стълбите. Пиер видя хеликоптер на хоризонта, но не можа да разбере дали се приближава към тях. Марченко започна да отстъпва. Не беше забелязал хеликоптера, но забеляза, че е в неравностойно положение, ако остави на Пиер и двете ръце свободни.

"Хайде, глупако", провокира тя с тръбовидния си глас. Ела да ме вземеш, шибано лайно. Той махна с ръка и ключовете му заблестяха на слънце. Отивам…

-Morceau de merde - отговори Пиер, като се обърна от стената и се облегна на бастуна си. Той се надяваше, че ще продължи да го поддържа, докато носеше тежестта вертикално.

Марченко танцуваше назад, подиграваше Пиер да се приближи ... сякаш навесът с инструменти, където можеше да намери по-добро оръжие от набор ключове. Пиер се надяваше, че ще се спъне, може би не можеше да го победи, но въпреки това свали поне десет килограма от стареца. Може би беше достатъчно да седне върху него, за да го покори.

Марченко погледна назад, за да се увери, че няма препятствия, и видя хеликоптера, който е само на няколко километра. Пиер се възползва от възможността също да погледне зад гърба си, но никой не слизаше по стълбите.

Те продължиха да пълзят по покрива, бити от невидимите ръце на вятъра. Накрая, събирайки сили, Пиер скочи напред. Това не беше голям скок, но удари Марченко в гърдите и старецът падна на бетонния под, Пиер отзад. Ръката с ключовете удари Пиер, който усети, че бузата му е разкъсана. Той изви гръб и се опита да удари Марченко в лицето. Ударът прозвуча с пукащ шум. Марченко отвори уста, за да изкрещи от болка, а Пиер виждам, че горните му зъби не са на мястото си: ударът е счупил фалшивите му зъби.

Той се опита да повтори атаката, но загуби равновесие и Марченко успя да го отблъсне и да стане на крака. Плешивата му глава имаше драскотини там, където беше ударил бетонния под.

Старецът залитна към навеса. На вратата имаше ключалка, но един от кървавите ключове на Марченко успя да я отвори. Пиер, по гръб, се опита да си поеме въздух и да си възвърне контрола върху краката, които трепереха диво. Марченко излезе от навеса с дълга черна ломка, която трябва да е била използвана за отваряне на кутиите, превозвани с хеликоптер. Той се приближи до Пиер.

- Преди да умра - каза той, докато вдигаше лоста над главата си, - трябва да знам. Той е евреин?

Пиер поклати глава.

-Жалко. Би било идеално. Марченко нанесе удар, но Пиер се търколи точно навреме. Плоският край на лоста издуха бетонни стърготини.

Шумът на хеликоптера вече можеше да се различи. Пиер го погледна за момент. Не жълто-черното устройство беше виждал преди месеци, а частно, бяло и сребърно. Вероятно би се обадил на някой от своите приятели от хилядолетния райх да се притече на помощ.

Старецът отново нападна с лоста, изпращайки искри от земята. Пиер се претърколи отново и вдигна бастуна си, но Марченко го щракна на две с лоста.

Следващият удар беше в коленете. Пиер изкрещя, усещайки как лявата му капачка се счупи. Лостът отново се вдигна, този път насочен към главата му. Пиер се изви на земята, протегна ръка и хвана Марченко за глезена, като го събори. Ломът падна на страната на стареца с пукнатина на ребра.

Пиер вдигна поглед. Хеликоптерът летеше над местопроизшествието, подготвяйки се за кацане, изстрелвайки прах по покрива. Пилотът на дясната седалка ... Господи, той дори носеше ветровката и огледалните очила. Хартиено копие. Феликс Соуса. Този шибан не просто мисли като нацист; Той беше член на хилядолетния райх на Иван Марченко.

Апаратът започна да се спуска и Пиер усещаше натискането на въздуха, изместен от остриетата. Надяваше се, че това ще задържи Марченко на земята, но старецът вече стана на крака. Хеликоптерът докосна земята.

Пиер видя как се приближава друг хеликоптер. Беше трудно да се различи нещо при вятъра, но буквите SFPD [12] на фюзелажа бяха доста видими.

Марченко се наведе над Пиер, явно решен да го довърши, но Соуса направи неистови жестове, за да излезе; полицейският хеликоптер щеше да бъде там за нула време. Кръглото лице на Марченко се изкриви в отвратителна крива усмивка, фалшивите му зъби все още отпуснати и нацистът изплю презрително кървава гаргара по лицето на Пиер. Той накуцваше към хеликоптера, държейки се за счупените си ребра, наведен, за да избегне остриетата.

Изведнъж Ави Майер се появи на вратата на стълбището. Беше червен като цвекло, след като изкачи четиридесет етажа пеша. Той извади пистолет от якето си и го насочи към хеликоптера, но Марченко вече се беше качил на борда, затваряйки извитата си врата, и самолетът излетя.

Полицейският хеликоптер обаче се опитвал да ги принуди да кацнат, прелитайки директно над тях. Соуза се насочи на север, настрани на няколко метра над покрива и почти обикаля парапета. Полицейският хеликоптер го последва.

Пиер присви очи, опитвайки се да погледне и в същото време да се предпази от въздуха и праха. Ави се отдръпна от вратата, а зад него се появиха други двама мъже, които задъхаха въздуха. Единият се хвана за страната му, гримасиран в агония. Ави залитна към южната страна на покрива, колкото се може по-далеч от шума на хеликоптерите, и извади мобилния си телефон.

Междувременно Пиер вдигна лоста и, използвайки го като бастун и опитвайки се да не поставя тежестта си върху разбитото си коляно, се приближи към северната страна. Усещах гадене и почти мъчителна болка с всяка стъпка. Когато стигна до парапета, тя падна върху него и сложи двете си ръце на коляното си. Чувах шума на остриетата под него.

"Това е полицията", каза женски глас от високоговорителя на втория хеликоптер. Почти не се чуваше с целия шум. Заповядвам му да кацне.

Пиер се насили да се изправи, облегнат на парапета. Предстоеше му да припадне от болка. Агонията на Корея разтърси тялото й. Погледът му го замая: четиридесет етажа до асфалта на паркинга. До сградата имаше пет патрулни коли с включени светлини. Сребърният хеликоптер беше малко вдясно от Пиер и на около трийсет фута отдолу. Марченко вероятно би могъл да види кабинета на Крейг Булен, с ламперия от секвоя и безценни картини.

Полицейският хеликоптер се беше отклонил малко, сякаш търсеше добър ъгъл за стрелба. Пиер ясно виждаше пилота и нейния партньор, и двамата в униформа, в пилотската кабина, те сякаш се караха помежду си. В крайна сметка хеликоптерът започна да се отдалечава; който е смятал, че е опасно да лети толкова близо до сградата, е спечелил спора.