Главни герои на много азиатски ястия, те са много полезно допълнение за постигане на разнообразна диета
Рамиро Наваро 08 януари 2009 - 01: 00ч
От древни времена водораслите са част от традиционната диета на крайбрежните общности. Днес те все още са много популярни в Източна Азия, особено Япония, Китай и Корея, но не са широко приети в Европа. Напоследък водораслите предизвикаха общ интерес като изключително питателна храна с многобройни ползи за здравето.
Според последния бюлетин, публикуван от Европейския съвет за информация за храните, проучване анализира нивата на хранителни вещества, присъстващи в различни ядливи водорасли, сравнявайки типична порция (8 грама изсушени водорасли) с препоръчителна дневна дажба и обичайна храна. По този начин водораслите са богати на минерали и микроелементи, които усвояват от морето. Калцият и желязото обикновено се натрупват в по-високи нива в водораслите, отколкото в сухоземните растения.
Те също осигуряват големи количества йод, който е от съществено значение за функцията на щитовидната жлеза. Германският федерален институт за оценка на риска обаче издава предупреждение за някои сортове водорасли с прекомерни нива на йод и препоръчва да се определят безопасни максимални граници за продукти в целия Европейски съюз, които ги съдържат. Освен това кафявите водорасли могат да натрупват тежки метали като арсен.
Морските водорасли са богати на разтворими фибри като алгинати, карагенан и агар, които едва се усвояват в червата и допринасят за повишаване на чувството за ситост. Алгинатите и карагенанът от водорасли също се използват за подобряване на текстурата и стабилността на някои преработени храни (като хот дог или кроасани). Докато екстрактите от фибри от водорасли могат да имат известен потенциал за отслабване, водораслите вероятно имат подобен ефект на плодовете и зеленчуците по отношение на чувството за пълнота (и контрол на теглото). 8-грамова порция изсушени водорасли осигурява около една осма от количеството фибри, което възрастен се нуждае ежедневно, което е подобно на количеството, предоставено от банан. Водораслите съдържат много малки количества мазнини, а някои сортове са богати на протеини. Много от тях съдържат нива на незаменими аминокиселини, подобни на бобовите.