По-рано беше заявено, че две от социалните последици от увеличаването на затлъстяването са както влошаването на здравето на населението, така и увеличените разходи за социално осигуряване. Както е описано в този раздел, социалната психология също е положила усилия да постигне, че лечението, което се осигурява на затлъстели хора, подобрява тяхната ефективност, за да може по този начин да обърне тази ситуация, т.е. социалната психология не само се е опитала чрез приложни изследвания и интервенции, за подобряване на имиджа на затлъстелите хора, но тази дисциплина също е положила усилия за подобряване на здравето на затлъстелите пациенти.

подкрепа

По-конкретно, социалната подкрепа е широко проучена от социалната психология, за да се види до каква степен тази променлива е свързана с терапевтичната ефикасност на различните лечения, които съществуват за отслабване. Статията "Лечение за отслабване" описва най-често използваните методи в клиничната практика за постигане на значително и трайно намаляване на теглото.

Социалната подкрепа е много широк термин, който може да се отнася до различни аспекти (Cohen and Wills, 1985). Трябва да се има предвид общото и много важно разграничение между структурна и функционална подкрепа, когато се говори за социална подкрепа. Структурната подкрепа се отнася до наличието на важни хора (например съпрузи, семейство, приятели, колеги и социални групи). От друга страна, функционалната подкрепа е субективна мярка за помощта, която може да бъде получена, т.е. този термин се отнася по-скоро към очакванията, които хората имат относно предполагаемата им мрежа за социална подкрепа (Connell и D 'Augelli, 1990). Важно е да се спомене, че тези два вида опори, структурни и функционални, не е задължително да са свързани помежду си. Например, възприеманата (функционална) социална подкрепа е много по-силно свързана с благосъстоянието, отколкото действителната (структурна) получена подкрепа (Wethington & Kessler, 1986).

Изследването показва, че основните източници на подкрепа са членове на семейството, приятели и колеги, въпреки че може да има и други значими групи за лицето, което се лекува.Всъщност е установено, че участието на членовете на мрежата Програмите са високо ценени от пациентите и също така повишават ефективността на програмата (Burke, Giangiulio, Gillam, Beilin, Houghton & Milligan, 1999). Освен това активното участие и участие на социалната мрежа в лечението подобряват не само физическото здраве на пациента, но и душевното състояние на човека (Schwartz and Sendor, 1999).

Мрежата за социална подкрепа е особено важна при лечението на затлъстелия човек, тъй като е установено, че има ясна връзка с физическото здраве и благосъстояние.

По този начин беше установено, че съществува ясна връзка между социалната подкрепа и здравето и че освен това социалната подкрепа също демонстрира своето значение за постигане и поддържане на поведенчески промени в здравето (Amick and O ckene, 1994). Например е установено, че хората с ниски нива на социална подкрепа имат смъртност до 2,5 пъти по-висока (House, Landis & Umberson, 1988). Освен това изследванията установяват, че социалната подкрепа играе много важна роля за потискане на производството на свързани със стреса хормони, като кортизол (Heinrichs, Baumgartner, Kirschbaum, & Ehlert, 2003). Следователно социалната психология се интересува от изследването на социалната подкрепа, тъй като, както се вижда, тя показа, че подобрява както физическото здраве, така и психологическото благосъстояние на страдащия от наднормено тегло.

Много изследвания показват, че насърчаването на развитието на социалните мрежи може да подобри не само качеството на живот на пациентите, но и самото лечение.

На първо място се разглеждат основните констатации относно ролята на членовете на семейството за увеличаване на придържането към лечението за отслабване. В рамките на тази линия на изследвания има много произведения (Rosenthal, Alien and Winter, 1980; Murphy, William son, Buxton, Moody, Absher and Warner, 1982), които установяват, че съпрузите играят много важна роля за намаляване на теглото на жените си. Тези автори установяват, че жените, които са получили подкрепа от съпрузите си за отслабване, са били по-успешни от тези участници, чиито партньори не са сътрудничили.

В допълнение към важността на партньора за постигане на по-голямо придържане към лечението, също така е установено, че други значими членове (семейство и приятели) също играят основна роля. Например Ureda (1980), когато прилага програма за отслабване, установява, че участниците, които са изпълнявали поведенчески договор (често срещана практика в рамките на когнитивно-поведенческата терапия) пред други хора, които са действали като свидетели (техните семейства и приятели) Те са загубили повече тежест от тези, които са поели същия тип ангажимент, но сами, тоест фактът, че се ангажират пред други хора, повишава ефективността на лечението, главно защото пациентите се опитват по-усилено да постигнат целите си. Wing и Jeffery (1999) намират подобен резултат, когато установяват, че успехът на терапията в програмите за отслабване е повлиян от начина, по който пациентите са били вербувани: в присъствието на техните приятели и семейство или сами. Всъщност те откриха, че хората, които са се записали за интервенционни програми в присъствието на членове на тяхната социална мрежа, са загубили по-голяма тежест от тези, които са го направили сами.

Второ, редица автори са се фокусирали върху изучаването на ролята на групата за подкрепа за подобряване на ефективността на лечението за отслабване. В този ред на проверка на значението на групата при лечението на наднормено тегло се намират произведения като тези на Jeffery, Gerber, Rosenthal и Lindquist (1983): тези автори установяват, че пациентите губят повече тегло, когато им се предлагат групови награди, отколкото когато те са били индивидуални (напр. извършват дейности за подсилване с приятели, отиват на кино, ако поставените цели са били изпълнени, вместо да вземат предмет, който пациентът е ценил). В допълнение, много изследвания (Perri, McAdoo, McAllister, Lauer & Yancey, 1986; Clifford, Tan & Gorsuch, 1991) установяват, че фактът на включване на групи за подкрепа повишава ефективността на лечението за намаляване на теглото, т.е. в сравнение с групата контрола, хората в експериментално състояние (на които се предлага възможността да разкажат своите преживявания на други хора с проблеми с теглото, подобни на техните) отслабват по-значително.

Трето, поради тази значима роля на социалната среда при лечението на наднормено тегло и затлъстяване, има интервенции, които поставят специален акцент върху значението на групата и колектива, а не само върху чисто индивидуалните променливи.

Например, Sharma (2006) направи преглед на 11 интервенции, извършени с цел предотвратяване на детското затлъстяване, извършени в американски и британски училища (предучилищни, начални и средни) между 1999 и 2004 г. Извършените интервенции се опитват да увеличат физическата активност (например гледане телевизия по-малко или увеличаване на часовете, посветени на физическото възпитание) на децата или подобряване на тяхното хранене (например намаляване на броя на сладките напитки). В случая обаче не ставаше въпрос за изолирана работа с всяко дете, а по-скоро за това, че програмите за интервенция имаха за основна цел да работят с цялата образователна общност. Резултатите показаха, че този вид намеса в общността е успешна в целта си за намаляване на ИТМ, тъй като загубите на тегло са постигнати при деца с риск от затлъстяване повече от значителни. По същия начин Colé, Waldrop, D 'Auria и Garner (2006) в неотдавнашен преглед на интервенциите в училище (при деца на възраст от 4 до 14 години), чиито цели бяха да насърчават здравословния начин на живот (хранителни навици и физика на активността), те също намират подобни резултати.

Следователно, като цяло, тези изследвания показват важността на социалната подкрепа за подобряване на лечението за отслабване.