Когато китайските дипломати започнаха да изгарят документи в задния двор на своето консулство в Хюстън, след като Съединените щати поискаха закриването му по обвинения в шпионаж, това повтаря сцена, разиграла се в Калифорния преди няколко години.

След това, през септември 2017 г., руските дипломати в Сан Франциско изгориха документи преди изгонването им, също по обвинения в шпионаж.

В продължение на три години Китай замени Русия като най-възприетия противник на Америка.

Въпреки че Русия беше тази, която предизвика най-прякото предизвикателство към доминирания от Запада международен ред с анексирането на Крим през 2014 г., администрацията на Тръмп се фокусира върху Китай като най-голямата си заплаха - от търговията до технологиите до военните дела.

И Пекин играе ролята. Използването му на заплахи и принуда се комбинира с все по-борбен тон.

[САЩ се опитват] да предизвикат публичен сблъсък между Русия и Китай. . . Мога да ви уверя, че няма да успеете

Очевидното обръщане на ролите и случайните признаци, че двете нации не са толкова подредени, както понякога се опасяват, подхранват надеждата в някои квартали, че САЩ могат да работят с Русия за противодействие на Китай.

На въпроса за подобна стратегия в петък Майк Помпео, държавният секретар на САЩ, каза: "Мисля, че има такава възможност.".

Досега опитите на Вашингтон да работи с Русия бяха ограничени до преговори за контрол на оръжията.

Но Стив Бийгън, държавен заместник-секретар на САЩ, каза пред Financial Times, че е уверен, че САЩ могат да бъдат по-пъргави и да намерят "шева" в отношенията между Русия и Китай. Той каза, че модата се е държала единствено чрез "взаимна решителност да се противопоставим на САЩ".

Елбридж Колби, бивш висш служител на Пентагона, който е работил по националната отбранителна стратегия, заяви: "Нашата цел трябва да бъде да осигурим голяма пропаст между Китай и Русия." Той добави, че САЩ трябва да намалят дразнителите в отношенията с Москва.

Миналата седмица Китай използва четенето на призив между Ван Йи, външен министър, и руския му колега Сергей Лавров, за да обвини САЩ, че „провеждат до крайност своята политика на егоизъм, едностранност и сплашване“. Според него Вашингтон "е загубил чувството си за разум, морал и доверие".

В прочетеното в Москва единственото споменаване на САЩ беше, когато външното министерство ясно отбеляза, че "Сергей Лавров информира своя колега за напредъка на диалога между Русия и САЩ за контрол на оръжията".

Има и други очевидни пукнатини в отношенията, които президентите Си Дзинпин и Владимир Путин многократно са оценявали като най-добрите от всички. Миналия месец г-н Лавров прескочи Форума за китайски пояс и път и изпрати на негово място посланик.

русия

Когато руското посолство в Пекин отпразнува 160-та годишнина от основаването на Владивосток този месец, това предизвика реакция от страна на китайските интернет потребители, които обвиниха, че най-източният руски метрополис е построен върху китайски земи преди.

Експертите обаче отхвърлят идеята, че Вашингтон може да използва Москва срещу Пекин като наивна. „Между тези две Русия е страната, която няма особен интерес да запази съществуващия световен ред, докато Китай е най-големият бенефициент на този ред и се стреми само да го коригира и да натрупа повече тежест в него“, каза Бобо Ло от института Lowy .

Той заяви, че е част от външната политика на Путин „да гледаме от време на време на запад и да изглеждаме разумни“ в сравнение с Пекин. „Това му позволява да играе на маргиналите“.

В петък Мария Захарова, говорител на руското външно министерство, заяви, че САЩ се опитват „да предизвикат публична конфронтация между Русия и Китай“. . . Мога да ви уверя, че няма да имате успех ".

Ангажирането на Русия с Китай се увеличи значително от 2014 г., когато западните санкции принудиха Москва да търси нови търговски и инвестиционни партньори на изток.

Но въртенето на изток е преди това. Политическият и икономически възход на Пекин принуди Москва да калибрира подозрителното си отношение към съседката си, чието желание за внос на енергия, природни ресурси и отбрана съвпадаше с експортната кошница на Русия.

Оттогава целите на външната политика се смесват, особено техният общ фокус върху Иран, Сирия и Венецуела в опозиция на САЩ. Съвместните военни учения и полетите на бомбардировачи на дълги разстояния също задълбочиха отбранителните им връзки.

Джан Син, професор в Източнокитайския нормален университет в Шанхай, заяви, че бързо влошаващите се отношения между Китай и САЩ притискат Русия и Китай да си имат повече доверие.

Двамата обаче далеч не са съюз в западен смисъл. "И двамата остават стратегически автономни участници, които споделят определени интереси, но имат различни гледни точки за международния ред", каза Ло.

Китай осъзна, че Москва ще предлага подкрепа само по определени въпроси. „Преди няколко години китайски учени говориха за връзката без горна граница, но това чувство вече не е често срещано“, каза Джанг. „Хората настояват за спокоен подход към сдружаването“.

Юджийн Румер, бивш служител на националното разузнаване на САЩ за Русия и Евразия, заяви, че въпреки преплитащите се интереси Вашингтон не трябва да се опитва да раздели дуото.

В предстоящ документ за Фондацията за международен мир на Карнеги той и колегите му твърдят, че е "магическо мислене" да си представим, че САЩ могат да забият клин между стратегическите отношения на двойката.

Наблюдателите в Москва са съгласни.

„В политически план, разбира се, е добре вниманието на Америка да е насочено към китайците“, каза Василий Кашин, старши сътрудник в Московското висше училище по икономика.

"Външната политика на Русия може да бъде отделена от китайския път по отношение на отношенията със САЩ, но в момента има два проблема с това," каза той.

„Първо, няма доверие между Москва и Вашингтон и, второ, Русия смята, че вътрешната политика на САЩ е твърде хаотична и екстремна, за да направи много вероятни някакви споразумения или фини маневри“.