Екип от изследователи откри, че преливащите се шарки на някои бръмбари служат за маскиране, а не просто за чифтосване или предупреждение за опасност, както се смяташе преди.

виждате

Яркостта на бупрестидите е толкова поразителна, че англичаните ги наричат ​​„бижута от бижута“. Учените отдавна знаят, че поразително ирисценция от крилата му не се произвежда от пигменти, а от наномащабни структури, които отклоняват светлината при различни дължини на вълните, но това, което не е толкова ясно, е каква е функцията на този аспект толкова крещящо. Традиционно тези преливащи се шарки, които се появяват и върху перата на някои птици, се приписват на две възможни функции: да привличат сексуални партньори или да предупреждават хищниците за опасност.. Но при някои от тези бръмбари нито едно от двете не се среща.

    Експериментът с 2 879 пластилинови червеи Експериментът с 2 879 глисти с пластилин

В работа, публикувана в списание Current Biology, екипът на Карин Кернсмо от Университета в Бристол за първи път показа, че летящите ирисцентни модели могат да служат като камуфлаж за някои видове. „Иридесцентните цветове са ни познати от много ежедневни предмети, като сапунени мехурчета или компактдискове, но тази поразителна форма на структурен цвят е много разпространена в природата“, обяснява Кернсмо. „Иридесценцията се е развила независимо от бръмбари бижута до искрящи птици и можете да ги видите при насекоми във вашата градина“.

Авторите на работата са избрали вида Sternocera aequisignata за експериментите, тъй като моделите на иридесценция се появяват както при мъжете, така и при жените., което прави по-малко вероятно това да е черта на сексуален подбор. В първата фаза на експериментите Кернсмо и екипът му искаха да проверят дали тези бръмбари са останали по-незабелязани от птиците отколкото тези, които не представиха тези поразителни акценти. За да направят това, те поставили екземпляри от двата типа в гората и проверили колко от тях са оцелели в по-голям брой от хищничеството на птиците.. И те видяха, че наистина лъскавите бръмбари са били ловувани по-рядко от останалите.

Все пак оставаше да знаят дали птиците не са нападнали светещите бръмбари поради възпиращия ефект на цвета им или защото са били замаскирани. с околната среда, така че учените стартираха втори експеримент. За да разберат, те вербували няколко човешки доброволци и ги помолили да опитат да намерят бръмбарите. ирисцентен в същата атмосфера като първия тест. Ако цветът му предупреждаваше, трябваше лесно да се намери, докато ако това беше камуфлажна система, те нямаше да ги видят.

Авторите набраха човешки доброволци и ги помолиха да опитат да намерят бръмбарите

„Мисля, че най-голямата изненада, която получихме, беше, когато направихме същия експеримент с хората, те също трябваше да положат големи усилия, за да открият ирисцентните бръмбари”, Обяснява основния автор на изследването. „И птиците, и хората са имали реални затруднения при намирането на преливащи се обекти в гориста среда. естествено и сложно ”. Поради тази причина, въпреки че идеята, че иридесценцията може да функционира като камуфлаж, не е нова, екипът смята, че е предоставил първото солидно доказателство, че системата е много ефективна, което дава възможно обяснение защо се появява при толкова много животински видове.