Най-старият център за експерименти с примати в света подготвя проект за участие в изследването на планетата от самопровъзгласилата се република Абхазия

Не е това, което човек би очаквал да чуе в подножието на Голям Кавказ. Високо на залесен хълм край Сухуми, столицата на Абхазия, република, която е независима от Грузия с помощта на Русия в началото на 90-те години, отекват пронизителни викове на тропически маймуни. Повечето са резус макаци, родени в Централна и Южна Азия, и хамадрия бабуини от Североизточна Африка, но има и островни макаки от раци от Югоизточна Азия, японски червенолики, южни макаки с опашки от прасета - произхождащи от Малайския полуостров и Индонезия - и Бабуните Анубис и зелените маймуни на юг от Сахара. Когато човек достигне върха на връх Трапеция и малко преди да ги види, миризмата на техните изпражнения достига и до вас.

маймуни

Те са изложени в големите и остарели клетки с керемидени стени и подове, които ограждат в полукръг бетонен площад, доминиран от статуя на мъжки павиан. И те се считат за една от атракциите на балнеологичния град на брега на Черно море, който някога е бил лятна дестинация за съветската номенклатура (Сталин е имал дача на друг от хълмовете си). Пътеводителят на Lonely Planet за Кавказ посвещава кутия на тези животни, защото в Сухуми няма какво друго да се види освен белезите от войната срещу грузинците, чиито образи на патриотична екзалтация не се уморяват да се повтарят по местната телевизия две десетилетия по-късно .

Посещенията на местни семейства и малкото пътници, които идват в града - те плащат няколко десетки руски рубли за входа - помагат да оцелеят в заграждение, което, макар след първо впечатление да изглежда, „това не е зоопарк“, техните служители се подготвят за изясняване. През миналата година около 60 000 души минаха покрай морските свинчета на първия в света център за медицински изследвания с примати и един от звездните научни комплекси на СССР: Институтът по експериментална патология и терапия на Академията на науките през 1927 г. Неговите порутени и натрошени пристройки се простират зад клетките, сред горичката.

"Тук са разработени ваксини срещу тетанус, дифтерия, тиф, холера или газова гангрена. Тествани са и ваксини срещу полиомиелит, морбили или хепатит А", подчертава директорът му от 2009 г. Зураб Миквабия, травматолог на 64 години. „За първи път в света се предлагаха експериментални модели на злокачествени тумори при маймуните и беше създаден първият модел на вирусна левкемия при примати, който позволи откриването на ефективни методи за профилактика и лечение на радиационни наранявания“, добавя той.

Само през 1959 г. са облъчени 232 павиана: в разгара на Студената война е жизненоважно да се знае въздействието на атомните оръжия върху хората (интересът се възражда след катастрофата в Чернобил през 1986 г.)

Само през 1959 г. са облъчени 232 павиана: в средата на Студената война е жизненоважно да се знае въздействието на атомните оръжия върху хората (интересът се възражда след катастрофата в Чернобил през 1986 г.). Въпреки че краищата не винаги са били най-оправданите, страданията на бедните маймуни Сухуми са били много продуктивни за науката: първият съветски пеницилин, доставен им преди всеки друг, е спасил хиляди животи на ранени войници по време на Втората световна война. Експериментите, проведени в центъра, доведоха до над 5000 научни публикации. Някои изследвания по физиология, патология и психология се ръководят от самия Иван Павлов, Нобеловият лауреат, който открива условния рефлекс.

Но институтът ще стане много по-известен с други видове работа. В продължение на години се превърна в училище за съветските маймуни-космонавти. Между 1983 г. и 1996 г., както и Съединените щати, Франция и Аржентина, СССР стартира в космоса шест мисии със спътници, управлявани от нечовекоподобни примати, по-специално резус макаки. През 1989 г. Bion 6 постигна рекорд за трайност на кораб, превозващ тези животни извън земната атмосфера, с 13 дни и 17 часа.

В „една от най-ярките страници в историята си“, подчертава директорът, изследователският център на Абхаза си сътрудничи с Московския институт по биомедицински проблеми при подбора и подготовката на кандидатите. "Изследванията се състоят в симулиране на условията на полета, с хиподинамия и безтегловност. Образците са избрани със специфични критерии: трябва да са на възраст от 2,5 до 3 години, да са с дясна ръка и алфа мъже и да имат добро соматично състояние", обяснява Миквабия.

Сухуми участва в четири от шестте мисии на Бион, с осем макака. Пионерите бяха Абрек и Бион, които се завърнаха безопасно от първия полет през 1983 г. Други двама, Йероша и Дриома, прекараха тринадесет дни в космоса през 1987 г., създавайки марка, която ще продължи две години. Дриома в крайна сметка би била надарена на Фидел Кастро. Липсата на средства сложи край на програмата през 90-те години. Малкият музей на института, три обеднели стаи, показва черно-бяла снимка на бедния Йероша, вклинен в клаустрофобичния кораб с малката си глава, покрита със сензори, отколкото капачка с неговото име върху него. опитайте се да се скриете.

Проект за Марс

За последно новите неволни амбициозни астронавти бяха изпратени в Москва през 1991 г., но Абхазия отново можеше да участва в завладяването на космоса. „Институтът ще участва в проект за изпращане на хора на Марс“, предполага ръководителят му. Това е руската програма Mars 500, стартирана през 2008 г. в сътрудничество с Европейската космическа агенция, която има за цел да предвиди медицинските и психологическите последици за хората от пътуването до червената планета.

В рамките на проекта група от шест доброволци прекараха 520 дни в пълна изолация между 2010 и 2011 г. Година по-рано други шестима бяха достигнали 105 дни симулация на пътуването, "но в определен момент беше ясно, че те хората не биха могли да бъдат изпратени на Марс, защото все още няма технология, която да ги защити адекватно от космическа радиация ", припомня Миквабия.

"Затова беше предложено да се създаде в нашия институт сто процента автономна биосфера, в която да растат растения и в която да живеят някои маймуни, взаимодействайки с робот, който ще се грижи за тях и ще ги храни с растения. Някои от тях ще дойдат от семена, изпратени за известно време до гара Мир и след това засадени в Абхазия ", продължава.

Бабуините от резервата избягаха и бродеха месеци из планините и селата, където умряха преследвани от глад или студ

Според Mikvabiya, изследователите на комплекса са разработили техники, които са несравними в света, като косо окачване или хоризонтална хипокензия (ограничение на активността), които намаляват силното въздействие върху организма на приматите при дълъг престой в безтегловност: нарушения в системите за координация и баланс, загуба на тегло, намалена активност на нервната система, която регулира телесната температура или тази, която генерира различните съставки на кръвта.

Под ръководството на наградения с награди руски приматолог Борис Лапин също са разработени програми за обучение и тестване на дейности на животни, подобни на тези на човешките астронавти. Марс обаче е малко по-далеч: програмата трябваше да бъде спряна поради невъзможността да покрие високите си разходи.

Шимпанзе и човешки хибриди

Институтът Сухуми също има своята черна легенда. Писано е, че през 20-те години са били извършени зловещи експерименти за създаване на хибрид от шимпанзе и човек, режисиран от известния биолог Иля Иванов, който наред с други успехи е успял да кръстосва зебри с коне и магарета. Някои заглавия говорят за предполагаем опит за производство на подчовеци, предназначени да работят като роби или да бъдат част от непобедимите сталинистки армии.

Това са сензационни преувеличения, но имаше нещо. Иванов, основният доставчик на образци през ранните години на центъра, всъщност се опита да осемени женски шимпанзета с човешки сперматозоиди в проучвания, финансирани от съветското правителство, но също и от британски и американски покровители. Неговото твърдение беше да демонстрира неопровержимостта на теорията за еволюцията. Той обеща на Москва най-добрия антирелигиозен пропаганден материал, за който някога е мечтал.

Но той не го направи в Сухуми. Експериментите са проведени в тогавашната френска Западна Африка, голямата колония на юг от Сахара. Според Миквабия, който явно се чувства неудобно по въпроси, свързани с този въпрос, "намирайки се в Гвинея, където той е взимал животни за института, той е инокулирал две женски шимпанзета с човешки материал. Резултатът е отрицателен. Едната е починала по пътя за Сухуми а другата, когато пристигна, пет или шест месеца след осеменяването. Аутопсията не показа признаци на бременност. Останалото от разказаното за нея е мит.

Запазената лична документация на учения предполага, че той е опитал много повече. Както и да е, Сталин му благодари по свой начин за усилията му да го снабди със свръхвойни или поне с антикреационистки аргументи: той почина в изгнание, обвинен в контрареволюция през 1932 г. Недовършена сатирична опера на Дмитрий Шостакович от тази същата година, Оранго, преоткрит през 2004 г., той е вдъхновен от своите проекти.

Има и спекулации относно предполагаеми трансплантации на жлези от маймуни на застаряващите гирколани на партията, отчаяни да удължат дълголетието си или поне мъжествеността си. "Това са глупости! Те никога не са били екзекутирани. Тялото ще ги отхвърли", протестира ветеранът професор Владимир Баркая, който започва работа в центъра през 1961 г. Въпреки това, той посочва, Сухуми разследва нещо, което може би може да удължи човешкия живот, или поне да гарантира по-комфортна старост.

Това е дехидроепиандростерон (DHEA), хормон, генериран от надбъбречните жлези и при който възрастните хора имат дефицит. За два месеца той накара няколко болни стари маймуни да подобрят способността си да реагират, паметта и сексуалната си активност. Дори са получили косми по плешивите си петна, казват в центъра.

В началото на 90-те години институтът изживява най-добрите си моменти. В него се помещават 7000 животни от 20 вида (имаше шимпанзета, орангутани и горили) и там работят над хиляда души, триста от тях изследователи. На ферма от 25 хектара близо до река Ингури, която днес бележи напрегнатата и милитаризирана граница с Грузия, половин хиляда бабуини, от които вече е родено тринадесетото поколение кавказци, са успели да се адаптират към семитропичния климат на това крайбрежие. Никой не можеше да предскаже какво предстои да се случи.

Между 1983 и 1996 г., както и САЩ, Франция и Аржентина, СССР стартира шест мисии със сателити, управлявани от примати.

Малко след като СССР ще падне и дебалът ще пристигне. Войната избухна през 1992 г. и продължи една година; Той причини почти 10 000 смъртни случая и доведе до фактическата независимост на Абхазия, призната само от Русия, Никарагуа, Венецуела и малките океански държави Тувалу, Вануату и Науру, в допълнение към самопровъзгласилите се Южна Осетия, Приднестровието и Нагорни Карабах. Военният конфликт нанесе много сериозни щети на института, от който той все още не се е възстановил.

Съоръженията бяха разграбени и бойците унищожиха животните, въпреки че някои от тях успяха да бъдат евакуирани в подобен център в Сочи, Русия. Много от тях са застреляни, а други са откраднати от войници, за да се използват или продават като домашни любимци за 100 долара на брой, въпреки знаците за "опасност от инфекция", от които служителите се опитват да ги разубедят. Някои животни, всъщност заразени с опасни вируси, в крайна сметка бродят из градовете по градините и овощните градини.

Бабуините в резервата избягвали и бродили месеци наред в планините и селата, където умирали преследвани, гладни или студени. Според доклад от 1996 г. са спасени само 300 животни. Но за Миквабия, толкова вредни, колкото и материалните загуби, бяха „информационната изолация, мълчанието за съществуването на института като научен център и посланието на някои западни медии, които потвърдиха, че той е в руини“.

След години на просто оцеляване, комплексът се опитва да се издигне от пепелта си с подкрепата на правителството на Абхазия (което смята, че „държава без наука не е държава“) и финансова помощ от Русия и Германия. Броят на животните се е увеличил на 600, фермата е реконструирана за полусвободно отглеждане и се извършват нови изследвания. Във време, когато голяма част от света поставя под съмнение или ограничава експериментите с нечовешки примати по морални причини, ще има много хора, които се изкушават да отидат в една толкова отдалечена и изолирана държава като Абхазия, за да проверят там всякакви открития. Германска и американска делегации посетиха института през последните години, който също договори споразумения с китайски научни институции.

В подножието на хълма, опустошените жилищни блокове все още показват сълзи от шрапнели, огромната 11-етажна правителствена централа продължава да бъде сведена до своя скелет (за героичната си съпротива по време на войната, огромна украса, изрисувана в брезент) и разхвърляната алея копнее за съветски къпещи се, но курортният град също очаква връщането на по-добри времена. Преди войната в него са живеели 120 000 жители. Днес те не достигат до средата. Поне, въпреки това, което твърдят пътеводителите, банкоматите вече работят, защото кредитните карти са безполезни в тъжната Абхазия, която за останалата част на света все още е регион на Грузия.