2017-18

Когато се скиташе безцелно, застоял и без стадион, Брайтън се появи отново. Направи го благодарение на собственика си Тони Блум. Сега те живеят най-щастливите си дни. Поне откакто се радваха на меда на английския футболен елит в началото на 80-те години, когато играха за първи и досега за последен път в първа дивизия. "Чайките" идват да останат.

Повишението в Брайтън не дойде случайно. Всъщност бихте могли да кажете, че е изплъзнало случайно преди година. През 2016 г. те постигнаха най-много точки (89), постигнати някога от отбор от втора дивизия, който остана без директно повишение. Ударът беше толкова голям, а предишните усилия бяха още повече, че плейофът не беше нищо повече от сценария, при който отбор се поддаде, че никоя друга година нямаше да има нужда от такава такса, за да стигне до елита. Това, което Бърнли и Мидълзбро му взеха, никой нямаше да му отнеме отново. Играха отново, с глад и решителност, които малко хора някога са проявявали. Промоцията щеше да бъде неговото „да“ или „да“. Бяха работили твърде усилено, за да не успеят. От началото на сезона те се придържат към директна промоция и не му позволяват да избяга отново. Те не спечелиха титлата в лигата, но на практика нямаше значение: Брайтън го беше направил.

В сезон, който не беше перфектен, в който се сблъскаха с повече несгоди от желаното, но именно те създадоха още по-силен, още по-сплотен и още по-добър екип, кой е постигнал онова, за което толкова много копнеят. Изправени са пред смъртта на бащата на голямата си звезда, тази, която осветява всичко: Антъни Нокаерт. Когато тази звезда трябваше да бъде осветена, всички негови съотборници бяха с него, което направи още по-обединения отбор по-силен. Те също се сблъскаха със сърдечните проблеми на един от най-важните си играчи в ротацията, Конър Голдсън, който пропусна втората половина на сезона, за да не пропусне остатъка от живота си.

Но в крайна сметка победиха всяка неволя. И един хубав ден, 17 април, те потвърдиха повишението си. Те извикаха до небето, повишението беше тяхно. Отминаха най-трудните времена, играейки две години в изгнание в Гилингам, след това на терен с бягаща писта, която не беше негова, тренирайки на друго място, което също не беше. Тони Блум, професионален покер играч и фен на клуба от дете, даде на клуба нов живот, завършил с повишението си във Висшата лига, дивизия, в която те са играли само четири сезона в историята си.

Блум и клуб, който благодарение на него, Той е един от най-добре управляваните в цяла Англия, който сега има собствен стадион и тренировъчна площадка. Всичко това е в основата на един от най-добре работещите и вълнуващи футболни отбори, който някога е играл във английската втора дивизия, за да достигне до обещаната земя. Величествен набор от играчи, които са били ръководени от изключителен треньор като Крис Хютън.

Английският треньор е успял да извлече максимума от своите играчи и е решен да го направи отново. Ядрото остава, като най-популярната продукция е тази на вратаря му Дейвид Стокдейл. В края на договора си той отказа да продължи в Брайтън срещу печелившата оферта от Бирмингам Сити. Макар да беше важно, ако някой трябваше да бъде изгубен, Стокдейл вероятно беше най-малко чувствителен към възможните жертви. Сега мястото е за някой, който се е насочил към Луната, но е паднал на земята след неуспешен престой във Валенсия, австралийският национал Матю Райън. Неговият заместник ще бъде финландецът Niki Mäenpää.

Пред Райън остават четиримата играчи, които блестят на изключително ниво от една година. Първият от тях неговото име е Бруно Салтор и той се превърна в легенда на отбора с гъстата си брада и усилията си, които не подлежат на договаряне Като Лиам Розеньор и Алес Матежу са алтернативите, испанската страна създава усещането, че се е подобрил през годините и въпреки че е навършил 36 години, той ще продължи да бъде приспособление благодарение на предимствата, които не оставят никой безразличен. От лявата страна нестабилността от последните две години изглежда е приключила с входа на Маркус Зутнер. Австриец, идва от германския Инголщат, след като е един от най-диференцираните играчи на този отбор. Гаетан Бонг ще отбележи състезанието.

В оста на задната част ще бъдат безспорните Шейн Дъфи и Луис Дънк. Две солидни централи, преплетени и много сходни: една и съща възраст (25 години, 40 дни разлика) и почти еднаква височина (съответно 1,93 и 1,92). Преди година Дънк се нуждаеше от някой до себе си. Някой, който би могъл да се справи с него. И Шейн Дъфи беше отговорът. Техните футболни характеристики също са много сходни: физически, непобедим във въздуха, добро четене и ефективност при удряне, пресичане и предвиждане. Както всички централни защитници от техния обхват, те страдат най-много, като се налага да защитават на открито, но в отличен отбор за контраатака като Брайтън трябва да продължат да впечатляват. Конър Голдсън и Уве Хюнемайер допълват квартет от опции за задната ос.

Грос и Прьопер, повече от всичко друго, изглеждат безспорното доказателство за това колко добре се представя Брайтън на континенталния европейски пазар. Защото крайностите са поредното доказателство за това. От една страна, единственият и единствен Антъни Нокаерт, магически играч, който отбелязва ерата в Брайтън. Междувременно Соли Март е неговият естествен заместник. От друга страна, грабвайки от чеха Иржи Скалак и шотландеца Джейми Мърфи собственост, която те са споделяли през последната година и половина, тя е позиционирана новодошъл Изи Браун. Потънал в абсолютен връх на форма и увереност, той стига до място, където се стреми да бъде ключов. За отбор, който преди се отказваше от инициативата на играта във втората дивизия, тази година това е нещо, което трябва да се подчертае още повече и за това, играч като Браун, с неговата лекота, умение с топката и способност за шофиране това за метри и метри, може да бъде важно. Или на лявото крило, или, в противен случай, на средната точка.