Африканският парадокс: почти неограничени ресурси, широко разпространена бедност.
В пустия и прашен град Пибор, на южната граница на Судан с Етиопия, липсва питейна вода и има само няколко кални хижи, които да приютят населението му. Трудно е да се намери по-бедно място в света.
Посетих Пибор насред пътуване из Африка, за да разбера защо тази част на света е толкова бедна. Целта ми беше да разбера защо всички страни на континента - с изключение на Габон и Алжир, богати на нефт - се смятат от ООН като "ниски" в човешкото развитие, т.е. където по-голямата част от жителите живеят в ужасни условия.
В суданския народ отговорът изглеждаше очевиден.
Жителите, принадлежащи предимно към етническата група Мърле, са осакатени в резултат на конфликти за добитъка, което е основното богатство в региона.
Murle наскоро се сблъскаха с групата Lol Nuer, северно от Pibor и Bor Dinkas, на запад.
В началото на 2009 г. в битка с Lol Nuer загинаха стотици, включително жени и деца, по време на умишлени атаки срещу населението. Този тип конфликти зачестиха през последната година.
Така че отговорът на въпроса защо Южен Судан е толкова беден е ясен: войната предизвика хаос.
Защо толкова много война?
И все пак регионът е потенциално богат.
„По-голям е от Кения, Уганда, Руанда и Бурунди, взети заедно“, каза ми Барнаба Бенджамин, министър на регионалното сътрудничество в Южен Судан.
"Това е страховита земя! Много плодородна, с обилни валежи и много земеделски ресурси. Освен това има минерали! Имаме нефт и метали, каквото искате", добави ентусиазирано той.
Парадоксът между богатството на ресурси и бедността на населението изисква по-задълбочен анализ на причините за африканските страдания. Те не се дължат единствено на войни, така че въпросът трябва да бъде: защо има толкова много конфликти?
Елън Джонсън-Сирлиф: "Африка не е бедна, а по-скоро се управлява зле".
Признавам, че заглавието на тази статия може да бъде подвеждащо. Африканците ще бъдат бедни, да, но този континент е невероятно богат на минерали, земя, труд и слънце.
Ето защо през последните векове чужденци идват в Африка, за да нахлуят, окупират, трансформират, грабят и търгуват.
Ресурсите на Южен Судан - например - никога не са били използвани правилно.
По време на колониалните времена регионът се използваше единствено като резерв за труд и суровини.
След това дойде независимостта, но последваха 50 години война със Севера, която от столицата на страната Хартум поддържаше британската тактика за разделяне, за да царува между южните групи.
Мнозина в Южен Судан вярват, че това се случва и днес.
По време на пътуването ми през най-бедните места в региона на Сахара, което ме отведе до Либерия и Нигерия на запад, Судан в центъра и Кения на изток, хората, с които разговарях, ми говориха за отговорността, която и двамата африканци неафриканците са имали в обедняването на континента.
Почти всички извън правителството обвиняват корумпираните си лидери за тежкото положение на Африка.
„Разликата между богатите и бедните продължава да нараства на континента“, оплака се рибар на брега на езерото Виктория, споделен от Танзания, Уганда и Кения. "Нашите лидери искат да останат богати и да не плащат данъци".
Дори президентът на Либерия Елън Джонсън-Сирлиф изглежда е усетил този проблем. Каза ми, че когато встъпи в длъжност, той подцени нивото на корупция в страната си.
„Може би трябваше да уволня цялото правителство, когато дойдох на власт“, призна той. „Африка не е бедна, а по-скоро се управлява лошо“.
Неформална икономика
В квартал Ийсли в Найроби търговците не искат да се занимават с правителството.
Кенийски архитект и висш нигерийски държавен служител обърнаха внимание на факта, че неформалният сектор в повечето африкански икономики е огромен и практически неизползван.
В градовете повечето хора се издържат на пазарите и милиони импровизирани ремонтни станции и малки фабрики.
Но такова е недоверието към държавните служители, че повечето предприемачи от неформалния сектор избягват всякакъв контакт с властите.
Кенийският архитект и урбанист Мумо Мусева ме заведе в процъфтяващия квартал Истли в Найроби, където търговците създадоха оживена икономика, въпреки че районът беше напълно изоставен от правителството.
Между боклука и дупките
Ийстли е мръсен район на града, където се натрупват несъбрани боклуци, пролуките по улиците приличат на басейни, а канализацията се събира.
Но Мусева каза, че един от показателите за успеха на търговците е високата цена, платена за наема на помещенията.
„Ще се изненадате да знаете, че Eastleigh е най-скъпият пазар на недвижими имоти в Найроби“.
Мусева: "Качеството на живот тук е ужасно въпреки всички пари, които се разпространяват".
Архитектът добави, че ако търговците в района се доверят на правителството, те ще плащат данъци в замяна на достойни услуги, като по този начин създават „добродетелен кръг“, благодарение на който много хора вече няма да са бедни.
„Не забравяйте, че бедността е свързана с качеството на живот - продължи Мусева - и тук качеството на живот е ужасно въпреки всички пари, които циркулират“.
Тогава не е изненадващо, че на около 5000 километра от Либерия, от другата страна на континента, младият архитект неволно повтаря това, което президентът на тази държава ни каза.
"Африка не е бедна", увери Мусева. „Той е само лошо управляван“.
- Матиас Ръст, германският тийнейджър, който кацна на Червения площад в Москва - BBC News World
- Студентите, които победиха казината в Лас Вегас - BBC News World
- Кой беше най-затлъстелият човек в света умира в Мексико - BBC News Mundo
- Казаха ми, че съм твърде грозен, за да бъда гей ”- BBC News World
- Подсъзнателните съобщения работят - BBC News World