ЕЛЕГН ЛОШ. От петимата свещеници, с които споделяше малката интимна маса в огромната, претъпкана трапезария, четирима бяха поръчали добре изглеждащо, хрупкаво, месесто пържено пиле. Но когато усмихнатата малка монахиня дойде с натоварените чинии и няколко тенджери, пълни с задушени картофи и кремообразен грах, оскъдната ми телешка яхния показа болезнен, сивкав и дрипав вид, като стари дрехи. Бяхме в трапезарията на резиденцията на Конгрегацията на Санта Круз в кампуса на моя университет. Бях поръчал яхнията по предложение на един от свещениците, бивш мой ученик, който ми беше домакин. Бях възхитен и измамен идеята учител да стане чирак, дори в скромната задача да поискате менюто.

авторските

Смехът на монахинята отново се разкри на масата, разказвайки ни какво е за десерт. Този път, обещах си, ще опитам истинската хапка на свещеника. Всички мои вечери отхвърлиха шоколадовата торта с орехов орехън като прекалено тежко ястие, като избраха дъговото сорбе. „Аз също!“, Изкрещях уверено. Дойде огромна глътка сладолед, който съвсем не беше сорбет и доста мазен, изпъстрен с ярки белези от блестящи цветове. Но вече бях спрял да се притеснявам за храната. Забавлявах се в чата с онези знаещи, съпричастни родители, които бяха изцяло отдадени на позициите си в университета.

Бях впечатлен от факта, че не само на моята маса, но и в цялата трапезария - около 60 души, всички свещеници - както възрастни, така и млади, показаха перфектно здраве - физическо, психическо и духовно - което, очевидно, не идват от диета изобщо. Също така обичам да вечерям с мои колеги-миряни, но го правя, докато се смея на нашите глупости, тревоги, тревоги, мании и луди теории. От друга страна със свещениците, въпреки че са с хора, чийто начин на живот - безбрачие, бедност и подчинение - е необичаен, според светската нормалност, той ми създаде усещането, че съм част от свят на спокойствие и мир.

„Диетолозите от всяко поколение залагат на съвременната наука и техните рецепти по-късно се отхвърлят“

Трима от събеседниците ми бяха професори съответно по антропология, философия и политология. Още един беше посветен на намирането на позиции за доброволческа служба за много студенти в Университета на Нотр Дам, които искат да прекарат година или две след дипломирането си в проекти за подпомагане на бедни или болни. Другият - моят бивш студент - служи като директор на студентска резиденция. Говорихме за нашите изследователски теми, нашите студенти и очакванията на футболния отбор на университета. Без мъмрене, без самоанализ, без съперничество или богословска омраза (въпреки факта, че в резиденцията на свещениците има либерално крило, което търси начини за съжителство с този свят, и ултрамонтана, която отхвърля всякакъв ангажимент към светското общество).

Така че вечерята може да бъде здравословна в широкия смисъл на думата, без храната да е здравословна. Атмосферата, настроението, приветливостта и споделените ценности влияят повече от менюто. Балансът на протеини, въглехидрати, витамини и уж вредни или здравословни съставки се брои за по-малко, умерената и дисциплинирана радост, много повече.

Случайно на следващия ден някои ученици в моя клас по история на храните повдигнаха проблем, тясно свързан с моя опит сред свещениците. Мислех, че ще цитират нов доклад от университета в Оксфорд, според който говеждото месо може да бъде отговорно за повечето случаи на рак на дебелото черво при пациенти от мъжки пол. Такива доклади са станали модерни, базирани на ужасяващо количество предполагаеми научни изследвания, които обвиняват селскостопанската индустрия за почти всички болести в света, от изменението на климата до сърдечно-съдовите заболявания и жертвите от рак. Понякога те са прави, но хората с критичен гений - а моите ученици, слава Богу, са хора с много критичен гений - са склонни да реагират със скептицизъм, убедени или подозрителни, че обитаваме култура на страха, където се практикува политика заплахи и "науката за сплашване".

Мислех, че интервенциите на учениците ще бъдат предвидими: те ще се отнасят до тях историята на диететиката да покаже, че режимите, препоръчани в различни исторически моменти или в различни области на света, съответстват на културните влияния и на предразсъдъците и нуждите на своето време. Диетолозите от всяко поколение залагат на съвременната наука и техните рецепти по-късно се отхвърлят от други учени от различен произход.

Но не беше така. Учениците забелязаха концепцията за здравословен, което изглежда не е универсално понятие. Млада китайка Соня (така я наричаме, макар да се казва Фън) изнесе много интересна теза за китайската кухня, известна на Запад с много здрава. Той ни показа как да приготвим любимото си ястие, „свинско месо от червен стил“, разказвайки ни китайски политически виц („ако готвите прасе, уверете се, че е червено“). Най-изненадващото при класическия начин на приготвяне на ястието беше, че при зачервяване на месото преди добавяне на соса е необходимо да се запържи много малко, без да се оставя мазнината да се разтвори, за да се насладите след напитки, които запазват плътната им подплата блестящ липид, вискозен и с целомъдрена и чиста бледност, изтичащи маслени капки. След това те се поглъщат, леко се изстискват между пръчките, придружени, разбира се, от ориз, потопен в мазнина и сос, без дори да се мисли за поставяне на зеленчуци или плодове на масата. И този сос има впечатляващи количества сол и захар.

Бяхме смаяни, когато Соня ни каза, че „яде много повече месо у дома в Китай и по-малко риба и зеленчуци, отколкото тук [в САЩ] в страната на пържолите и хамбургерите“. Студентските трапезарии, разбира се, не са като тази в резиденцията за свещеници от Конгрегацията на Санта Круз: всичко, което се дава на студентите, се основава на най-модерната наука и в съответствие със съвременните здравни и хигиенни стандарти. „За нас, китайците - продължи Соня, - това, което е здравословно, се състои, както в древногръцкия епикурейство, в това да ядем винаги умерено това, което най-много искаме“. Накара ме да се замисля учението на великия философ Исая Берлин, С когото бях споделял маса в лондонския Атенеум преди смъртта му: че трябва да следвате предразположенията на собствения си метаболизъм и да приемате каквото искате, тъй като „тялото знае и тялото командва“. Яденето на любимото ви ястие ви доставя дълбоко удовлетворение и води до състояние на ума, благоприятно за благополучие и ползотворни социални отношения.

НЕ само разнообразието от култури изисква диетично разнообразие. Всъщност човешкото многообразие налага на всеки един от нас своя индивидуален избор на храна. Всяко тяло - всеки набор от физически елементи, дейности и отговорности - е различно. Някои се нуждаят от нива на прием на сол или захар или млечни продукти или протеини, които в други случаи биха били вредни. Диетите с подписи поробват хиляди, а понякога и милиони хора, но обикновено не се възползват повече от няколко. Може би, вместо да се разболявате от ум и дух, обсебени от рисковете от тази или онази съставка, Единственото правило, приложимо за всеки, който търси диета за форма или размер, е да яде по-малко. Лакомията е грях не защото разваля тялото, а защото боли душата.

В крайна сметка здравето има сравнително малко общо с това, което ядете, и много общо с това как се храните. Прекаленото мислене за здравето е психическа патология. Тези, които страдат заради това, са осъдени да бъдат нещастни. Яжте каквото искате. Тези, които жертват любимите си ястия за идолопоклонство към собствените си тела, ще бъдат загубени. Не препоръчвам, драги читателю, да имитираш менюто на свещениците от Нотр Дам, но да приемаш автентичните съставки на тяхното сияйно здраве: простотата на тяхната трапезария, призванието им за спокойствие, навика им да разговарят цивилизовано, и техният гений да правят всичко с грижа, търпение и благотворителност.

Фелипе Фернбендес-Арместо е историк и Уилям П. Рейнолдс Катедра по изкуства и писма в Университета на Нотр Дам (Индиана, САЩ).