Голямо проучване, изследващо ефектите от продължителните космически полети, е установило интригуващи промени в теломерите на астронавта

Свързани новини

НАСА публикува този четвъртък в списание "Science" пионерско проучване, наречено Проучване на близнаци (Изследване на близнаци), разглеждащо здравните ефекти от дългите космически полети. Докладът сравнява тестовете, извършени на Скот Кели, Сега пенсиониран астронавт на НАСА, който прекара почти цяла година на борда на Международната космическа станция (МКС), с тези на неговия еднояен близнак Марк, също космонавт, който остана на земята. Сред физиологичните промени, които Скот претърпя по време на мисията си на платформата, в условията на липса на гравитация, повишена радиация и затвореност, имаше една, която привлече вниманието на учените. Техен теломери, защитните „капачки“ в краищата на хромозомите и важен биомаркер на стареенето претърпя удивителни промени. Докато бях в космоса, те се удължиха, знак за подмладяване, Но когато той се върна, те не само съкратиха отново, но го направиха дори повече от преди. Ако някой е смятал, че пътуването в космоса би означавало да живее като главния герой на „Любопитният случай на Бенджамин Бътън“, по-добре да не купува двупосочния билет.

кели
Скот Кели прави когнитивен тест на МКС - НАСА

Сюзън Бейли, изследовател от Държавния университет в Колорадо, признава, че е била шокирана, когато предварителните резултати от проучването, публикувани през 2017 г., са установили, че теломерите в белите кръвни клетки на Скот са се удължили, докато той е бил там. Това беше точно обратното на това, което тя смяташе, че ще се случи. Но астронавтът не се върна по-млад от брат си. Веднъж у дома, повечето теломери се върнаха до размера си преди полета И сега Скот има повече къси теломери, отколкото преди да започне 340-дневната мисия през 2015 г.

Ускорено стареене

Според Бейли това предполага „риск от ускорено стареене“, докато „увеличаване на риска от страдания от заболявания на стареенето, като напр. сърдечно-съдови проблеми и някои видове рак». Сега изследователите се опитват да открият конкретната причина за космически полет, която причинява тези промени. „Всички се притесняваме да остареем и искаме да избегнем болестите, които то носи. Ако знаем какво променя теломерите, може би ще можем да го забавим “, казва изследователят.

Докладът включва дванадесет университета, десет независими проучвания и 80 изследователи, които са събрали и анализирали проби, физиологични данни и когнитивни измервания от братята и сестрите преди, по време и след космическата мисия, за период от 27 месеца. Флаконите с кръв на Скот и други проби бяха събрани от ракети „Союз“ и обработени за по-малко от 48 часа. Един от основните въпроси на учените беше дали такъв дълъг престой в космоса може да промени ДНК на астронавта, ключов въпрос за бъдещи космически мисии като пътуване до Марс през 2030 г. Добрата новина е, че по отношение на това това не се е случило в като цяло, но изследователите наистина наблюдават промени в генната експресия, което е реакцията на организма към околната среда и процеса, чрез който нашите клетки получават инструкции да произвеждат ценни компоненти като протеини.

„Експресията на гените се промени драстично“, казва Кристофър Мейсън, професор по физиология и биофизика в Weill Cornell Medicine. "През последните шест месеца на мисията имаше шест пъти повече промени в генната експресия, отколкото през първата половина." Докато много от тях бяха обърнати след връщането на Скот на Земята, 7% продължават да съществуват след шест месеца на Земята, включително когнитивни дефицити, увреждане на ДНК и някои промени в активирането на Т-клетките. Знаем дали тези промени са добри или лоши “, казва Мейсън . „Това може просто да е начинът, по който тялото реагира, но гените са объркани, така че искаме да видим защо и да ги проследим, за да видим за колко време.“.

Марк и Скот Кели - НАСА

Микробиом

Зрителна острота

Други открития показват това ваксината срещу грип даде резултат точно както на Земята, намаляването на телесната маса на астронавта и откриването на увеличаване на фолиевата киселина, жизненоважно за създаването на червени кръвни клетки, благодарение на храненето и упражненията. Учените също откриха това Формата на очната ябълка на Скот се променя по време на полета, включително по-дебел ретинален нерв и гънки в хориоидалния слой, заобикалящ окото. Тези промени засягат зрителната острота и са настъпили при други мъже астронавти, но не и при жените. Учените също наблюдават намаляване на когнитивните способности Y. по-високи нива на стрес на Скот по време на полета. Много от тези резултати обаче може да не се отдадат на космически полет, така че са необходими допълнителни проучвания с повече астронавти.

Резултатите имат важно значение за изследването на космоса през следващите години. Като цяло, според НАСА, "Тъй като повечето биологични променливи бяха стабилни или върнати на изходно ниво, тези данни предполагат, че човешкото здраве може да се поддържа по време на космически полет." Типичната мисия на МКС трае около шест месеца, но мисията до Червената планета ще отнеме две до три години, което ще бъде много по-голямо предизвикателство.