Сярата е много богат химичен елемент в природата и присъства практически във всички петролни продукти и смазочни материали.

вреди

Сярните оксиди, които се образуват по време на изгарянето на слабо рафиниран бензин или дизел в двигателите с вътрешно горене, са нежелани поради щетите, които причиняват на двигателя и особено на околната среда. Сярните оксидни киселини увеличават окисляването и корозията на частите на двигателя, буталните пръстени и стените на цилиндрите. В атмосферата серните оксиди се превръщат в сярна киселина чрез реакция с влага, увреждайки растенията, рибите, животните и човешкия живот. Сградите и паметниците също са корозирали.

SO2 е хигроскопичен, когато е в атмосферата, тъй като реагира с влага и образува сярна киселина и сярна киселина, аерозол, който по-късно става част от така наречения киселинен дъжд. Интензивността на образуването на аерозоли и постоянството им в атмосферата зависи от метеорологичните условия и количеството каталитични примеси (вещества, ускоряващи процесите), присъстващи във въздуха. Като цяло средното време, в което те остават в атмосферата, е около 3 до 5 дни. Излагането на сулфати и киселини, получени от SO2, е много вредно за човешкото здраве, тъй като тези съединения навлизат в кръвоносната система директно през дихателните пътища.

Замърсяването на въздуха от SO2 има следните ефекти върху хората: мътност на роговицата, задух, възпаление на дихателните пътища, дразнене на очите, увреждане на гърлото, психични разстройства, белодробен оток, сърдечна недостатъчност, циркулаторен колапс. Сярният диоксид също е свързан с астма, хроничен бронхит, заболеваемост и висока смъртност при възрастни хора и деца.

Сярата е силно вредна отрова за човешкото здраве. Например, ниво от 0,3 микрограма на кубичен метър въздух представлява потенциален риск за човешкото здраве, но за дърветата 0,2 g е изключително опасно. Поради това сярните оксиди (SOX) и сярната киселина (H2SO4) са свързани с увреждане и унищожаване на растителността, влошаване на почвата, строителни материали, животни, езера и реки.