Ураганът Мария и горещата вълна Хенриета?
В продължение на десетилетия метеоролозите наричат урагани и ги класифицират според тяхната тежест. Именуването и категоризирането на топлинните вълни също може да повиши обществената информираност за екстремните метеорологични събития и техните опасности, твърди новосформираната група, която включва експерти по общественото здраве и климата. Разработването на такава система е един от първите приоритети на международната коалиция, наречена Extreme Heat Resistance Alliance.
Ураганите привличат вниманието, защото причиняват очевидни физически щети, казва Дженифър Марлон, климатик от Йейлския университет, който не участва в алианса. Топлинните вълни обаче имат по-малко видими ефекти, тъй като основната вреда е човешкото здраве.
Топлинните вълни убиват повече хора в Съединените щати, отколкото всяко друго бедствие, свързано с времето (SN: 3/4/18). Данните от Националната метеорологична служба показват, че от 1986 до 2019 г. е имало 4257 смъртни случая в резултат на горещината. За сравнение, има по-малко смъртни случаи от наводнения (2 907), торнадо (2 203) или урагани (1 405) за същия период.
Освен това изменението на климата усилва опасностите от топлинните вълни, като увеличава вероятността от високотемпературни събития по целия свят. Топлинните вълни, свързани с изменението на климата, включват мощното събитие, което изгори Европа през юни 2019 г. (SN: 7/2/19) и гореща топлина в Сибир през първата половина на 2020 г. (SN: 7/15/20).
Някои популации са особено уязвими към здравословни проблеми в резултат на силна топлина, включително хора на възраст над 65 години и такива с хронични заболявания, като невродегенеративни заболявания и диабет. Историческото расово профилиране също излага малцинствените общности на несъразмерно по-голям риск, казва Аарон Бърнстейн, педиатър в детската болница в Бостън и член на новия алианс. Поради жилищните политики, цветните общности са по-склонни да живеят в градски райони, топлинни острови, които нямат зелени площи, които помагат за охлаждането на кварталите (SN: 3/27/09).
Част от процеса на именуване и класификация ще включва дефиниране какво точно представлява топлинната вълна. Понастоящем няма единно определение. Националната метеорологична служба издава предупреждение за прекомерна топлина, когато се очаква максималният индекс на топлина, който отразява топлината, усещана при отчитане на влажността, да надвиши 41 ° по Целзий (105 ° по Фаренхайт) за поне два дни, а нощните температури на въздуха останат над около 24 ° C (75 ° F). Световната метеорологична организация и Световната здравна организация описват по-широко топлинните вълни като периоди на прекалено горещо време, които причиняват здравословни проблеми.
Без общоприетото определение за топлинна вълна „нямаме общо разбиране за заплахата, пред която сме изправени“, казва Бърнстейн. Той изучава ефектите върху здравето от глобалните промени в околната среда от близо 20 години и е временно изпълняващ длъжността директор на Центъра за климата, здравето и глобалната среда към Училището за обществено здраве в Харвард TH Chan.
Определените категории за топлинни вълни могат да помогнат на местните служители да се подготвят по-добре да се справят с потенциалните здравословни проблеми в условията на повишаване на температурите. Именуването и категоризирането на топлинните вълни може да повиши обществената информираност за рисковете за здравето, породени от тези мълчаливи убийци.
„Именуването [топлинни вълни] ще направи нещо невидимо по-видимо“, казва комуникаторът по климата Сюзън Джой Хасол от Climate Communication, проект на Aspen Global Change Institute, базирана в Колорадо организация с нестопанска цел, която не е част от новия съюз "Това също го прави по-реално и конкретно, а не абстрактно.".
Алиансът е в текущи дискусии с Националната администрация за океаните и атмосферата, Световната метеорологична организация и други институции за разработване на стандартна практика за именуване и класификация.
"Хората знаят кога идва ураган", казва Хасол. „Той е посочен и категоризиран и те предприемат стъпки за подготовка. И това е, което трябва да правим хората с топлинните вълни ".
Регистрирайте се за най-новите от Science News
Заглавия и резюмета на най-новите статии на Science News, доставени във вашата пощенска кутия