От Нийл MacFarquhar

ЯКУТСК, Русия - Лабораторният асистент отвори фризера и извади обект с размер на футболна топка от оръфаната найлонова торбичка, отлепи калния си капак и го постави на дървена маса. Това беше главата на вълк.

размразява

Това животно, с мраморно палто и показващи зъби, е държало брадата си набраздено около 32 000 години, защото е било запазено във вечната замръзналост на 20 метра под повърхността на Сажа, североизточен Сибир.

Тъй като Арктика, която включва голяма част от Сибир, се затопля поне два пъти по-бързо от останалия свят, вечната замръзналост - трайно замръзналата земя - се топи. Любопитни неща като главата на вълка са откривани по-често на място, което вече е известно с приютяването на замразени вълнени мамути.

Топенето на вечната замръзналост - заедно с други смущения, предизвикани от глобалното затопляне - променя живота в този отдалечен регион, известен също като Кралството на зимата. Това е едно от най-студените населени места и освен това е огромно; ако беше независима, Саджа би била осмата по големина държава в света.

Загубата на вечна лед изкривява пейзажа и събаря къщи и плевни. Моделите на миграция на животните, които са били ловувани в този регион от векове, са се променили и силните наводнения причиняват щети почти всяка пролет.

Водата, която измива селските пътища и премахва труповете от гробовете им, заплашва цели популации с постоянни наводнения. Вълните разяждат по-малко замръзналата крайбрежна ивица на Арктика.

Местните народи са по-застрашени от всякога и жителите постоянно се сблъскват с природата, оставяйки ги да се чувстват замаяни, объркани, безпомощни, депресирани и гневни.

"Всичко се променя, хората се опитват да се адаптират", каза Афанасий В. Кудрин, 63-годишен фермер от Налимск, село с 525 души в Северния полярен кръг. „Нуждаем се от студ, за да се върнем, но просто става все по-горещ и по-горещ“.

Изменението на климата е глобално явление, но последиците от него са особено тежки в Русия, където вечната слана обхваща около две трети от страната до дълбочина от почти един и половина километра.

„Хората не разбират мащаба на тази промяна и нашето правителство дори не мисли за това“, каза Александър Н. Федоров, заместник-директор на Института за вечни замръзвания „Мелников“, изследователски център със седалище в Якутск, столицата на региона.

В Саха, която обхваща близо 20 процента от Русия, разстоянията са огромни и транспортът непредсказуем. Населението е малко по-малко от един милион жители. Първоначалните жители се шегуват, че всеки жител трябва да има езеро.

33-те области на Сажа са с размерите на някои държави. В далечния североизток районът Среднеколимск, който е в полярния кръг, е малко по-малък от Гърция. Само 8000 жители живеят в десет села, включително 3500, които живеят в столицата, наричана още Среднеколимск.

В Среднеколимск лятото продължи от 1 юни до 1 септември, но сега тече няколко седмици преди и след това. Външни хора може да не забележат, че през януари термометърът достига минус 45 градуса по Целзий, а не минус 60 градуса по Целзий. Жителите казват, че 45 градуса е "готино".

Следвайки регионалния модел, средната годишна температура в Якутск се е повишила с 2,5 градуса, от минус 10 градуса по Целзий до минус 7,5 градуса по Целзий в продължение на няколко десетилетия, каза Федоров от Института за вечни замръзвания на Мелников.

Най-горещите зими и най-дългите лета топят замръзналата земя, която покрива 90 процента от Саха. Най-горният слой, който се топи през лятото и замръзва през зимата, може да падне до три метра, когато максимумът е малко под метър.

Ерозиращите скали по бреговете на реките разкриват други области - като тази, където се е появила главата на вълка - които дълго време са били погребвани на голяма дълбочина.

Топенето на вечната замръзналост и увеличените валежи са направили земята по-влажна. Снягът и дъждът създават порочен кръг и образуват изолационен слой, който ускорява подземното размразяване.

Водата, която се натрупва зад ледените плочи, сега причинява опустошителни наводнения практически всеки месец май.

Като цяло, черните патици от тюрпан пристигнаха през първата седмица на юни. Тази година прелетните птици започнаха да пристигат на 1 май. Имаше по-малко турпан и изведнъж се появиха гъски, нещо ново в региона.

На други места пътищата за миграция на диви елени са се променили, докато малко известни насекоми и растения сега обитават горите.

Налимск, на осемнадесет километра северно от Среднеколимск, е наводнен в продължение на пет последователни години. Ловците са съхранявали риба и животните, които са ловили, в седемметрова дълбока пещера, вкопана във вечната замръзналост, нещо като естествен фризер. Сега по стените му капе вода и месото е развалено.

Още по-на север жителите отказват да напуснат наводнените си крайречни села от страх да не загубят достъп до бяла риба, което е основната им диета.

Град Березовка е наводнен практически всяка пролет от десетилетие; Неговите 300 жители трябва да пътуват с лодка в продължение на няколко седмици, за да изпълняват поръчки като закупуване на хляб. Най-накрая са приели петгодишен проект за преместване на града на 800 метра нагоре по хълма.

В този район Берьозовка има единствената концентрация на вечери, едно от местните племена, които изчезват.

„По някое време те говореха за напускане на селото, но хората не искаха да напускат“, каза Октябрина Р. Новоселцева, президент на Асоциацията на коренните народи на Севера в региона Среднеколимск. "Те щяха да загубят всичко, културата щеше да изчезне".

Московското правителство е абстрактно понятие. Аляска е по-близо. Хората на Саджа съжаляват, че са разчитали на собствените си ресурси, за да се адаптират към изменението на климата.

Нито правителството може да направи много по проблемите на околната среда, включително горски пожари, които произхождат от милиони хектари отдалечени гори в Саха и останалата част на Сибир. Достигането до тях е твърде скъпо.

Загубата на вечна замръзналост засяга и столицата Якутск. Според кмета й Сардана Авксентиева пропадането на земята е повредило около хиляда сгради, докато пътищата и тротоарите се нуждаят от постоянен ремонт.

Докато вечният лед се топи в Сажа, част от сушата потъва, превръщайки терена в поле с малки хълмове и кратери, наречено термокарст. Дори може да потъне по-нататък и да образува блата и по-късно езера. От въздуха термокарстът създава впечатлението, че гигантски брадавици нахлуват в земята. Тази ситуация прави невъзможно оран или паша върху преди това равни площи.

62-годишният Николай С. Макарков строи нова къща. Омръзна му да ремонтира стария си дом, който потъна четири пъти. Вратите не се отваряха, водата се просмукваше отдолу, загнивайки подовете и след това замръзваше през зимата, което охлаждаше вътрешността на къщата.

Преди години пътят към селото беше прав, с дървени кабини и конюшни за крави. Сега неравна кална пътека, която се вие ​​през малките хълмове, не прилича на път. Изоставените къщи се подпират под странни ъгли.

„Изглежда, че се е случила война“, каза Макарков, чиято нова къща се издига над земята на кокили, забити пет метра дълбоко, където все още има вечен мраз. "Скоро в този град няма да има плоска земя. Имам само 30 или 40 години живот, така че се надявам новата ми къща да продължи толкова дълго.".