Вирусът преференциално атакува имунната система, унищожаване на защитните сили на организма. Организмът има все повече трудности да се защити, така че се появяват инфекции -произведени от микроби, паразити или вируси - или някои разновидности на рак, които не биха се появили при нормални условия.

червен

В първата фаза ХИВ се размножава чрез активно размножаване в заразените клетки. Да се ​​защити, тялото създава специфични антитела, но не е в състояние да елиминира ХИВ: намалява присъствието на вируси в кръвта, но не пречи на вирусите да присъстват и да продължат своята дейност в други органи.

В продължение на няколко години тялото остава в положение на очевидно равновесие, но ХИВ продължава да се размножава активно в клетките и да заразява нови.

CD 4 (или T4) лимфоцити: ХИВ може да инфектира различни видове клетки, но има специално привличане към CD4 (или T4) лимфоцити, които насочват функционирането на имунната система.

От първия момент, в който се появи HIV инфекцията, вирусът е активен и постоянно се репликира (размножава), генерирайки нови вируси. CD4 лимфоцитите се борят срещу тази вирусна пролиферация, предизвиквайки истинска война между HIV и CD4 лимфоцитите. В резултат на това броят на CD4 лимфоцитите намалява прогресивно и ако лечението не се намеси, след средно 8-10 години броят на лимфоцитите щеше да намалее по такъв начин, че пациентът да може да страда от сериозни инфекции и тумори.
Един от показателите за измерване на защитата е точно броя на CD4 (CD4/mm3).

Антитела: те са елементи, произведени за борба с чуждо тяло (срещу инфекциозни или неинфекциозни агенти). Антителата са специфични: специфични антитела се синтезират или произвеждат за борба срещу всеки специфичен агент -антиген-.

Смята се, че ХИВ антителата започват да се появяват между 2-ра и 8-ма седмица тъй като вирусът попада в тялото. По този начин наличието на антитела показва, че е имало инфекция. Тестовете за откриване, като теста Elisa, точно търсят наличието на антитела. Следователно, за да бъде резултатът от тези тестове убедителен, те трябва да се извършат след период от време след последния рисков контакт.

Лечението помага да се предотврати размножаването на ХИВ, забавяйки развитието на болестта.