СЗО, с изявлението си, предупреждаващо за рисковете от прекомерна консумация на преработени меса и червено месо, предизвика вълнение. Въпреки че няма причина за паника, ясно е, че има лесно решение: забравете за пържолите, иберийските шунки, ребрата и дори онази мъничка наденица, която някои наричат ​​фует и се посветете на маруля, карфиол и броколи. Всъщност малък, но нарастващ брой хора не ядат месо поради доброволно и съзнателно решение. Известните вегетарианци включват Пол Макартни, Антонио Гауди, Мохандас Ганди или Джейн Гудол . В някои страни, като Индия, делът на вегетарианското население е много висок, над 35%, поради културни и религиозни причини, докато в западните страни е по-нисък; около 1,6% в Германия и около 3% във Великобритания и САЩ. В Испания оценките са малко по-ниски. Серджо Фанджул в El País той спомена 0,5% от населението, а проучването ENIDE от 2011 г. говори за 1,5% от испанците.

Проучванията върху здравето на вегетарианците показват, че те обикновено са в добро физическо състояние, сравнимо или по-добро от останалата част от населението. Обяснението се дължи от една страна на самия човек: той е по-наясно с какво се храни и се грижи по-добре за себе си. От друга страна, към същата вегетарианска диета, която решава някои от най-честите проблеми на общата диета като излишни мазнини или липса на фибри. Също така, вегетарианците са склонни да водят по-здравословен начин на живот, имат по-малко затлъстяване, пият по-малко алкохол и тренират повече от месоядните. Има обаче различна област, по-малко обсъждана, и тази на психичното здраве. Въпреки че има противоречиви резултати, последните проучвания показват, че вегетарианците имат по-висок процент на депресия, повече тревожни разстройства и повече соматоформни разстройства (разнообразни, дифузни оплаквания, без органична причина и които често са придружени от болка, възпаление, гадене, световъртеж или чувство на слабост) от общото население.

Обяснението не знаем. На биологично ниво хранителният статус може да повлияе на невронната функция и синаптичната пластичност, което от своя страна би могло да повлияе на мозъчните процеси, участващи в появата и постоянството на психично разстройство. Например, има ясни доказателства, че липсата на дълговерижни омега-3 мастни киселини (докозахексаенова киселина и ейкозапентаенова киселина) увеличава риска от голяма депресия и тъй като те се срещат особено при рибите, съществува риск те да се консумират в по-малко количество от строги вегетарианци. Освен това, въпреки че проучванията са по-малко убедителни, витамин В12 е необходим за образуването на червени кръвни клетки и поддържането на централната нервна система, а ниските нива изглежда са свързани и с риска от депресия. Някои вегетарианци - въпреки че мнозина допълват диетата си с този витамин - може да имат дефицит на витамин В12, което увеличава възможността да страдат от разстройство на настроението.

Психологичните фактори също могат да играят роля, както положително (много вегетарианци имат етична мотивация, която може да бъде засилване на отношението им към храната), така и отрицателно, и по този начин е обичайно сред тези, които спазват тази диета, да се определят отрицателно от това, което са да не изпитвате хроничен стрес поради това, че не се чувствате част от общата мисъл или не споделяте принципите или начина на живот, поне в храната, на цялото общество.

Друга възможност е връзката да е в обратна посока: не е, че вегетарианството води до психично разстройство, а че промяната в психичните процеси предизвиква промяна в хранителните навици и приемането на вегетарианска диета. Всъщност се предполага, че хората, които страдат от психично разстройство, могат да са по-наясно със страданието на животните като отражение на това, което самите те чувстват, или може да имат неотложна склонност да се грижат по-добре за здравето си, за да доколкото е възможно, ускорете възстановяването си и повлияйте положително на хода на вашия психически проблем.

Други възможни обяснения се основават на социодемографски характеристики. По този начин вегетарианците са предимно жени, обикновено живеят в градските райони и са склонни да бъдат самотни. И трите характеристики показват положителна корелация с депресия и тревожни разстройства; тоест те са по-склонни да ги пострадат, отколкото мъжете, селското население и женените хора.

културно
Снимка: Yannick B. Gélinas (CC)

Има поне седем проучвания, разглеждащи психичното здраве на вегетарианците. Проблемът е, че в някои случаи те се основават на това, което самият човек излага за душевното си състояние, вместо да има недвусмислена диагноза, а в други анализираните хора са конкретна извадка, като юноши, млади възрастни или са били част от специална популация. Но дори и с тези особености, проучванията откриха неща като това, че вегетарианските юноши са по-склонни да бъдат депресирани предишната седмица, отколкото да са обмисляли или опитвали да се самоубият в сравнение с техните съученици, които са имали всеядна диета. Също така, вегетарианските юноши са били по-склонни да бъдат уведомени от своя лекар, че имат хранително разстройство или са проявили ненормално хранително поведение като драстично хранене, самоволно повръщане, използване на лаксативи или преяждане със загуба на контрол прием на храна.

Има само едно проучване, което установява по-голямо психично здраве при вегетарианците, отколкото в контролната група и е проведено от Бони Бизхолд и групата му от Аризонския държавен университет. Особеността на това проучване е, че анализираната извадка е група от възрастни от Църквата на адвентистите от седмия ден, протестантска християнска общност, характеризираща се със спазването на седмия ден от седмицата, събота, и с акцента върху предстоящото второ пришествие на Исус Христос.

Шестдесет и четирите вегетариански адвентисти са имали по-малко негативни емоции от групата от седемдесет и девет не-вегетариански адвентисти, нещо, което се оценява с помощта на два различни въпросника за депресия, тревожност, стрес и настроение. Разликата може да се дължи именно на особеността на групата: въпреки че не всички адвентисти са вегетарианци, вегетарианството е високо ценено и практикувано от значителен брой адвентисти. Това дава на последователите на безмесната диета добър статус сред техните връстници, усещане за съгласуваност с вярванията на тяхната общност и силно усещане за принадлежност към групата. Напротив, много вегетарианци в западните страни изпитват конфликт между своето решение и мнението на мнозинството и това може да доведе до чувство на по-голяма изолация в общността. Резултатът предполага, че е възможно психологическите аспекти да тежат повече от биологичните, тъй като логично дефицитите на омега-3 мастни киселини или на витамин В12 ще бъдат еднакви сред адвентистите, както при останалата част от населението.

И накрая, малко историческо отклонение. Има хора, които не премахват консумацията на месо, но съзнателно го намаляват. Пример са католиците, които следват правилата за въздържание, установени от Църквата по време на Великия пост и Страстната седмица. Интересното е, че за организация, която се определя като универсална - това е, което означава католик - правилата се различават доста в различните държави. В Съединените щати е често срещано частичното въздържание, което се състои в яденето на месо само веднъж на ден, в основното хранене. Испания и нейните бивши колонии имат значителни отстъпки от правилата, основани на привилегиите, изложени в биковете на кръстоносния поход, папските документи, даващи индулгенции за действия срещу мюсюлмани, езичници или еретици. В някои европейски колонии задълженията за гладуване и въздържание се различавали по раса, като местните жители имали по-снизходителни стандарти от европейците и метисите.

Най-любопитни са критериите за годни за консумация видове. Като цяло въздържанието позволява само консумацията на риба и миди, но има някои поразителни изключения. В Южна Америка, и по-специално във Венецуела, беше разрешена консумацията на капибара, най-големият гризач, който съществува и който стана популярна храна по време на Великия пост и Страстната седмица. По подобен начин, в отговор на запитване от френски католически заселници в Квебек, яденето на бобър също се счита за приемливо за спазване на въздържанието. И това не е нещо само преди векове, архиепископът на Ню Орлиънс, демонстрирайки по-скоро широкия си ръкав, отколкото зоологическите си познания, заяви през 2010 г., че „алигаторът се счита за рибен род“, нещо, което получи подкрепата на конференцията Американски епископал. Правното основание за тези изненадващи класификации може да бъде Summa Theologica на Тома Аквински, където животните са класифицирани според местообитанието им, а не по тяхната анатомия или генетика, които са основните критерии, използвани от таксономистите. Капибарите, бобрите и алигаторите са три вида, които прекарват голяма част от времето си във водата и затова, за да ги хванат, те често са „риби“.

За да прочетете повече:

Beezhold BL, Джонстън CS, Daigle DR (2010) „Вегетарианските диети са свързани със състояния на здравословно настроение: изследване в напречно сечение при възрастни адвентисти от седмия ден“. Nutr J 9:26.

Fanjul SC (2012) „Хранене на зелено“ . Страната 7 май. Връзка

Михалак Дж, Zhang XC, Jacobi F (2012) „Вегетарианска диета и психични разстройства: резултати от представително проучване на общността“ . Int J Behav Nutr Phys Акт.9: 67. Връзка